Teadlased hoiavad pöialt arvukate värinate - marsruutide - ristumisele.
Täna (26. novembril) on kavas NASA uusim Marsi uurimismissioon, mida nimetatakse seismiliste uurimiste, geodeesia ja soojustranspordi (InSight) abil teostatavaks siseuuringuks, puudutada Punase planeedi pinda. Vanema Marsi maanduri Phoenixi inspireeritud kujundusega laiendab see järgmise põlvkonna masin oma robotiharusid ja asetab seismomeetri - värisevusi mõõtva seadme - Marsi pinnale. Kui kõik hästi läheb, kuulab ta kahe maa-aasta jooksul (üks Marsi aasta) planeedi pinna all toimuvaid vibratsioone ja vastab mõnele põhimõttelisele küsimusele, kuidas kivised planeedid, sealhulgas meie omad, moodustusid.
Kuid mis on marsruudid ja miks NASA teadlased neid jahivad?
Marsruudid, nagu ka maavärinad, on vibratsioonid, mis liiguvad läbi maapinna. Kuid see, kuidas need värinad Punasele planeedile tekivad, võib põhimõtteliselt erineda sellest, kuidas nad Maal tekivad. Ja selgub, et need erinevused võiksid aidata teadlastel paremini mõista, kuidas Maa varakult välja nägi.
Enamasti toimuvad meie planeedil maavärinad plaaditektoonika tõttu - mehaanika, mis toimub Maa väliskesta moodustavate plaatidena libisedes üle vahevöö, Maa kiviste sisemaade. Need tektoonilised plaadid liiguvad pidevalt - umbes 2–4 tolli (5–10 sentimeetrit) aastas, Britannica sõnul - põrkuvad ja libisevad üksteise kohal. Mõnikord, kui plaat liigub teisest plaadist mööda, takerdub selle kare serv kinni ja peatub, ülejäänud plaat aga liigub edasi. Kuna see plaadi osa on kinni, salvestab see energiat, mida ta tavaliselt liikumiseks kasutaks, jõudes lõpuks ülejäänud plaadini ja vabastades kogu energia seismiliste lainetena - põhjustades värisemist, vastavalt USA geoloogiakeskusele (USGS) ).
Kuid Marsil pole killustatud väliskest nagu Maa. Niisiis, kuidas see ikka veel väriseb? Noh, selgub, et neid seismilisi laineid võivad põhjustada ka muud nähtused, näiteks planeedi jahtumisest põhjustatud pisut kokkutõmbunud pinna stress, pinna poole suruva magma rõhk või isegi meteoriidimõjud, teatas NASA.
Kuid need vibratsioonid on Maaga võrreldes väga väikesed.
"See, mida me proovime mõõta, on nii väikesed vibratsioonid, need on omamoodi aatomi mõõtkavas," ütles NASA reaktiivmootorite laboratooriumi InSight'i uurija Bruce Banerdt 3. mail toimunud pressikonverentsil.
Quakes ütlevad meile, mis on pinna all
Kuna seismilised lained "rändavad läbi planeedi, korjavad nad kogu selle aja jooksul teavet," ütles Banerdt. Erinevad maa-alused materjalid peegeldavad seismilisi laineid erineval viisil ja nende erinevuste põhjal saavad teadlased välja mõelda Marsi interjööri meigi. "Võite kokku panna Marsi 3D-vaate," ütles Banerdt.
Kui maakera varajane ajalugu on kooriku pideva kloppimise ja ringlussevõtuga pühitud, siis Banerdti sõnul jagab Mars endiselt omaenda sõrmejälgi. "Maa on nii aktiivne, et tõendid kõigi nende protsesside kohta on plaaditektoonika abil põhimõtteliselt kustutatud," ütles ta.
Niisiis, seismiliste lainete vaatamine meie enda planeedi sees ei räägi meile palju selle moodustumisest. Kuna kõik kaljused planeedid moodustasid ühtemoodi ning olid siis miljardite aastate jooksul kardinaalselt erineva meigi ja väljanägemisega, võis Marsile vaatamine meile öelda palju meie enda planeedi kujunemise kohta, ütles Banerdt.
InSightil on ka aparatuur selliste asjade tegemiseks nagu Marsi sisetemperatuuri mõõtmine ja põhjapooluse "võnke" jälgimine, et NASA väitel paljastada planeedi metallilise südamiku meik ja suurus.
"Teadus, mida me selle missiooniga teha tahame, on tegelikult varajase päikesesüsteemi mõistmise teadus," ütles Banerdt.
Toimetaja märkus: see lugu avaldati algselt 3. mail 2018, kaks päeva enne Californias Vandenbergi õhuväebaasist pärit Mars InSight-i maanduri kavandatud käivitamist. Ärasaatmine toimus 5. mail 2018 kell 16.05 PT.
