Rühm astronoome on avastanud midagi, mida nad pole kunagi osanud leida. Kuid selle asemel leidsid nad, et üks valge kääbustäht, keda tuntakse AE Aquarii nime all, käitub nagu Pulsar, seades kahtluse alla meie arusaamise valgetest kääbustest.
Astronoomid olid uskunud, et valged kääbused on inertsed tähekehad, mis aeglaselt jahtuvad ja kaovad, kuid see hiljuti täheldatud valge kääbustäht kiirgab oma teljel keerleva energiaga röntgenkiirte impulsse.
Rühm astronoome USAst ja Jaapanist kasutas uute vaatluste tegemiseks Suzaku röntgenikiirguse vaatluskeskust, JAXA ja NASA teleskoopi Maa orbiidil.
"AE Aquarii näib olevat pulsarsi valge kääbuse ekvivalent," ütleb Yukikatsu Terada Jaapani Wako füüsikaliste ja keemiliste uuringute instituudist. "Kuna pulsaarid on teadaolevalt kosmiliste kiirte allikad, tähendab see, et valged kääbused peaksid olema vaiksed, kuid arvukalt osakestekiirendeid, andes oma panuse paljudesse meie galaktika vähese energiaga kosmilistesse kiirtesse."
Mõned valged kääbused, sealhulgas AE Aquarii, keerlevad väga kiiresti ja nende magnetväljad on miljon korda tugevamad kui Maa oma. Need omadused annavad neile energiat kosmiliste kiirte tekitamiseks. Kuid Suzaku vaatluskeskus tuvastas ka kõvade röntgenkiirte teravaid impulsse. Pärast andmete analüüsimist taipas astronoomiameeskond, et kõva röntgenikiirguse impulss vastab valge kääbuse pöörlemisperioodile iga 33 sekundi järel.
Rasked röntgenikiirguse pulsatsioonid on väga sarnased Krabi udukogu keskel asuva pulsariga. Mõlemal objektil ilmuvad impulsid tuletorni talana ja arvatakse, et pöörlev magnetväli juhib tala. Astronoomid arvavad, et äärmiselt võimsad magnetväljad püüavad laetud osakesed kinni ja paiskavad need seejärel valguse lähedal kiirusega väljapoole. Kui osakesed interakteeruvad magnetväljaga, kiirgavad nad röntgenikiirgust.
"Me näeme sellist käitumist nagu Prabsar krabi udus, kuid me näeme seda valge kääbuna," ütleb Koji Mukai NASA Goddardi kosmoselennukeskusest Greenbeltis, Md. Krabi udukogu on tohutu mass täht, mis lõpetas oma elu supernoova plahvatuses. "See on esimene kord, kui sellist valget kääbust on täheldatud sellisel pulsarilikul käitumisel."
Algne uudiste allikas: NASA / Goddardi kosmoselennukeskuse pressiteade
