Osana oma kommertsmeeskonna arendamise (CCDev) programmist on NASA sõlminud lepingu selliste kosmose hiiglastega nagu SpaceX ja Boeing, et pakkuda rahvusvahelisse kosmosejaama (ISS) kommertsteenuseid. Need teenused koosnevad SpaceX-i teenustest Meeskonna draakon (Draakon 2) ja Boeingi oma CST-100 Starliner astronautide lähiaastatel orbiidile toomine, taastades tõhusalt USA-sise sisenemisvõime.
Nende kosmoselaevade lennuks ettevalmistamiseks on Boeing ja SpaceX läbi viinud ranged stardikatsed. Homme hommikul (laupäeval, 17. jaanuaril) viib SpaceX läbi meeskonna lendudeks ettevalmistamise viimase testi. See on NASA TV otseülekandena lendu tehtavate lendude katkestamise kõige olulisem test, mis toimub kell 7:45 EST (kell 4:45 PST) Floridast Launch Complex 39A.
Viimane lahti keeratud katse, mis näitab kosmoselaeva põgenemisvõimalusi hädaolukorras stardi ajal, on absoluutselt kriitiline tagamaks, et kosmoselaev oleks valmis meeskondi ja lasti ISSi viima. See tuleb eelmise nädala täispika staatilise tulekatse kannul koos Falcon 9 rakett (11. jaanuaril) ja staatiline tuleproov Meeskonna draakon - mis toimus 13. novembril.
Seal toimus ka meeskonna draakoni esimene piloteeritud lend ISS-i, mis toimus märtsis 2019. Selle viimase katse jaoks Falcon 9Lennutrajektoor on joonistatud nii, et see jäljendaks a Meeskonna draakon missioon ISS-i jaoks ja vastama füüsilisele keskkonnale, mida rakett ja meeskonnaga missioon tavalise lennu ajal kokku puutuvad. Samuti eeldatakse, et lennutrajektoor põhjustab: Falcon 9 murda ja langeda Atlandi ookeani.
Meeskonna draakonvahepeal on konfigureeritud tahtlikult käivitama põgenemise umbes 1 min ja 30 sekundi jooksul pärast lendu. Kui see juhtub, siis Falcon 9Esimese etapi Merlini mootorid seisavad ja Meeskonna draakonSuperDraco tõukejõud alustavad oma tulistamisjärjestust. Kui kõik läheb plaanipäraselt, siis kanderakett ja Meeskonna draakon eralduvad ohutult üksteisest.
Seejärel tõuseb kosmoselaev passiivselt oma lennukaare kõrgeimasse punkti (apogee), kus selle pagasiruum eraldub ja väiksemad Draco tõukejõud hakkavad kosmoselaeva uuesti orienteeruma taassisenemiseks ja langevarju kasutuselevõtuks. Seejärel lähevad peamised langevarjud, viies kosmoselaeva pehmeks maandumiseks Atlandi ookeani - seal ootavad SpaceXi taastamismeeskonnad seda üles võtma.
Taastamisoperatsiooni raames teevad õhuväe üksuse (AFD-3) töötajad SpaceXi meeskonnaga koostööd, et aidata Crew Dragon'i asukohta leida ja merel sellele läheneda. See simuleerib tõhusalt tegelikku päästeoperatsiooni ja annab SpaceX-i meeskonnale väärtuslikud kogemused juhuks, kui nad peavad kunagi taastama Crew Dragoni kapsli koos selles asuvate tegelike astronautidega.
Enne käivitamist harjutavad SpaceXi ja NASA meeskonnad ka NASA astronautidega päevast-päeva operatsioone. See hõlmab kosmoseaparaadi lõplikku ülevaatust, astronautide rihma aitamist ja kõigi viimase hetke vajaduste lahendamist (teise nimega sulgemisoperatsioonid). Samuti korraldatakse lennujuhid ja tugimeeskonnad, et käsitleda testi ametliku käivitusena, valmistades neid seega ette tulevasteks meeskonna Draakoni missioonideks.
Kui test valideerib Crew Dragon’s lennu katkestamise süsteemides liiguvad SpaceX ja NASA järgmise testimisetapiga edasi. Crew Dragon Demo-2 nime all tuntud missioon on esimene kosmoselaeva meeskonnaga testitav lend. See lend on kavandatud toimuma käesoleva aasta veebruaris ja see koosneb kahest NASA astronaudist (Douglas G. Hurley ja Robert L. Behnken), kes saadetakse 14-päevasel missioonil ISS-i.
Kuni kõigi testide lõpuleviimiseni alustab Crew Dragon SpaceXi kommertsteenuste osutamise teenuste 2 (CRS-2) osana ISS-i teenindamist. Süütamisest kuni Crew Dragoni tagasipöördumiseni ja Canaverali neeme juurde naasmiseni kestab lennu ajal katkestamise test eeldatavasti 4 tundi. Häälestage NASA TV-le kindlasti testi vaatamiseks!
