Maa suurim vulkaan on Mauna Loa, mis asub Hawaii suurel saarel. Mauna Loa laskub veel 5 km merepõhjani, mille Mauna Loa mass on alla surunud veel 8 km. Kui lisada see kõik kokku, on Mauna Loa tippkoht 17 km selle alusest kõrgemal. See pole Maa kõrgeim vulkaan, ehkki tegelikult on see Mauna Keast 37 meetrit lühem.
Pool Hawaii saarest moodustab Mauna Loa ja see moodustab 85 protsenti kõigist teistest Havai saartest. Teadlased usuvad, et Mauna Loa on pursanud vähemalt 700 000 aastat ja võib olla tõusnud merepinna kohale 400 000 aastat tagasi. Peale selle on Mauna Loa üks aktiivsemaid vulkaane, mis purskas 333 korda pärast üksikasjalike arhivaalide algust 1843. aastal. Viimane purse oli 1984. aastal ja see on lähitulevikus peaaegu kindel, et see purskab uuesti.
Nagu kõigi Havai vulkaanide puhul, saab ka Mauna Loa oma magma Havai levialast. See on magma koda, mis on loonud kõik Hawaii saarestiku saared. Vaikse ookeani plaadi aeglane liikumine on loonud järgemööda vulkaanilisi saari, mis ulatuvad tuhandeid km üle ookeani. Lähedal on Mauna Kea uinunud, Mauna Loa on aktiivne ja väiksem Kilauea on peaaegu pidevas purseseisundis.
Mauna Loa on kilp-vulkaan. See tähendab, et sellel on laiad, õrnalt kaldega küljed. Mauna Loast ja teistest Havai saartest välja purskav basaltlaava on kõrge viskoossusega ja võib voolata kümneid kilomeetreid. Kilbi vulkaanide plahvatuslikud pursked on haruldased. Teadlased on tuvastanud magmakambri umbes 3 km Mauna Loa pinnast ja väiksemaid kambreid vulkaanide küljel asuvate mõratsoonide all.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid vulkaanide kohta. Siin on artikkel Kilauea kohta ja siin on artikkel Krakatoa kohta.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
