18. juunil 2011 esitas Cassini kosmoseaparaat Saturni kuu Helene lendorava. 6968 km (4330 miili) kauguselt oli see Cassini jääkülma kuuse järel teine lähim lend.
Ülalolev pilt on värvikomposiit, mis on valmistatud töötlemata piltidest, mis on tehtud Cassini punase, rohelise ja sinise nähtava valguse filtritega. Mõni hägusus on, kuna kuu nihutas piltide vahel pisut asukohta kaadrites, kuid arvan, et see haarab väga kenasti mõned valguse ja pinna koostise peened värvivariatsioonid!
Paremal on Patrick Rutherfordi tehtud Cassini originaalsetest piltidest tehtud 3D-anaglüüf Helene kohta. Kui teil on paar punast / sinist klaasi, siis kontrollige seda!
Cassini liikus Helene öisest küljest päikesevalguse poole. See lendorav võimaldab teadlastel luua Helene kaardi, et nad saaksid paremini aru Kuu ajaloost ja kanalisatsioonilaadsetest omadustest, mida oli näha varasematel lendoravatel.
(Kui Cassini pilte omandas, oli see orienteeritud nii, et Helene põhjapoolus oli allapoole. Pöörasin ülaltoodud pilti, et peegeldada põhja üles.)
Helene tiirleb Saturnist arvestataval kaugusel - 234 505 miili (377 400 km). Ebakorrapärase kujuga, selle mõõtmed on 36 x 32 x 30 km (22 x 19 x 18,6 miili).
Helene on palju suurema Dione “troojalane” kuu - seda nimetatakse seetõttu, et see tiirutab ümber Saturni Dione teel, 60º ette. (Tema väike õde Trooja, 3 miili laiune Polüdeetsia, jälitab Dioni tagumist 60º märki.) Homerose termin pärineb käitumuslikust sarnasusest Trooja asteroididega, mis tiirlevad Päikese kaudu Jupiteri teekonnal… jällegi 60º ette ja taha. Neid orbitaalpositsioone nimetatakseLagrangiani punktid (Vastavalt L4 ja L5.)
Lisateavet Cassini missiooni saidilt leiate siit.
Pildid: NASA / JPL / Kosmoseteaduse instituut.
