Armsake
Põhja-Ameerika läänepoolsete kaljude mäed on laiaulatuslik mitmekesiste elustike piirkond, mis ulatub Kanada Briti Columbia äärmistest põhjamaadest New Mexico lõunapiirini. USA geoloogiateenistus (USGS) teeb kindlaks 10 eristunud metsaga tsooni Kaljumäestikus, mille kõrgeimad mäetipud tõusevad kõrgemale kui 14 000 jalga (4300 meetrit). Ja nende paljude kõrgete tippude kohal, kõrgendikul puitraja kohal või vahetult kõrgemal taluse ja lahtise kalju piirkonnas, elab see, mille järgi mõned on mandri kõige armsam imetaja - ameerika pika.
Üks paljudest
Ameerika pika, Ochotona printsessid, on üks 29-st pika-liigist, mida leitakse kogu maailmas. Kõik pika on jäneste ja jäneste lähisugulased, kuna nad kõik kuuluvad samasse klassi Lagomorpha. Perekonnanimi Ochotona pärineb mongoli nimest pika, ochodona ja princeps on ladina keeles "pealik". See oli Chipewyani indiaanlane, Põhja-Kanada algsest elanikkonnast koosnev rühm, kelle nimi pika jaoks tähendab "väikest peajänest". Pikal on palju üldnimesid, millest mõned on jänes, hiirejänes, vilistav jänes ja koonus.
Meenutab teist
Ameerika pika, nagu siin näha, võib küüliku / jänese nõbude asemel olla hamstri või merisiga lähedasem. Nende ovaalse kujuga keha kasvab pikkuseks vaid 15–20 sentimeetrit (6–8 tolli) ja täiskasvanud pika võib kaaluda ainult 7 untsi (198 grammi). Pikad on taimtoidulised imetajad, paksu helepruuni karvaga, ümarate kõrvadega ja ilma nähtava sabata. Erinevalt nende sugulastest küülikust ja jänest ei ole pika tagajalad pikemad kui nende esijäsemed. Nende jalad, sealhulgas tallad, on kaetud tiheda karusnahaga. Pikad on Lagomorpha ordu kõige väiksemad liikmed.
Suurepärased meeled
Pikal on suurepärane kuulmine ja nägemine. Nende teravad küünised ja karusnahaga kaetud jalad võimaldavad neil kiiresti liikuda üle purustatud mäekivide. Nad on ka väga häälekad loomad. Hirmul karjuvad nad kõrgel kohal olevat "eeki", et teisi ohu eest hoiatada. Nad esitavad ka mitmesuguseid kõnesid ja laule, et kaitsta oma kodu territooriumi ja suhelda teiste kohalike pikaga.
Kivine kodu
Põhja-Ameerika pikad elavad peamiselt kivistel taludel ja nende vahel Kiviste mägede kõrgeimate tippude metsapiiril või sellest kõrgemal. Nende pesasid leidub sügavates lõhedes ja augudes talude vahel ning alpi niidu või muu sobiva taimestiku lähedal.
Teadlased jaotavad Ameerika pika pikaks 36 alamliiki, lähtudes nende populatsiooni struktuurist ja geograafiast. Neid võib leida Californias Sierra Nevada mägedes, Oregoni ja Washingtoni Cascade'i mägedes ning kõikjal Kaljumägedes alates Uus-Mehhiko lõunaosast kuni Briti Columbiani.
Karmid küpsised
Pikas ei talvitu ega rända. Nad veedavad kõrgeimate mägede lühikesi suvekuid, kogudes taimestikku, et säilitada neid pikkade, karmide talvede ajal. Pika kohta uurinud teadlased väidavad, et üks pikapik võib suvekuudel teha kuni 14 000 söögiretke ja kuni 25 sellist reisi tunnis, et saada oma talvetoidu pakkimiseks toitu. Selliste palavikulisteks tegevusteks vastupidavuse tagamiseks võib pikaajaline sööma päevas kuni üheksa korda.
Sõbrad ja perekond
Pikal näib olevat erineval määral sotsiaalset suhtlust. Need pikad, mis kipuvad oma kodu territooriumi muutma kaljude ja talude seas, tunduvad olevat asotsiaalsemad, tähistades ja kaitstes nende laialivalguvat territooriumi. Nad andsid teistele pikadele teada oma kohalolekust mitmesuguste häälehäälidega. Naabri peale tulles algab tavaliselt agressiivne "minu territooriumilt tagaajamine".
Pilavate pikaste liigid elavad enamasti pererühmades, kus rühm suhtleb ja kaitseb nende ühist territooriumi. Pererühmas peibutavad need seltskondlikud pikad üksteist ja istuvad sageli üksteise kõrval ja isegi hõõrutavad nina.
Kohtuhooaeg
Igal kevadel pikas moodustage uus paarituspaar. Mehed kohutavad valitud naissoost laulusarjaga. Aretus algab mai lõpus, samal ajal kui lumi katab endiselt maad. Tiinus kestab umbes 30 päeva, tulemuseks on kahe kuni kuue poega pesakond.
Kutsikad sünnivad abituna, karvadeta ja pimedatena, avades oma silmad alles umbes üheksa päeva pärast sündi. Emased pikad kasvatavad noori omaette. 4 nädala pärast lahkuvad noored pika pesast ja hakkavad ise sööta. Emasloomadel on tavaliselt igal suvel kaks pesakonda poega.
Konkreetne dieet
Pikad on taimtoidulised ja saavad tarbitavatest taimedest suurema osa vajalikust veest. Kuigi nende kodud asuvad kõrgeimatel mäenõlvadel, ei talvitu pikad talved külmal ja lumisel talvel. Selle asemel koguvad ja ladustavad nad erinevaid taimi suve jooksul, kui taimede toiteväärtus on kõrgeim. Nad laotasid kogutud varanduse kivide kohale, et päikesepaistes kuivada. Kuivavad, kogunevad nad oma väärtusliku taimestiku mitmeks heinakuhjaks, mille nad peidavad paljude kivide ja rändrahnude alla.
Närijate ohtralt
Pikad kasutavad oma teravaid, peitlitaolisi hambaid, et lõigata paljusid taimeliike, mida leidub mägistel niitudel. Rohud, kahvlid ja põõsad moodustavad pika toidust umbes 90%. Nad söövad ka puitunud koort, okaspuu nõelu, sed, samblikke ja ristikuid. Bioloogid on avastanud, et siin näidatud pika heinakuhi võib kaaluda kuni 60 naela (27 kilogrammi). Nende heinakuhjad on peidetud nende territooriumi piires ja võivad ulatuda kahe jala (0,6 m) kõrgusele ning sisaldavad üle 30 erineva taimeliigi.
Bioloogid avastasid ka, et pika paigutab pika heinakuhjadesse kõrge toksiliste kemikaalide kontsentratsiooniga taimed, mis aitavad säilitada söödavat taimestikku kogu pika talvekuu jooksul. Pika tarbib seal mürgiseid taimi isegi talve lõpus pärast toksiinide lagunemist.
Kinni jäämine tuttavatele kohtadele
Kaljumägede pikaealised elavad oma elu mõne miili või kilomeetri kaugusel sellest, kus nad on sündinud. Looduses võib pikaealine elada kuni 7 aastat, kui nad saavad vältida paljusid röövloomi, kellega nad mägipiirkonna kodusid jagavad. Coyotes, martins ja weasels jagavad karmide mägede pikaga ja kujutavad endast igapäevast ohtu. Kuid oht tuleb ka õhust, kuna paljud kullide ja kotkaste liigid leiavad, et jumalik pika on maitsvaks söögiks.
