[/ pealdis]
Kuule vaadates näeme maastikku, mille on kujundanud löögikraatreid. Enne seda uskusid nad, et Kuul oli palju vulkaane ja just see põhjustas kraatrid, mida me täna näeme.
Nüüd teame, et kraatrid pärinevad meteoriidimõjudest, mis ei vasta ikkagi küsimusele: kas Kuul on vulkaane?
Kuul olid varem vulkaanid. Kuu on palju väiksem kui Maa. Ehkki pärast sulamist oli see sula, jahutas see suhteliselt kiiresti. Teadlaste arvates püsis Kuu sisemus magma tootmiseks piisavalt kuumaks umbes miljard aastat pärast Kuu moodustumist. Kuult välja tulnud laava jahtus kiiresti ja moodustas peeneteralised tumedad kivimid, mida kutsuti basaltiks. Apollo astronaudid proovisid seda materjali Kuule maandumisel.
Kuule vaadates näete heledamaid ja tumedamaid piirkondi. Kergemad piirkonnad on mägine mägismaa. Tumedamad piirkonnad on suured basaltlaava “mered”, mis purskasid Kuu eest välja miljardeid aastaid tagasi.
Kas tänapäeval on Kuul vulkaanid?
Viimasel ajal on tõendeid selle kohta, et Kuu kaugemas servas oli vulkaane palju kauem kui lähiümbruses. Kui Kuu lähedane külg suleti enam kui 3 miljardit aastat tagasi, näib olevat tõendeid, et Kuu pinnal oli vulkaanid nii hiljuti kui umbes miljard aastat tagasi.
Mõne uurija arvates on veel vulkaaniliste gaaside väljapuhumisega õhuavasid, kuid Kuul pole enam aktiivseid vulkaane.
Kas soovite lisateavet Kuu kohta? Siin on NASA leht Kuu ja planeediteadus. Ja siin on NASA päikesesüsteemi uurimise juhend.
Astronoomiaosast, Episood 17: Kust Kuu tuli, saate kuulata väga huvitavat kuupaiga teemalist netisaadet
