1926. aastal töötas kuulus astronoom Edwin Hubble välja oma galaktikate morfoloogilise liigitusskeemi. See meetod jagas galaktikad nende kuju järgi kolme põhirühma - elliptilised, spiraalsed ja läätsekujulised. Sellest ajast peale on astronoomid pühendanud palju aega ja vaeva, et teha kindlaks, kuidas galaktikad on miljardite aastate jooksul nende kujude muutmiseks arenenud.
Üks laialdasemalt aktsepteeritud teooriaid on see, et galaktikad muutusid ühinemise teel, kus väiksemad tähtpilved - vastastikuse raskusega seotud - said kokku, muutes galaktika suurust ja kuju aja jooksul. Rahvusvahelise teadlaste meeskonna uus uuring on aga paljastanud, et galaktikad võisid tegelikult oma moodsa kuju omandada, moodustades keskustesse uusi tähti.
Uuring pealkirjaga "Tähesurvetuumade pöörlemine massiivsetes galaktikates kell z = 2,5 “, avaldati hiljuti ajakirjas Astrofüüsikalised ajakirjade kirjad. Ken-ichi Tadaki - Max Plancki Maavälise Füüsika Instituudi ja Jaapani Riikliku Astronoomilise Vaatluskeskuse (NAOJ) järeldoktor - juhtis meeskond kaugete galaktikate vaatlusi, et saada paremini aru galaktilisest metamorfoosist.
See hõlmas maapealsete teleskoopide kasutamist, et uurida 25 galaktikat, mis olid Maast umbes 11 miljardi valgusaasta kaugusel. Sellel distantsil nägi meeskond, millised need galaktikad välja nägid 11 miljardit aastat tagasi ehk umbes 3 miljardit aastat pärast Suurt Pauku. See varane ajastu langeb kokku galaktikate tipptaseme kujunemise perioodiga Universumis, mil moodustati enamiku galaktikate alused. Nagu dr Tadaki NAOJ pressiteates märkis:
Arvatakse, et massiivsed elliptilised galaktikad moodustuvad kettagalaktikate kokkupõrgetest. Kuid pole kindel, kas kõik elliptilised galaktikad on kogenud galaktikate kokkupõrget. Võib olla alternatiivne tee. ”
Nende kaugete galaktikate nõrga valguse hõivamine polnud kerge ülesanne ja meeskond vajas nende õigeks lahendamiseks kolme maapealset teleskoopi. Nad alustasid NAOJ-i 8,2-meetrise Subaru teleskoobi abil Hawaiil selle ajajärgu 25 galaktika valimiseks. Siis suunasid nad neid vaatluste jaoks NASA / ESA Hubble'i kosmoseteleskoobi (HST) ja Atacama suure millimeetri / submillimeetri massiivi (ALMA) abil Tšiilis.
Kui HST hõivas tähtedelt valgust, et eristada galaktikate kuju (nagu nad eksisteerisid 11 miljardit aastat tagasi), siis ALMA maatriks vaatas submillimeetri laineid, mida eraldasid külmad tolmu- ja gaasipilved - seal, kus moodustuvad uued tähed. Neid kahte ühendades suutsid nad saada üksikasjaliku pildi sellest, kuidas need galaktikad nägid välja 11 miljardit aastat tagasi, kui nende kuju veel arenes.
See, mida nad leidsid, oli pigem jutustav. HST-kujutised näitasid, et varajastes galaktikates domineeris kettakomponent, vastupidiselt tsentraalsele mõrale, mida me oleme hakanud seostama spiraalsete ja läätsekujuliste galaktikatega. Vahepeal näitasid ALMA pildid, et nende galaktikate keskuste lähedal oli tohutuid gaasi ja tolmu reservuaare, mis langes kokku väga suure tähtede moodustumise kiirusega.
Et välistada alternatiivne võimalus, et selle intensiivse tähe moodustumise põhjustasid ühinemised, kasutas meeskond ka Tšiili Paranali vaatluskeskuses asuva Euroopa Lõuna vaatluskeskuse väga suure teleskoobi (VLT) andmeid, et kinnitada, et märke massilisest massist sel ajal toimuvad galaktikate kokkupõrked. Tadaki selgitas:
„Siit saime kindlaid tõendeid selle kohta, et tihedad galaktilised tuumad võivad moodustuda ilma galaktikate kokkupõrgeteta. Neid võib moodustada ka intensiivne tähtede moodustumine galaktika südames. ”
Need leiud võivad viia astronoomide ümbermõtestamiseni nende praegustel teooriatel galaktilise evolutsiooni kohta ja kuidas nad suutsid omaks võtta sellised tunnused nagu keskne mõhk ja spiraalivarred. See võib viia ka meie kosmilise evolutsiooni mudelite ümbermõtestamiseni, rääkimata oma galaktika ajaloost. Kes teab? See võib põhjustada isegi astronoomide mõtlemise ümber sellele, mis võib juhtuda mõne miljardi aasta pärast, kui Linnutee põrkub kokku Andromeda galaktikaga.
Nagu alati, mida kaugemale me Universumisse sondeerime, seda rohkem see ilmub. Iga ilmutusega, mis ei vasta meie ootustele, on meie hüpoteesid sunnitud läbi vaatama.
