Linnutee kuju on ketas… keerdumisega.
Uued uuringud leiavad, et galaktika servades, kus raskusjõud nõrgeneb, väändub Linnutee kuju. Tasapinnalise lamamise asemel võtab galaktika natuke keerutatud "S" kuju.
"See uus morfoloogia pakub üliolulist ajakohastatud kaarti meie galaktika tähtede liikumiste ja Linnutee ketta päritolu uurimiseks," ütles uuringu kaasautor Licai Deng, Hiina Teaduste Akadeemia riiklike astronoomiliste vaatluskeskuste vanemteadur, seisukoht.
Põleb eredalt
Linnutee keskmes on supermassiivne must auk, mida ümbritsevad miljardid tähed ja nähtamatu "tume aine", mida ei saa küll otse näha, kuid mis avaldab gravitatsioonilist tõmmet, mis aitab galaktikat puutumatuna hoida. Galaktika välimisi ulatusi on keeruline kujutada, arvestades, et Linnutee on 100 000 valgusaasta või 0,5 kvintiljoni miili (1 kvintilljon kilomeetri) kaugusel.
Deng ja tema kolleegid kasutasid galaktika servas asuvate vahemaade mõõtmiseks spetsiaalset tähtede kategooriat, mida nimetatakse klassikalisteks Cepheidi tähtedeks. Need tähed on Maa päikesest koguni 100 000 korda heledamad ja kuni 20 korda suuremad. Nad põlevad eredalt ja surevad noorelt, pärast miljoni aasta möödumist moodustumisest saab kütus otsa.
Nende lühiajaliste tähtede valgus muutub regulaarselt, päevast-kuusse tsüklitena. Neid heleduse impulsse kasutades suudavad teadlased tuvastada nende tähtede kauguse täpsusega 3–5 protsenti, teatas avalduse kohaselt riiklike astronoomiliste vaatluskeskuste teadlane Xiaodian Chen.
Väänistatud galaktika
Hiina teadlased avaldasid hiljuti nende tähtede uue kataloogi]. Vaadates selle kataloogi 1339 Cepheid-tähte, avastasid teadlased, et nende positsioonid näitavad väändumist galaktika välisservades. Linnutee otsad kõverduvad nagu S-kujuline "järk-järgult keerdunud spiraalmustris", ütles Austraalia Macquarie ülikooli uuringu kaasautor Richard de Grijs avalduses.
Linnutee pole üksi. Varem on kümmekond galaktikat näidanud, et neil on sarnane väändumine, teatasid teadlased täna (4. veebruaril) ajakirjas Nature Astronomy. Riikliku astronoomilise vaatluskeskuse uuringu kaasautori ja teadlase Chao Liu sõnul näib väändumine olevat tingitud pöördemomendist, mis on põhjustatud galaktika sisemise ketta pöörlemisest.
