Filipiinide saarel asuvast koopast on sügavalt avastatud varem tundmatu inimese sugulase iidsed luud ja hambad - see, mis oli isegi väiksem kui nn Hobbit -.
Uusliigiline liik on nimetatud Homo luzonensis Luzoni auks, saarel, kus salapärased olendid elasid hilja Pleistotseeni ajastul, enam kui 50 000 aastat tagasi. Vähem kui 4 jalga (1,2 meetrit) pikk, H. luzonensis on teine teadaolev kääbusinimene, kes on esimene Homo floresiensis, tuntud ka kui Hobbit, kelle säilmed leiti Indoneesia saarel Flores 2004. aastal.
Aga küll H. luzonensis on lühike nagu hobune, jagab jooni paljude teiste iidsete inim sugulastega; sellel on kõverdatud jala- ja sõrmeluud nagu Australopithecus (perekond, kuhu kuulub kuulus Lucy); premolaarid, mille omadused on sarnased Australopithecus, Homo habilis ja Homo erectus; ja väikesed molaarid, mis näevad välja nagu tänapäevased inimesed, või Homo sapiens.
"Nendel fossiilsetel elementidel on kombinatsioon morfoloogilistest tunnustest, mida teistel perekonna liikidel pole Homo, osutades seega uuele liigile, mille me ka nimetasime Homo luzonensis, "ütles Pariisi riikliku loodusloomuuseumi paleoantropoloog patoloogiaanalüütik Florent Détroit avalduses, mille muuseum andis ajakirjanikele.
Selle leidmine võttis aastaid H. luzonensis jäänused. Pärast seda, kui teadlased leidsid 2007. aastal Luzoni Callao koopast 67 000-aastase metatarsaali ehk varba luu, kavandasid nad 2011. ja 2015. aastal järelkaevamised. Kokku avastasid nad 13 fossiilset luud ja hambad, mis kuulusid vähemalt kahele täiskasvanule ja üks laps, sealhulgas kaks käe luud, kolm jalaluu, reieluu ja seitse hammast. Üks neist fossiilidest pärineb 50 000 aastat tagasi, osutades sellele H. luzonensis elas samal ajal teiste inimliikidega, sealhulgas H. sapiens, Neanderthals, Denisovans ja H. floresiensis, uuringu kohaselt, mis avaldati täna veebis (10. aprill) ajakirjas Nature.
Kuidas see välja nägi?
Raske on öelda mida H. luzonensis nägi välja nagu ", sest meil on väga raske öelda, mis meil on," ütles Détroit. Arvestades, et hambad on väga väikesed - isegi väiksemad kui H. floresiensis - on tõenäoline, et uusliigid olid väikese kehaga, ütles ta. Pealegi viitavad kõverdatud varba- ja sõrmeluud H. luzonensis oli vilunud nii puudel ronimisel kui ka kõndides maapinnal püsti.
Antud, perekond Homo sai rangeks bipedalistiks (tähendab, et see kõndis kahel jalal) umbes 2 miljonit aastat tagasi, nii et "me ei pretendeeri kindlasti sellele, et H. luzonensis oli "tagasi puude juurde" "" ütles Détroit. Pigem on võimalik, et see omadus tekkis seetõttu H. luzonensis elas ta eraldatud saarel, ütles ta.
"Kuid see on siis väga huvitav küsimus, mida käsitleda," ütles Détroit. "Kui nad oleksid ranged kaheharulised nagu kõik perekonna liikmed Homo, kas sellised primitiivsed tunnused mõjutasid nende kahepalgelise kõnnaku muutumist või mitte? Kuid sellele on veel vara vastata, peame selle nimel vaeva nägema. "
Lugematu arv muid saladusi on lahendamata, sealhulgas kus H. luzonensis sobib inimese sugupuusse ja kuidas need väikesed inimsugulased jõudsid Luzonisse, mis on olnud saareks (maismaasilda pole) olnud vähemalt 2,6 miljonit aastat.
700 000 aastat tagasi pärit Luzoni iidse loomade lihuniku kohta võib järeldada, et "mingi aasialane Homo erectus (võib-olla Hiinast) ületas edukalt mere ja asus elama Luzoni saarele, kus nad hiljem elasid läbi saare endemismi, mille tagajärjeks oli H. luzonensis, "Sõnas Détroit." Kuid see on väga spekulatiivne, ma võin selle lihtsa stsenaariumi ühes (või mitmes) aspektis eksida. Töötame selle kallal ka edaspidi. "
Détroit märkis, et teadlased ei suutnud luudelt DNA-d ekstraheerida, osaliselt seetõttu, et Filipiinide niiske ja soe kliima ei aita geneetilise materjali säilimist. Kuid on võimalik, et valke saab jääkidest ekstraheerida ja need võivad valgustada sugupuu küsimust, väitsid teadlased.
Kui see väheneb, näitab see varem tundmatu liik hominiinide evolutsioonilist keerukust - suurenenud aju suurusega kahepoolsete primaatide, sealhulgas inimeste, meie esivanemate ja meie lähedaste evolutsiooniga seotud nõod, ütles Détroit.
Väljaspool mõtteid
Uuringus käsitletakse "tähelepanuväärset avastust", mis "kahtlemata sütitab järgnevate nädalate, kuude ja aastate jooksul palju teaduslikke arutelusid", Matthew Tocheri, Kanada inimpäritolu uurimise õppetool ja Ontario Lakeheadi ülikooli antropoloogia dotsent, Kanada, kes uuringuga ei tegelenud, kirjutas sellega kaasnevas perspektiivis ajakirjas Nature.
Näiteks on antropoloogid alati skeptiliselt vastvalminud liikide suhtes, mis põhinevad vaid mõnedel fossiilsetel proovidel. Kuid samal ajal kui H. luzonensis "pole suurepärane," tutvustavad uue uuringu autorid veenvat juhtumit, et kääbus on uus liik, rääkis Live Jenis, Saksamaal Jenas asuva Max Plancki Keemilise Ökoloogia Instituudi ekstreemsündmuste uurimisrühma juht Huw Groucutt Live'ile Teadus meilis.
Need leiud näitavad, et "inimese evolutsiooni uuring tugines liiga palju vähestele väikestele ja ebaharilikele aladele (näiteks Euroopa ja Lõuna-Aafrika)", ütles Groucutt. "See leid näitab, kui palju üllatusi alles on. Ja kuidas inimese evolutsioon on viinud kõigi nende hominiini mitmekesiste vormideni."
