Beta Pictorise liikuvas rühmas on avastatud massiline petlik planeet. Planeet nimega PSO J318.5338-22.8603 (Vabandust, ma ei nimetanud seda) on üle kaheksa korra massiivsem kui Jupiter. Kuna see on üks vähestest otsepildistatud eksoplaneetidest, mida me teame, ja on juurdepääsetav uurimiseks spektroskoopia abil, on see massiivne planeet äärmiselt oluline, kui kokku liita planeedi moodustumise ja evolutsiooni üksikasjad.
Enamik meie päikesesüsteemist väljaspool asuvaid planeete pole otseselt jälgitavad. Need avastatakse, kui nad peremehe tähe ees rändavad. Nii leiab Kepleri missioon eksoplaneete. Pärast seda tulenevad nende omadused nende gravitatsioonilisest koostoimest nende tähe ja kõigi teiste süsteemis asuvate planeetidega. Me võime järeldada palju ja saada üsna detailsed, kuid planeetide uurimine spektroskoopia abil on hoopis teine pallimäng.
Bucknelli ülikooli K. Allersi juhitud teadlaste meeskond kasutas Gemini North teleskoopi ja selle lähi-infrapunaspektrot, et leida PSO radiaalsuunalisi ja pöörlemiskiirusi. Nagu 20. jaanuari uuringu kavandis teatati, kinnitati PSO J318.5338-22.8603 (edaspidi PSO nüüdsest alates…) liikumisrühma Beta Pictoris - teadaoleva vanusega noorte staaride rühma - liikmeks.
Beta Pictorise liikuv rühm on tähtede rühm, mis liigub kosmosest koos. Kuna nad on koos, mõistetakse, et nad moodustatakse samal ajal ja et nad on sama vanused. Kinnitades, et avaliku teenindamise kohustus on selle grupi liige, kinnitati ka avaliku teenuse pakkuja vanust.
Kui avaliku teenindamise kohustuse vanus oli teada, kinnitati selle identiteet planeedina. Vanust teadmata on võimatu välistada, et see on pruun kääbus - ebaõnnestunud täht, kellel puudus mass termotuuma süttimiseks.
Selle uue petliku planeedi mass on 8,3 + või - 0,5 korda suurem kui Jupiteri mass ja selle temperatuur on umbes 1130 K. Gemini ulatusest pärit spektrid näitavad, et PSO pöörleb vahemikus 5–10,2 tundi ja selle radiaalne kiirus jääb vahemikku selle grupi väärtused. Teadlaste sõnul tähendab nende omaduste täpne määramine seda, et PSO J318.5338-22.8603 on „oluline võrdlusalus noorte otseselt kujutistega planeetide uurimisel“.
PSO on Beta Pictorise liikuvas rühmas teiste planeetide osas vahepealses positsioonis. 51 Eridani-b on teine otsepildistatud planeet, vaid pisut suurem kui Jupiter, avastati 2014. aastal. Grupi kolmas planeet on Beta Pictoris b, mis arvatakse olevat peaaegu 11 korda massiivsem kui Jupiter.
Ebaausad ehk vabalt ujuvad planeedid, nagu PSO J318.5338-22.8603, on olulised, kuna nad pole tähe lähedal. Tärnist tulev valgus domineerib tähe ümbruses ja muudab tähe ümber tiirlevate planeetide detailide eristamise keeruliseks. Nüüd, kui avaliku teenindamise kohustus on kinnitatud pigem pruuni kääbuseks kui planeedile, lisab selle uurimine meie teadmisi planeetide moodustumisest.
