Kas teate seda suurt astronoomia lahendamata saladuste loetelu? Noh, võite eemaldada: "Mis põhjustab kosmiliste kiirte kõige kõrgemat energiat?" Tänu uutele uurimistöödele, kasutades Lõuna-Ameerika Pierre Augeri kosmiliste kiirte vaatluskeskust, näib vastus olevat: ülimaitsvad mustad augud.
Suure energiaga kosmilised kiired on tegelikult osakesed - enamasti prootonid -, kiirendatud tohutu kiiruseni. Maakera atmosfääri sattudes plahvatavad nad energia ja alaosakeste pritsimisel, mida saab siin pinnal tuvastada. Õnneks kaitseb meie atmosfäär meid kahjustuste eest, kuid kosmoses on need reaalseks ohuks.
Vaid üks osake võib omada sama energiat kui kiiresti liikuv tennisepall.
Astronoomid on juba aastaid mõelnud, kuidas osakesed võiksid saada energiat nii kõrgele tasemele. Lõuna-Ameerika mägedes asuva hiljuti välja töötatud Pierre Augeri kosmiliste kiirte vaatluskeskuse abil on vastuse kallal töötanud tohutu meeskond, kuhu kuulub 370 teadlast 17 riigist.
Observatoorium on tegelikult detektorite maatriks, mis asuvad laiali 3000 km ulatuses2 ala. Kuna kosmilised kiired põrkuvad atmosfääriga kokku, satuvad tekkivate osakeste pritsmed detektoritesse, kus asuvad suured veepaagid. Detektorid on nii tundlikud, nad suudavad tuvastada erinevat ajastust, mis võimaldab astronoomidel trianguleerida kosmilise kiirguse suuna. Osakesed lastakse sellise energiaga laiali, et nad osutavad tagasi oma galaktikatele, nagu kuulid, mis tulevad püssist.
Enne Pierre Augeri observatooriumi olid kosmilised kiirgusdetektsioonid haruldased. Astronoomidel polnud lihtsalt piisavalt andmeid, et teada saada, kust nad tulevad. Kuid viimase 3 aasta jooksul on observatoorium registreerinud miljonit kosmilist kiirt, sealhulgas 80 suurimat energiat.
Astronoomid teavad nüüd, et kosmilised kiired ei pärine kõikidest taeva piirkondadest, vaid nad on välja lastud aktiivselt supermassiivsete mustade aukude toitmisest.
Kosmiliste kiirte tekitamise täpset protsessi ei ole täielikult mõistetud, kuid astronoomid arvavad, et aktiivse supermassiivse musta augu ümbritsev keskkond on pehmelt öeldes metsik. Loodud on võimsad magnetväljad, mis võivad toimida nagu looduslikud osakeste kiirendid, surudes prootoneid energiatasemele, mis on palju kõrgem, kui kõik, mida füüsikud meie tehnoloogia abil taastada võiksid.
Algne allikas: Chicago ülikooli pressiteade
