Koopa seest, kust avaneb vaade Horvaatia põhjaranniku sinirohelistele vetele, on arheoloogid leidnud seinamaalingud, mis pärinevad ülemisest paleoliitikumi perioodist.
Kui Lääne-Euroopas on eelajaloolist koopakunsti küllaga, siis avastus tähistab Balkani riikides selle ajastu koopakunsti esmakordselt. Punakad maalid, mis kujutavad piisonit ja ibexi, võisid olla loodud rohkem kui 30 000 aastat tagasi, teatasid teadlased kolmapäeval (10. aprill) ajakirjas Antiquity.
"See on üsna oluline avastus, peamiselt seetõttu, et see asub piirkonnas, kus seni polnud koopakunsti teada," ütles Prantsuse eelajaloolane Jean Clottes, kes uues uuringus ei osalenud. "Fotode põhjal pole kahtlust nende kuulumises Ülem-paleoliitikumisse."
Maalid dokumenteeriti Romualdova Pećina sees, sügavas koopas, mis ulatus 360 meetri (110 meetri) sügavuseni mööda kanjonitaolist suudmeala, mida tuntakse Limski kanali nime all. Ülemise paleoliitikumi perioodil oleks Euroopas olnud külmem kui praegu ja merepinnad olid madalamad. Nii et igaüks, kes asus peavarju Romualdova koopas, oleks vaadanud jõele, mis voolas tohutu viljaka tasandiku poole (kus täna on Aadria meri).
Uuringu autor Aitor Ruiz-Redondo, Ühendkuningriigi Southamptoni ülikooli arheoloog, hakkas Prantsuse rahastatud projekti raames otsima piirkonnas koopakunsti. Ruiz-Redondo ja tema kolleegid vaatasid üle 60 eelajaloolise koopa ja kaljupaikade kogu Bosnias ja Hertsegoviinas, Horvaatias, Montenegros ja Serbias; Romualdova koobas oli üks vaid kahest leiukohast, millel olid selged tõendid paleoliitikumi kivikunsti kohta.
Koobakunst pole nii hästi säilinud. Maalid olid kantud koopa seina kivistunud kaltsiidikihile, mis on mõnes piirkonnas ära varisenud. 19. sajandi lõpust ja 20. sajandi algusest pärit grafiti on mõned motiivid varjanud ning koobast ei kaitsnud kohalikud muinsuskaitseametkonnad alles hiljuti.
"Kontrollimatud külastused on põhjustanud enamiku maalide hävimise, nii et nüüd näeme vaid väikest osa sellest, mis Romualdova rokikunst algselt oli," rääkis Ruiz-Redondo Live Science'ile.
Sel põhjusel oli teadlastel keeruline välja tuua paljusid seinu katvaid motiive, kuid nad identifitseerisid piisoni ja ibexi - kaks looma, keda Lääne-Euroopas tavaliselt koobaseemuses kujutati. Samuti leidsid nad kaks kuju, mis nende arvates võiksid olla inimeste siluetid.
Teadlased üritavad endiselt lahendada kunstiteoste vanust ja neil on kaks hüpoteesi. Üks on see, et maalid loodi 34 000–31 000 aastat tagasi, varase ülemise paleoliitikumi ajal, mis sobiks hästi maalide stiiliga ja koobastest leitud mõnede arheoloogiliste tõenditega, ütlesid teadlased. Maalide alla kaevatud söeproovide vanuse põhjal on teine võimalus, et kunstiteosed pärinevad hilisemast ülemisest paleoliitikumist, mida nimetatakse Epigravettianiks, umbes 17 000 aastat tagasi. Teadlased loodavad, et edaspidised väljakaevamised ja analüüsid määravad kunsti vanuse.
Vähemalt stilistiliselt arvas Clottes, et maalid võivad olla üsna vanad, võib-olla kaasaegsed, Rumeenias Coliboaia koopast leitud 30 000-aastase kunstiga.
Kuna Prantsusmaal oli palju muljetavaldavaid koopakunstikohti, näiteks Chauveti koobas ja Lascaux 'koobas, peeti Lääne-Euroopat pikka aega kunsti sünnikohaks. Margaret Conkey, teine koopakunsti asjatundja ja UC Berkeley antropoloogiaprofessor, kes uuringuga ei tegelenud, ütlesid, et see uus leid ja teised "osutavad kõik asjaolule, et visuaalsete piltide tootmiseks pole ühte päritolu". kunst. '"
Ruiz-Redondo sõnul vihjavad maalid ülemiste paleoliitikumite ajal inimeste rühmade vahelistele pikaajalistele kontaktidele.
"Arheoloogidena ei ole meie eesmärk uurida ise kunstiteoseid, vaid teavet, mida nad saavad pakkuda nende tootnud ühiskondade ja üksikisikute kohta," rääkis Ruiz-Redondo Live Science'ile. "Sel juhul on Ülem-paleoliitikumi koopakunsti laiendamine uuele alale tõesti huvitav, sest see eeldab Romualdovat maalinud rühmade kultuuri ühendamist Hispaania, Prantsusmaa ja Itaalia hästi dokumenteeritud rühmade kultuuriliste iseärasustega."
