Isegi kui see ei jälgi tegelikult taevalaotust, kus gammakiirgus puruneb, saab ESA selle integreeritud vaatluskeskus selle tuvastada. Integral-detektor tunneb kiirgust, mis läbib detektorimassiivi külje. Seejärel saavad teadlased seda kiirgust analüüsida, et koguda teavet gammakiirguse purunemise kohta. Seda tehnikat kasutati kõigepealt päikesekiirguse tuvastamiseks ja seejärel häälestati see gammakiirguse purunemiste jaoks sobivaks.
Tänu nutikale kujundusele ja Euroopa astronoomide keerukale analüüsile saab Integral - ESA orbiidil oleva gammakiirguse vaatluskeskus - teha nüüd pilte võimsaimatest gammakiirguse purunemistest, isegi kui kosmoselaev ise osutab kuhugi hoopis teistsugusele kohale.
Teadlased teavad, et üks kord päevas või kaks toimub kusagil Universumis võimas gammakiirguse purunemine (GRB). Enamik neist kestab vahemikus 0,1 kuni 100 sekundit, nii et kui teie teleskoop ei osuta õigel ajal õiges kohas, jätate selle pildi tegemata - kui see teleskoop pole integreeritud. Kui gammakiirguse lööklaine on piisavalt tugev, saab satelliit nüüd teha pilte nurkadest.
Kui GRB 030406 selle aasta aprilli alguses ootamatult plahvatas, jälgis Integral Universumi teist osa, mis oli umbes 74-kordne täiskuu läbimõõdu kaugusel. Sellegipoolest on Poolas Varssavis asuva kosmoseuuringute keskuse dr Radoslaw Marcinkowski ja tema kolleegid rekonstrueerinud sündmuse pildi, kasutades kiirgust, mis läbis Integrali pilditeleskoobi külje.
Oluline on see, et pardakaabel Integral Satellite (IBIS) kasutab kahte detektorikihti, üks teise peal. Enamik gammakiiret teleskoope sisaldab ainult ühte detektorikihti. IBIS-is käivitavad suurema energiaga gammakiired esimese detektorikihi, kaotades protsessis osa energiat, kuid need ei imendu täielikult. Seda nimetatakse Comptoni hajumiseks. Läbipaistvad gammakiired läbivad seejärel allpool asuva kihi, kus neid saab hõivata ja neelata, kuna nad on esimese kihi läbimisel mõnevõrra energiat loobunud.
“Sel moel suudame kõrgema energiaga gammakiiri jäädvustada ja analüüsida,” ütleb Marcinkowski. IBIS võib nüüd nurkade tagant näha, sest Marcinkowski sai aru, et võimsaimate GRB-de gammakiired läbivad teleskoobi küljel asuva pliikaitse, seejärel läbi esimese detektorikihi, enne kui tulevad teise kihti puhkama. Seejärel saab GRB suuna määramiseks kasutada hajumise kohti kahes detektorikihis ja energialadestusi.
Marcinkowski oli kuulnud Integralilt sel moel päikesetulekahju registreerimisest, ehkki satelliit ei osutanud Päikese poole. Ta arvas, et kui see töötaks päikesevalgustusega, peab see töötama ka kõige võimsamate GRB-dega. 6. aprillil 2003 osutus tema haare õigeks, Integral esitas GRB 030406 jaoks täpse asukoha, isegi kui see ei vaadanud purske suunas.
Siiani on teadusmeeskonnad olnud sunnitud lootma õnnele, mida satelliit osutas õigel ajal õiges kohas, kuna GRB-d on ettearvamatud. Praegu teevad nad pilti umbes üks kuu. Comptoni hajumistehnika võib integreeritud saagi arvu tõsta 50 protsenti. "Me usume, et seda meetodit kasutades on meil võimalik teha veel 2–5 purke aastas," ütleb Marcinkowski.
Meeskond loodab nüüd signaalide tuvastamise ja lokaliseerimise analüüsiprotseduuri täielikult automatiseerida. See tähendaks, et tarkvara saaks Šveitsis Genfis asuvas Integral Science Data Centeris (ISDC) automaatselt käivituda ja hoiatada astronoome automaatselt selle gammakiirete eest.
Algne allikas: ESA pressiteade
