Võib-olla olete juba varem Jupiterist paremaid pilte näinud, kuid see pole mõte. Ärge muretsege, pildid muutuvad palju paremaks. Kõige lähemal on see lähenemine 28. veebruaril 2007 ja see näeb hiiglaslikku planeeti 125 korda parema eraldusvõimega kui see pilt.
NASA New Horizons on teel Pluuto poole jõudnud Jupiterist kaugemale. Kosmoseaparaadi Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) esimene pilt hiiglaslikust planeedist, tehtud 4. septembril 2006, on ahvatlev lubadus, mis saab, kui New Horizons järgmise aasta alguses Jupiteri süsteemist läbi lendab.
New Horizons oli Jupiterist veel 291 miljonit kilomeetrit (ligi 181 miljonit miili) eemal, kui LORRI seda fotot tegi. Kuna New Horizons jõuab palju lähemale, siis järgmisel jaanuaris ja veebruaris teeb LORRI üksikasjalikumaid pilte.
"Need esimesed LORRI pildid Jupiterist on aukartust äratavad," ütleb New Horizons projekti teadlane Hal Weaver Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laborist (APL), kus LORRI kujundati ja ehitati. „New Horizons liigub selle majesteetliku planeedi poole kiirusega 45 000 miili tunnis, otse sihtmärgil järgmise aasta 28. veebruaril toimuvaks tihedaks kohtumiseks. LORRI eraldusvõime Jupiteril on 125 korda parem kui praegu ja me tõesti ootame, et saaksime Joviani süsteemi kohta üksikasjalikumad vaated alates Cassini lennust 2000. aasta lõpus ja Galileo lõplikest piltidest 2003. aastal. ”
Nüüd asteroidivöö äärel klõpsas LORRI selle pildi katseseeria ajal, et aidata Jupiteri kohtumisteks ette valmistuda. See võeti päikese vastanduse lähedal, mis tähendab, et Päike oli Jupiteri luure ajal peaaegu otse kaamera taga. See muudab Jupiteri pimesi heledaks, umbes 40 korda heledamaks kui Pluuto. See on LORRI esmaste vaatluste korral, kui New Horizons kohtub Pluto süsteemiga 2015. aastal. Küllastuse vältimiseks hoiti kaamera särituse aega 6 millisekundit. See pilt oli osaliselt test, et näha, kui hästi LORRI nii lühikese säriajaga töötab.
"LORRI esimene Jupiteri pilt on kõik, mida me võisime oodata," ütleb LORRI peauurija Andy Cheng APL-ist. „Jupiteri atmosfääris näeme vöösid, tsoone ja suuri torme. Näeme Jovi kuusid Io ja Europa, samuti varje, mida nad heidavad Jupiterile. Kõige rõõmustavam on nende kuude tuvastamine Jupiteri pimestamise taustal. ”
LORRI polnud ainus New Horizoni instrument, mis piilus Jupiterisse 4. septembril; Ralphi pildistaja tegi ka mõned olulised kalibreerimised. „Skaneerisime Jupiteris kiiresti Ralphi multispektraalse nähtava pildistamiskaamera [MVIC], et testida tehnikat, mida plaanime kasutada lähima lähenemisviisiga järgmisel veebruaril. Samuti jälgisime Jupiteri infrapunakiirguses, kasutades Ralphi Lineaarse Etaloni kujutise spektrimassiivi [LEISA], ”ütleb Ralphi programmijuht Cathy Olkin Edela-uuringute instituudist. "Kõik töötas suurepäraselt."
New Horizons ei jälgi Jupiteri uuesti 2007. aasta jaanuari alguses, kui algab perioodiline seire, millele järgnevad intensiivsed vaatlused veebruari lõpus. Kosmosesõiduk jätkab ka Joviani magnetosfääri vaatlemist mitu kuud pärast lähimat lähenemist.
"New Horizons on suunatud suurejoonelisele teaduslikule kohtumisele Jupiteri süsteemiga järgmise aasta alguses," ütles missiooni peauurija Alan Stern Edela-uuringute instituudist. "Esimesed LORRI pildid Jupiterist tekitavad just meie soovi vaatluste järele."
New Horizons, esimene kosmoseaparaat Pluutosse ja kaugesse Kuiperi vööndi piirkonda, startis 19. jaanuaril 2006. Uue horisondi jälgimiseks oma teekonnal ja värskeima missiooniteabe saamiseks külastage veebisaiti http://pluto.jhuapl.edu.
Algne allikas: NASA / JHUAPLi pressiteade
