Kui te kuule vaatate, võib nüüd mõni tuhat vesikaru teile tagasi vaadata.
Iisraeli kosmoselaev Beresheet kukkus 11. aprillil läbi kukkunud ebaõnnestunud maandumiskatse ajal kuule. Seda tehes võis ta tuhande dehüdreerunud tardigraadiga kuu pinna pinnale voolata, teatas Wired eile (5. august).
Beresheet oli robot-maandur. Ehkki see ei vedanud astronaute, vedas ta inimese DNA proove koos eelnimetatud tardigraadide ja 30 miljoni väga väikese digiteeritud leheküljega teabega inimühiskonna ja kultuuri kohta. Kuid pole teada, kas arhiiv - ja vesikarud - elasid Wresesi sõnul plahvatusohtlikult läbi, kui Beresheet kukkus.
Tardigraadid ja inimese DNA olid missiooni hilinenud lisandused, mis lisati vaid mõni nädal enne Beresheeti käivitamist 21. veebruaril. Sarnaselt merevaigukivi lukustatud kriidifossiilidega suleti DNA proovid ja tardigraadid vaigukihti, mis kaitseb DVD-suurust. Kuu raamatukogu, samal ajal kui veel tuhanded tardigraadid valati kleeplindile, mis hoidis arhiivi paigas, teatas Wired.
Aga miks saata tardigraadid Kuule? Tardigraadid, tuntud ka kui sammalpõrsad, on mikroskoopilised olendid, mille pikkus on 0,002–0,05 tolli (0,05–1,2 millimeetrit). Neil on tohutult torulised kehad ja kaheksa jalga, millel on pisikesed "käed"; kuid tardigraadid on peaaegu hävitamatu nii oma väljakannatamatu ranguse poolest.
Tardigraadid suudavad elada olukordi, mis oleksid surmavad ükskõik millisele muule eluviisile, ilmastiku äärmuslike temperatuuride miinus 328 kraadi Fahrenheiti (miinus 200 kraadi Celsiuse järgi) temperatuurini üle 300 F (149 ° C). Samuti elavad nad hõlpsalt kosmose kiirguse ja vaakumi käes.
Veel üks tardigrade superriik on nende võime dehüdreerida oma keha seisundisse, mida tuntakse "tuunina". Nad tõmbavad oma pead ja jalgu tagasi, väljutavad kehast vett ja võrsuvad pisikeseks palliks - ning teadlased on leidnud, et tardigrad võivad sellest dehüdreeritud olekust taastuda vähemalt 10 aasta pärast.
Teisisõnu, kui mõni olend suudaks kosmoses maandumise läbi elada, oleks see tõenäoliselt tardigrade. Seda, kas mõni Beresheet'i tardigraadidest plaanib oma aega kuuvarjutuskraatris kuni nende elustamiseni, näitab ainult aeg.
