Teisisõnu, koalas on vaja oma spetsiaalseid "veetõkkeid", eriti kuna inimtegevusest tingitud kliimamuutused suurendavad kuumalaineid ja põua Down Under.
"See, et koalas ei pea üldse vett jooma ja et aborigeenide keeles tähendab nimetus" koala "tegelikult" ei joo ", on pikaajaline müüt," ütles uuringu juhtivteadur Valentina Mella, kes on doktorikraadi omandanud kaastöötaja. Sydney ülikooli keskkonnateaduste kool.
Kuigi koalas saab suurema osa oma veest söödud lehtedest, "sellest ei piisa alati," rääkis Mella Live Science'ile saadetud meilis. Alustuseks vähendavad kliimamuutused nende lehtede veesisaldust. Veelgi enam, need karvased imetajad ei saa janu kustutamiseks lihtsalt rohkem lehti süüa. Selle põhjuseks on asjaolu, et kliimamuutustega seotud suurenenud süsihappegaasi emissioon suurendab eukalüptilehtedes toksiinide - fenoolide ja tanniinide - sisaldust. Koalas saab nende toksiinide teatud tasemega hakkama, kuid piiramatus koguses neid seedida ei saa.
Koaala, mis ei saa piisavalt vett, ei tee seda alati. 2009. aastal tappis kuumalaine hinnanguliselt veerandi koala elanikkonnast Uus-Lõuna-Walesi linnas Gunnedahis. Veelgi enam, koaalade arv Austraalia idarannikul on vähenenud klamüüdia, metsloomade rünnakute, metsade hävitamise tõttu elupaikade kadumise ja sõidukite kokkupõrgete tõttu. Austraalia keskkonna- ja energeetikaministeeriumi andmetel on Queenslandi ja Uus-Lõuna-Walesi Koala arv vähenenud 326 400-lt 1990. aastal 188 000-ni 2010. aastal, mis on 42%.
Kohtunike abistamiseks rajasid Mella ja tema kolleegid veejaamad, mis on metsloomade tüüpi koala taproom. Esimesel aastal registreeris meeskond 605 koala külastust 10 paari veejaamadesse, 401 külastusest viis koala pika ja värskendava joogi juurde.
Külastuste koguarv ja joomise aeg on suve jooksul kahe hooajaga võrreldes kahekordistunud, mis näitab, et koalas on vaja sooja vee ja kuiva vee jaoks lisaveeallikat, mis võib aidata termoregulatsiooni, ütles ta.
Kunstlikud kastmisaugud võivad aidata ka teisi pargitud elusloodusi, sealhulgas purilennukid ja possumid Austraalias ning libedused, leemurid ja ahvid teistel mandritel, lisasid teadlased.
Neil tulemustel on juba positiivne mõju, kuna Austraalia kohalikud omavalitsused rajavad koalade jaoks joogipunktid. "Meie veejaamad on nüüd kõik puude sisse seatud, et piirata ligipääsu arboreaalsetele loomadele ja välistada maapealsed röövloomad," ütles Mella.
