Alles eelmisel nädalal teatasime ohutu-nii-lähedasest lähenemisviisist 1000 seni kinnitatud eksoplaneedile ja nüüd on see ametlik: Extrasolar Planets Entsüklopeedia sisaldab nüüd enam kui 1000! (Täpsuseni 1010)
21 aastat pärast seda, kui kinnitati isegi meie Päikesesüsteemist kaugemate planeetide olemasolu, on see üsna verstapost!
1000 kinnitatud eksoplaneedi verstapost ületati 22. oktoobril 2013 pärast kahekümne ühe aasta pikkuseid avastusi. Pikaaegne ja tuntud Extrasolar Planets Entsüklopeedia sisaldab nüüd 1010 kinnitatud eksoplaneeti.
Mitte kõik praegused eksoplaneedi kataloogid ei sisalda samu numbreid, kuna see sõltub nende konkreetsetest kriteeriumidest. Näiteks NASA hilisemas eksoplaneedi arhiivis on vaid 919. Sellegipoolest ootab kinnitust veel üle 3500 eksoplaneedi kandidaadi.
Esimesed kinnitatud eksoplaneedid avastas Arecibo observatoorium 1992. aastal. Pulsari nime all tuntud supernoova plahvatuse jäänuste ümber leiti kaks väikest planeeti. Nad olid endiste planeetide säilinud tuumad või surnud tähe tuhast äsja moodustatud kehad. Sellele järgnes eksoplaneetide avastamine päikesesarnaste tähtede ümber 1995. aastal ja eksoplaneetide jahipidamise uue ajastu algus.
(Esimesed kinnitust leidnud eksoplaneedid olid kahe tiirleva pulsaari PSR B1257 + 12 lähedal, 1000 valgusaasta kaugusel. Kolmas leiti 2007. aastal.)
Exoplaneti avastused on algusest peale olnud täis üllatusi. Keegi ei osanud oodata eksoplaneete planeedil surnud tähe jäänuste ümber (s.o PSR 1257 + 12) ega nende tähtede lähedal tiirlevatel Jupiteri suurustel (s.o 51 Pegasi). Täna on teada ka tähesüsteemidest, mis on pakitud eksoplaneetidega (s.o Kepler-11), binaarsete tähtede ümber (s.o Kepler-16) ja paljude potentsiaalselt asustatavate eksoplaneetidega (st Gliese 667C).
Loe lisaks: Maa sarnased eksoplaneedid on meie ümber kõik
„Paljude maailmade avastamine teiste tähtede ümber on teaduse ja tehnoloogia suur saavutus. Selle raske verstaposti saavutamiseks oli vaja paljude riikide teadlaste ja inseneride tööd. Kuid tuhat eksoplaneeti kahe aastakümne jooksul on endiselt väike osa neist, mida meie galaktika miljarditest tähtedest oodata on. Järgmine suur eesmärk on nende omaduste parem mõistmine, avastades samal ajal palju uusi. ”
- UPR Arecibo füüsika ja astrobioloogia dotsent prof Abel Mendéz
Allikas: professor Abel Méndezi pressiteade Arecibo planeetide elujõulisuse laboris (PHL)
Loe lisaks: Kepler saab endiselt jahti pidada maapõuega eksoplaneetide jaoks
Ehkki see ei illustreeri täielikku 1 010 rivistust, on see siiski Daniel Fabrycky poolt vaimustav visualiseerimine 885 planeedikandidaadist 361 süsteemis, nagu leidis Kepleri missioon. (Ootan ühelt poolt kolmandat osamaksu!)
Muidugi jahivad teadlased endiselt ekstrasolaarsete planeetide Püha Graali - maakera suurust kivist maailma, mis tiirleb Päikese-sarnases tähes selle elamisvööndis. Kuna uued avastused ja kinnitused leiavad aset peaaegu igal nädalal, on nüüd vaid aja küsimus. Loe pikemalt sellest ajakirja Space Magazine kirjaniku David Dickinsoni värskest artiklist.
