Kas olete märganud, et Orioni jahimees - üks talvisest tähtkujudest ikoonilisemaid ja tuttavamaid - näeb hiljaaegu pisut teistsugune? Süüdlane on tema ülemine õlgtäht Alpha Orionis, teise nimega Betelgeuse, mis näeb välja märkimisväärselt nõrk, kõige õhem ta on olnud 21 aastat.st sajandil.
Millal see lähedane supernoovakandidaat popiks tuleb ja kuidas see välja näeks?
Lugu algab, nagu näivad kõik head astronoomia ja kosmose lood, reede õhtul minnes puhkuse nädalavahetusele. Betelgeuse-teemalist arutelu hakkasime sotsiaalmeedias nägema reede, 20. detsembri õhtulthja kaevasin põneviku allikani: 8. detsembrilth paber teemalLähedalasuva punase Supergiant Betelgeuse minestamine”Villanova ülikooli teadlaste poolt. Heledate kõverate hinnangul kontrollis Ameerika muutlike tähtede vaatlejate ühing (AAVSO) viisakalt väidet, et täht on tõepoolest tuhmunud umbes ühe magnituudiga ehk pisut üle poole oma tavapärasest magnituudist +0,5 kuni +1,5. Kui taevas oli selge, suundusime oma Virginia osariigis Norfolki kesklinnas asuvasse parkimismaja katusealuse vaatluskohta vaatama. Betelgeuse oli tõepoolest märgatavalt õhem, umbes hämardam kui lähedal +1st suurusjärgus Aldebaran.
Nüüd pole ühe suurusjärgu muutus tavalise tähe, näiteks Betelgeuse puhul ebatavaline, kuid nii suur langus annab astronoomilisele kogukonnale alati pausi. Punase hiiglasliku tähena, mis on 12 korda nii massiivne kui meie Päike ja umbes 700 valgusaasta kaugusel, märkas punase-oranži Betelgeuse varieeruvust esmakordselt astronoom Sir John Herschel 1836. Füüsiliselt on täht praegu üles puhunud umbes kaheksa raadiusega. Astronoomilised ühikud (AU). Kui teete selle meie päikesesüsteemi keskele, võiks Betelgeuse ulatuda Jupiteri orbiidist kaugemale.
See asjaolu võimaldas ka astronoomidel kasutada esimesi töötlemata optilisi interferomeetrilisi mõõtmisi 2,5-meetrise teleskoobi abil Mount Wilsoni observatooriumis, et mõõta Betelgeuse füüsilist läbimõõtu 50 milliarcsesekundi. 1980ndate lõpus kasutasid astronoomid interferomeetriat varjavas avatehnikas, et saada Betelgeuse'ist esimene otsene pilt.
Betelgeuse'il tasub alati silma peal hoida, kuna see on meie galaktikas üks lähedasemaid kandidaate läheduses asuvale supernoovale. Supernoovasid näeme sageli kaugetes galaktikates, kuid sellist sündmust pole meie galaktikas teleskoopilisel ajastul täheldatud: Kepleri täht 1604. aastal Ophiuchuse tähtkujus oli viimane Linnutee ääres täheldatud supernoova, kuigi supernoova läheduses asuvas Suures Magellanas Cloud pani 1987. aastal üles hea näituse. Betelgeuse-sugune punane hiiglane elab kiiresti ja sureb noorelt, ammendades vesinikkütusevarud veidi vähem kui 10 miljoni aasta pärast. Tärn on mõeldud II tüüpi supernoovana läbima tuuma ja massiivse kokkuvarisemise ning tagasilöögi. Selline plahvatus võib aset leida 100 000 aasta pärast nüüd või täna õhtul.
Kas hääbuv tegu on tõeliselt suurejoonelise show eelmäng või valehäire? Astronoomid pole kindlad, kuid vaid 700-paarilise valgusaasta kaugusel asuva supernoova sündmus oleks esindamatu võimalus uurida seda lähedalt. Iga optiline teleskoop mitte ainult ei saaks plahvatava tähe peal koolitust, vaid sellised vahendid nagu laserinterferomeetriline gravitatsiooniliste lainete vaatluskeskus (LIGO) võiksid tuvastada läheduses asuva supernoova gravitatsioonilisi laineid ja Antarktika jääle maetud neutriino observatooriumid, näiteks Ice Cube, võiksid tuvastada sündmus samuti.
... ja meie õnneks oleme Betelgeuseelt sissetuleva surmava kiirguse vastuvõtmise eest ohutult 50 valgusaasta "tapmistsoonist": supernoova oleks lihtsalt teaduslikult huvitav sündmus ja paneks üles hea show. Iidsetel supernoovadel võis olla Maa elus evolutsioonis käsi ja hiljutine uuring viitas sellele, et võis sundida varased inimesed isegi püstiasendis kõndima. Siin on petturitest galerii nimekiri tähtedest, mis on praegu läheduses olevad supernoovade kandidaadid:
Milline näeks välja Orioni supernoova? Kasutades juhisena suures Magellaani pilves viimast supernoovat (ka IIb tüüpi sündmus), arvutame, et kui see puhub, paistaks Betelgeuse suurusjärgus -10. See on 16 korda õhem kui täiskuu, kuid 100 korda heledam kui Veenus, muutes selle päeval taevas hõlpsasti nähtavaks. Betelgeuse kadunud supernoova heidab öösel hõlpsasti ka märgatavaid varje.
Kuid vaadake ise käimasolevat hääbumissündmust. Betelgeuse on detsembris hõlpsasti leitav, tõustes videvikus ida poole. Tegelikult on põhjapoolkera talv tähe puhumiseks kõige parem aeg, kuna see on Päikesega vastas ja domineerib öötaevas. Suvi oleks halvim aega, sest see kiusaks meid kaugemasse kohta Päikesega päevases taevas.
Betelgeuse'i heledust saate ise ka ise hinnata, kasutades juhendina Talve kuusnurga asterismi lähistsüstreid:
Mis järgmiseks? Noh, oodake, et Betelgeuse taastub 2020. aasta alguses ... kuigi kui see taastub negatiivse ulatusega territooriumiks, mis asub Rigeli ja Siriuse lähedal, siis võiksid asjad saada tõesti põnev.
Kuid praegu oleme Betelgeuse'is toimuva uusaastaöö tule ilutulestiku ootamisrežiimis. Selline juhtum oleks mõrkjas: meil oleks erakordselt õnn, kui näeksime, et Betelgeuse liigub oma elu jooksul supernoovasse ... aga tuttav Orion the Hunter ei näe kunagi enam sama.
Plii pilt: Orion koos hääbuva Betelgeusega alates 21. detsembrist 2019 Alan Dyeri viisakalt.
