Austraalia põliselanikud lõid palju tuhandeid sümboolseid kivide nikerdusi, kuid arheoloogid leidsid hiljuti, et 19. sajandi vaalapüüdjad jätsid ka järelgraveeritud graveeritud sõnumid - mõnedele samadele kividele.
Teadlased uurisid Austraalia loodeosas Dampieri saarestikus tuhandete aastate jooksul põlisrahvaste nikerdatud kivikunsti, kui nad tegid ootamatu avastuse: saarestiku kahele saarele rännanud ameerika vaalad nikerdasid grafiti ka saarte kaljudel.
Uue uuringu kohaselt tegid seda meremehed olemasolevate aborigeenide kunstiteoste peal.
Vaalapüügilaevad Ameerikast, Suurbritanniast, Prantsusmaalt ja koloniaalsest Austraaliast külastasid 19. sajandi jooksul regulaarselt Damperi saarestikku. Kuid nende mõju aborigeenide kogukondadele on suuresti tähelepanuta jäetud, ütles juhtiv uuringu autor Lääne-Austraalia ülikooli arheoloogiaprofessor Alistair Paterson oma avalduses.
Vaalapüügimehed jahtisid spermavaalasid ja rändavaid küürvaalasid ning ankurdusid uuringu kohaselt sageli saarestiku lahtedes mitu kuud korraga.
Ligikaudu 1 miljon põlist nikerdust, tuntud ka kui petroglüüfid, jaguneb saarestiku 42 saare ümber ja Burrupi poolsaarel, mõned nikerdused pärinevad 50 000 aastat tagasi. Iidne kivimikunst poolsaarel on praegu kaalumisel maailmapärandi nimekirja kandmiseks, teatas Austraalia ringhäälinguettevõte 2018. aastal.
Teadlased avastasid hiljuti Connecticuti meresõitjate Austraaliasse sõitnud kahe laeva ühe või mitme "kunstniku" gravüüride näidised, mis jäid 1841 Rosemary saarele nikerdatud sõnumiga ja Delta meremehed nikerdasid Lääne-Lewise saarel missa. 1849.
Connecticuti pealdis sisaldab sõnu "purjetas 12. augustil 1841"; laeva nimi; ja nimed "Jacob Anderson" ja "kapten D. Crocker". Võrgustiku kujuga aborigeenide kunst viskas juba kivi, mille vaalalised nikerdasid, teatasid uuringu autorid.
Lähemal vaatlusel selgus, et vaalapüüdjate nikerdustele lisati veel üks põlisvõrk, võib-olla aborigeenide vastuseis "uustulnukate ja nende märkide vastu", selgus uuringust.
Lääne-Lewise saarel oli vaalapüüdjate valitud kivi juba petroglüüfidega kaetud, kirjutasid teadlased. Üks või mitu vaalapüüdjat nikerdasid kuupäeva, laeva nime, meeskonnaliikmete nimesid ("J. Leek" ja initsiaalid "B.D.") ning köitega mähitud ankrumotiivi.
Vaalapüügimehed võisid põlisrahvastega suhelda pärast saare sadamates sildumist ning toidu ja muude ressursside otsimiseks kaldale minekut. Need kaks nikerdust on esimesed tõendid Austraalia "selle valge kolonisatsiooni kõige varasemas faasis", kirjutasid teadlased.
Teadlased märkisid ka, et vaalapüüjad ei pea tingimata kirjutama põlise kunsti peal. Graveeritud kividel olid siledad ja märgistamata alad, mis oleksid sõnumi hõlpsaks graveerimiseks andnud palju parema pinna.
See viitab sellele, et vaalapüüdjad valisid oma nikerduste asukoha teadlikult. Kuid pole teada, kas meremehed kavatsesid lugupidamatust põliselanike kultuuri vastu vaadata või kas nad otsustasid lihtsalt tähistada oma kohalolekut kohas, mis oli juba selgelt määratletud kultuuriliselt ja sotsiaalselt oluliseks, ütlesid uuringu autorid.
Tulemused avaldati veebis 18. veebruaril ajakirjas Antiquity.
