Vene ametnikud paljastasid reedel monumendi Laikale, teedrajavale koerale, kes viis mehitatud kosmoselendude juurde 3. novembril 1957. Kui ta tegi ajaloolise lennu kosmosesse Sputnik II pardal, oli kaatri ja nulli mõjudest teada väga vähe. - gravitatsioon loomal ja Laika ei mõelnud seda looma. Kuna ta oli nii väike ja vastupidav, viis ta orbiidile, kuid see oli ühe suuna pilet, tal polnud aimugi, et koju ei tule ... tuleb hoiatada, see pole õnnelik lugu…
Vene kosmoseprogrammi jaoks valitud koerad olid tavaliselt hulkuvad mongrelid, kuna usuti, et nad suudavad ellu jääda ja kohaneda ka karmides tingimustes. Samuti valiti väikesed koerad, kuna need mahtusid kapslisse ja olid käivitamiseks kerged. Kaheaastane Laika valiti oma hea väljanägemise tõttu ilmselt Moskva loomade varjupaigast. Lõppude lõpuks peaks esimene kosmosesse sisenenud venelane olema fotogeeniline. Tema kosmosesõidul osalemise valimine tekitas intensiivset põnevust ning ta püüdis end teadlaste ja avalikkuse poole; teda kirjeldati kui "vaikset ja sarmikat".
Kahjuks polnud Laika reis inimlik. Ta pidi ootama kolm päeva, enne kui laskmine lukustati kapsli sisse, samal ajal kui käivitamisega seotud tehnilised probleemid olid lahendatud. Operaatorid pidid teda soojas hoidma, pumbates tema kokpitis kuuma õhku, kuna temperatuurid stardiplaadi ümber külmetasid. Kui käivitamine oli edukas, suutsid arstid tema südamelööke ja tema vererõhku jälgida. Ametlik lugu oli see, et tema südamelöögid olid kaatri peal kiire, kuid ta rahunes ja suutis orbiidil süüa spetsiaalselt valmistatud toitu.
Järgmisena juhtunu kohta on segatud teateid, kuid nõukogude ametlik versioon oli selline, et Laika sai nädal aega kosmoses elada ja siis eutaniseeriti ta eemalt. Pärast Nõukogude Liidu kokkuvarisemist arvasid misjoniteadlaste teated, et ta elas vaid paar päeva ja ta pandi maha või (tõenäoliselt) kabiin kuumenes varsti pärast orbitaali sisestamist, tappes ta tundide jooksul.
Huvitav on see, et teadlased ei teatanud, et ta sureb orbiidil alles pärast tema käivitamist. Sputnik II polnud sisenemissüsteemiga varustatud ja veesõiduk põles atmosfääris pärast 2570 orbiiti 14. aprillil 1958.
Meil on lihtne Laika teekonnale ebameeldivalt tagasi vaadata, kuid külma sõja päevil avaldas teadlastele tohutut survet tulemuste saamiseks Nõukogude Liidus ja USA-s. Koerte ja muude merisigade saatmine (Huvitav, kas tegelikke merisead on kosmosesse saadetud?) orbiidile minek oli kõige mõistlikum viis kosmosereisi mõjude mõistmiseks. Sellest hoolimata sillutas ta teed teistele tiirlevatele koertele (seekord turvaliselt tagasi) ja 1961. aastaks oli kogutud piisavalt andmeid, et saata esimene mees kosmosesse: Juri Gagarin.
Algne allikas: Associated Press
