Napoleon Bonaparte tõusis Prantsuse Korsika saarel alamate aadlike perekonnast, et saada suure osa Mandri-Euroopa valitsejaks. Pärast 1815. aasta lüüasaamist Waterloo lahingus (praeguses Belgias) sunniti ta pagulusse Lõuna-Atlandi ookeani ääres asuval Püha Helena saarel, kus ta elas ülejäänud oma päevad.
Ehkki Bonaparte võib olla teada, et ta on mõnevõrra lühike, on tema haare läbi ajaloo pikk. Ajaloolased on põlvkondade vältel viinud läbi lugematu arvu ajaloolisi uuringuid tema elu ja impeeriumi kohta.
Napoleoni elu enne sõjaväge
Korsika saarel sündinud 1769. aastal ristiti ta Napoleone di Buonaparteiks ja hiljem muutis ta oma nime Napoleon Bonaparteiks, kui ta 1796 abiellus.
Korsika oli enam-vähem iseseisev (Genova kontrollis saart nominaalselt), kui Prantsusmaa vallutas selle aastatel 1768–1769. Napoleoni ema Maria Letizia Buonaparte ja isa Carlo Maria di Buonaparte toetasid mõlemad Prantsuse valitsemist ja pereliikmeid. tunnistati Prantsuse valitsuse poolt alaealisteks aadlikeks. See tunnustus hõlbustas Bonaparte'il sõjakoolis käimist ja suurtükiväeohvitserina väljaõpet.
Bonaparte ei osanud prantsuse keelt vabalt, kuni ta õppis aastatel 1779-1784 Prantsusmaal Briennes sõjakoolis. Pärast kursuste lõpetamist Briennes õppis ta Pariisis arenenumas sõjaväeakadeemias École Militaire'is. Ta lõpetas 1785. aastal ja ta telliti Prantsuse armees suurtükiväeohvitseriks.
Bonaparte'i tõus võimule
Prantsuse revolutsioon, mis algas 1789. aastal ja viis Prantsuse kuninga Louis XVI raugemiseni, lõi ebastabiilse poliitilise keskkonna, milles Bonaparte sai kiirelt võimule tõusmiseks kasutada oma sõjalist võimekust.
Tema tõus algas 1793. aastal, kui Prantsuse monarhiale truud prantslased vallutasid brittide abiga Touloni linna. Vabariiklik valitsus käskis sõjaväelise ekspeditsiooni linna tagasi võtta ja Bonaparte oli üks operatsiooni kõrgemaid juhte, töötades välja lahinguplaani, mis viis linna taasvallutamiseni. Seejärel aitas Bonaparte 1795. aastal Pariisis mässu maha pannud sõjaväe juhtimisel.
Aastal 1796 määrati Bonaparte Itaalias Prantsuse vägede ülemaks ning aasta jooksul olid tema väed vallutanud suure osa Itaaliast ja osa Austriast. Vallutatud territooriumid olid sunnitud maksma raha ja kaupu Prantsusmaale. Bonaparte kasutas kiireid marsse vaenlase jõudude ületamiseks ja jagamiseks. Ta paigutas oma sõdurid strateegiliselt nii, et kui toimus lahing, ületas tema armee vaenlase vägesid. Ta kiitis oma sõdureid, nimetades neid kohati "relvavendadeks" ja püüdis nende moraali kõrgel hoida.
Sõjaline edu Itaalias tõstis Bonaparte'i mainet Prantsusmaal, mis viis ta suurema vabariigi positsioonini Prantsusmaa vabariiklikus valitsuses. 1798. aastal juhtis Bonaparte Prantsuse sõjaväe ekspeditsiooni Egiptusesse - riiki, mida kontrollis Ottomani impeerium. Ta lootis Egiptuse vallutada ja vallutada seejärel suure osa Lähis-Idast.
Kui ekspeditsioonil õnnestus Põhja-Egiptus vallutada, katkestasid Bonaparte'i väed, kui britid alistasid Niiluse lahingus Prantsuse laevastiku. See raskendas Prantsusmaad Bonaparte'i väsinud vägede tarnete ja lisavarustuse saatmist.
Edukamaks osutus ekspeditsiooni teaduslik komponent. Bonaparte tõi endaga kaasa suure teadlaste meeskonna, kes salvestas tohutul hulgal teavet Egiptuse iidsete monumentide kohta. Kõige tähtsam on see, et avastati Rosetta kivi - leid, mis võimaldas muistse Egiptuse hieroglüüfide dešifreerida.
Kui Bonaparte'i väed Egiptuses luhtusid, oli Prantsusmaa olukord halvem. Austria ja Venemaa läksid sõtta Prantsusmaaga, ühinedes Suurbritannia ja Ottomani impeeriumiga ning Prantsusmaal puhkesid mässud, kui Prantsuse monarhiale truud inimesed üritasid valitsust kukutada. Olukorda ära kasutades lahkus Bonaparte 1799. aastal Egiptusest Prantsusmaale ja juhtis sõjaväelist riigipööret, mille tulemusel ta määrati Prantsusmaa esimeseks konsulaadiks.
1802. aastaks oli Bonaparteil märkimisväärne sõjaline rekord: ta oli Prantsusmaal maha lükanud mässud, vallutanud Itaalia ja sundinud teisi riike rahu kaevama, lüües oma armeed lahinguväljal.
Napoleon Bonaparte I, Prantsusmaa keiser
Bonaparte'i mõju esimese konsulina kasvas pidevalt ja 1804. aastal pärast rahvahääletust valiti ta Prantsusmaa keisriks. Võimu hoidmiseks kasutas uus keiser tsensuuri, et vältida igasuguse opositsiooni avaldumist. Samuti veendus ta, et arvukalt temast maalitud pilte on joonistatud ja nähtaval kohal avalikes hoonetes.
Germaine de Stael avaldas romaani, mida Bonaparte tõlgendas tema suhtes kriitiliselt, ja seetõttu saadeti autor 1803. aastal Prantsusmaalt pagendatud. Selle paguluse ajal kirjutas de Stael Bonapartest, et "Prantsusmaal on ainult üks mees ... keegi näeb udu, mida nimetatakse rahvaks, kuid millest ei saa midagi eristada. Tema üksi on ees ja keskel. "
Bonaparte reformis ka juriidilist seadustikku, kehtestades Napoleoni seadustiku, mis asendas mitu kohalikku seadustikku riikliku koodiga, mida kasutati kogu Prantsusmaal ja mis oli osa Bonaparte'i suuremast impeeriumist. Kuigi seadustikus olid sätted, mis võimaldasid usuvabadust, piiras see naiste õigusi väga, andes naise mehele tohutu võimu tema üle.
Bonaparte'i võimu all oli Prantsusmaa tavaliselt teiste riikidega sõjas. Kuigi ta suutis Austriale ja Preisimaale raskeid lüüasaamisi teha, muutis Suurbritannia suur merejõud ta Suurbritanniasse tungimise võimatuks. Ta üritas kehtestada "mandri süsteemi", mis takistas Euroopa riike Suurbritanniaga kaubitsemast, kuid sellel oli vähe mõju.
Aja möödudes kasutasid Bonaparte'i vaenlased tema armee võitmiseks uut taktikat. 1804. aastal kannatasid tema sõjaväelased suure lüüasaamise, kuna orjuse taaskehtestada üritanud Haiti prantsuse väed võtsid põliselanikud lüüa, kes olid tuliselt orjastamise vastu. Prantsuse armee hävitamiseks kasutasid nad sissi taktikat. Pärast lüüasaamist müüs Bonaparte Louisiana USA-le ja keskendus oma sõjaliste kampaaniatega Euroopa mandrile.
Kuidas Bonaparte kaotas Euroopas oma käe
Ent gerona stiilis taktika jõudis Bonaparte'i varsti ka Euroopasse. Pärast seda, kui tema armee okupeeris 1808. aastal Hispaania, seisid hispaanlased vastu Prantsuse vägede varitsemisega ja kadusid seejärel tsiviilelanikkonda. Vaatamata Hispaania külade hävitamisele ei andnud Hispaania väed kunagi järele ja Bonaparte oli sunnitud hoidma Hispaanias sadu tuhandeid sõjaväelasi. Bonaparte nimetas Hispaanias jätkuvat mässu "Hispaania haavandiks". Sarnast sissis taktikat kasutasid Lõuna-Itaalias ka inimesed, kes olid Bonaparte'ile vastu.
Kuid Bonaparte'i rängim lüüasaamine tuli siis, kui ta üritas 1812. aastal tungida Venemaale. Enam kui 400 000 sõduriga õnnestus Bonaparteil Moskva vallutada, kuid võit oli lühiajaline. Suur osa linnast hävis ning lühikese ajaga Bonaparte oli sunnitud taanduma, kaotades karmi talve, alatoitluse, haiguste ja Venemaa rünnakute ajal paljud mehed.
1813. aastaks oli Bonaparte kaitsevägi. Vene, Suurbritannia, Hispaania, Austria ja Preisimaa väed lükkasid oma väed järk-järgult tagasi Prantsusmaa poole. 1814. aastal tungisid nende riikide väed Prantsusmaale, jõudes aprillis Pariisi ja sundisid Bonaparte'i loobuma, saates ta Vahemeres Elba saarel pagulusse.
Bonaparte tuli Prantsusmaale tagasi 1815. aastal ja võttis võimu tagasi, kuid ta valitses vaid umbes 100 päeva, enne kui ta Waterloo lahingus lüüa sai. Seekord pagendati ta Püha Helenasse, saarele Lõuna-Atlandil, mis asub Prantsusmaast kaugel. Briti valvurite tähelepanelikult jälginud Bonaparte elas oma elu viimased kuus aastat kaugemal saarel, suredes maovähki 1821. aastal.
