NASA FY2014 eelarveettepanek sisaldab plaani väikese Maa-lähedase asteroidi robotiliseks hõivamiseks ja ohutuks suunamiseks Maa-Kuu süsteemi stabiilsele orbiidile, kus astronaudid saavad seda külastada ja uurida. Kosmoselaev hõivab 2019. aastal asteroidi - mida pole veel valitud, kuid oleks umbes 7 meetrit (25 jalga) - siis Orioni kosmosekapslit kasutades hoiab umbes nelja astronaudist koosnev meeskond kosmosega kursis kivi aastal 2021, et võimaldada uurida EVA-sid.
NASA on välja andnud uued pildid, video ja lisateavet missiooni kohta.
Nad ütlevad, et kavandatud asteroidialgatuse kõigi elementide täitmine "integreerib NASA teaduse, tehnoloogia ja inimeste uurimise võimalused parimatest võimalustest ning tugineb Ameerika säravaimate teadlaste ja inseneride uuendustele". Missioon ühendab olemasoleva tehnoloogia koos arendatavate võimalustega, et leida nii suuri Maale ohtlikke asteroide kui ka kavandatud missioonile kandideerivaid väikeseid asteroide. NASA sõnul aitab see algatus kiirendada tehnoloogia arendamist suure võimsusega päikeseenergiaga jõuseadmetes ning kasutada ära praegu ehitatavat raketti Space Orunch Launch ja Orioni kosmoselaeva, “aidates hoida NASA eesmärgi, et saavutada presidendi eesmärk saata inimesed Marsile 2030. aastad. ”
Siit leiate rohkem NASA teavet:
Kui astronaudid loovad oma kosmoseülikondi ja astuvad kosmoseteele asteroidi pinnal, põhineb see, kuidas nad sellest liiguvad ja proove võtavad, aastatepikkuste teadmiste põhjal, mille on ehitanud NASA teadlased ja insenerid, kes on kokku pannud ja haldavad rahvusvahelist kosmosejaama, mida hinnatakse uurimismissioonide kontseptsioonid, saatsid teaduslikud kosmoselaevad Maa-lähedaste objektide iseloomustamiseks ja viisid läbi maapealseid analoogmissioone.
Juba 1970. aastatel uuris NASA võimalikke võimalusi olemasoleva riistvara kasutamiseks asteroidi külastamiseks, et paremini mõista selle omadusi. Rahvusvahelises kosmosejaamas parandavad teadusuuringud ja tehnoloogia tutvustamine teadmisi selle kohta, kuidas inimesed saavad kosmoses elada ja töötada. Agentuur on uurinud ka paljusid võimalikke missioonikontseptsioone, et aidata määratleda, milliseid võimalusi on kosmoseuuringute piiride tõmbamiseks vaja.
Varaste kosmosesüstikute lendude ajal ja kosmosejaama kokkupanekul on NASA lootnud katsetele nii kosmoses kui ka Maa peal, et proovida ideid hulga analoogsete missioonide kaudu ehk välikatsete abil, mis simuleeriksid kosmoses tehtavate pingutuste keerukust.
16 riikliku ookeani ja atmosfääri administratsiooni veealuse Aquariuse riffide baasi lähedal Key Largo ranniku lähedal, Florida osariigis, on akvaariumid katsetanud inimeste kosmoseuuringute tehnikaid. Need veealused katsed on üles ehitatud kogemustele, mis on saadud kosmosejaama kokkupanekuks ja hooldamiseks NASA Johnsoni kosmosekeskuses NASA Johnsoni kosmosekeskuses astronautide koolitamisel neutraalse ujuvuse laboris. NASA äärmuslike keskkonnamissioonide operatsioonid (NEEMO) vastavalt 15 ja 16 missiooni 2011. ja 2012. aastal simuleerisid mitmeid väljakutseid, millega maadeavastajad seisavad asteroidi külastades silmitsi, sealhulgas kuidas ankurdada Maa lähedal asuva objekti pinnale ja liikuda selle ümber ning kuidas koguda sellest proove.
NASA on simuleerinud ka asteroidi missiooni osana oma 2012. aasta teadusuuringute ja tehnoloogia uuringute maapealsest testist Johnsonis. Simulatsiooni ajal hindas meeskond, kuidas astronaudid võiksid asteroidil kosmoseteel liikuda ja muid eesmärke täita. Ehkki pildistatud asteroidil kosmoseteel käimine hõlmab erinevaid tehnikaid kui hiljutiste analoogharjutuste ajal tehtud toimingud, annavad asteroidi parimate proovide võtmise otsused agentuuri käimasolevale kontseptsiooni väljatöötamisele ja varasemale tööle.
Teadusmissioonid on uurinud ka asteroidide olemust, et anda ülevaade Päikesesüsteemi päritolust. Alates kosmoseaparaadist Pioneer 10, mis 1972. aastal oli esimene, kes asus asteroidi vööndisse, kuni Dawn-missioonini, mis hiljuti lõpetas asteroidi Vesta uurimise ja on teel kääbusplaneedile Ceres, aitavad NASA kaadrid mõista Päikesesüsteemi päritolu ja otsuseid, kuidas viia missioone kaugetesse planetaarsetesse kehadesse. Nii NASA kui ka kogu maailma teadlased jätkavad asteroidide uurimist ka nende ainulaadsete omaduste valgustamiseks.
Kuna NASA astub kaugemale päikesesüsteemi, jätkab agentuur asteroidi külastamiseks vajalike toimingute ja tehniliste kontseptsioonide simuleerimist ja hindamist.
Allikas: NASA
