Pärast seda, kui teadlased kinnitasid seitsme maapealse planeedi olemasolu, mis tiirlevad ümber TRAPPIST-1, on see süsteem olnud astronoomide huvides. Arvestades selle lähedust Maale (vaid 39,5 valgusaasta kaugusel valgusaastatest) ja asjaolu, et kolm planeedist tiirlevad tähe „Goldilocksi tsoonis”, on see süsteem olnud ideaalne koht punase punase võimaliku asustatavuse tundmaõppimiseks. kääbustähtede süsteemid.
See on eriti oluline, kuna enamus meie galaktika tähtedest on punased kääbused (aka. M-tüüpi kääbustähed). Kahjuks pole kõik uuringud olnud rahustavad. Näiteks näitavad kaks hiljutist uuringut, mille viisid läbi kaks eraldi meeskonda Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskusest (CfA), et tõenäosused, et selles süsteemis elu leidmine on tõenäolisem, kui tavaliselt arvatakse.
Esimeses uuringus pealkirjaga “Eksoplaneetide planeedi elu tõenäosuse füüsilised piirangud” püüti uurida, kuidas kiirgus ja tähetuul mõjutaksid planeete, mis asuvad TRAPPIST-1 asustatavas tsoonis. Selle eesmärgi nimel konstrueerisid uuringu autorid - professorid Manasvi Lingam ja Avi Loeb mudeli, milles kaaluti, kuidas teatud tegurid mõjutavad tingimusi nende planeetide pinnal.
Selle mudeli puhul võeti arvesse seda, kuidas planeetide kaugus nende tähest mõjutab pinnatemperatuure ja atmosfääri kadu ning kuidas see võib mõjutada muutusi, mida elu peaks aja jooksul ilmnema. Nagu dr Loeb kosmoseajakirjale kosmose teel ütles:
„Vaatasime tähetuulest tingitud planeetide atmosfääri erosiooni ja temperatuuri rolli ökoloogilistes ja evolutsioonilistes protsessides. Asustusvöönd nõrga kääbustähe TRAPPIST-1 ümber on mitukümmend korda lähemal kui Päikese jaoks, seega on tähetuule rõhk mitu suurusjärku suurem kui Maa peal. Kuna elu, nagu me seda teame, vajab vedelat vett ja vedel vesi vajab atmosfääri, on tõenäosus, et elu eksisteerib TRAPPIST-1 ümber kui Päikesesüsteemis. "
Põhimõtteliselt leidsid dr Lingam ja Dr, Loeb, et TRAPPIST-1 süsteemi planeete takistab ultraviolettkiirgus, mille intensiivsus on palju suurem kui Maal. See on üldtuntud oht punaste kääbustähtede puhul, mis on meie Päikesega võrreldes muutlikud ja ebastabiilsed. Nad jõudsid järeldusele, et võrreldes Maaga olid TRAPPIST-1 asustamistsooni kuuluvatel planeetidel keeruka elu tõenäosus väiksem kui 1%.
"Näitasime, et M-kääbuste ümbritsevas asustatavas tsoonis on Maa suurustel eksoplaneetidel palju madalamad väljavaated olla Maa suhtes elamiskõlblikud, kuna kõrgemad ultraviolettvood on kõrgemad ja peremehetäht on lähemal," ütles Loeb. “See kehtib hiljuti avastatud eksoplaneetide kohta Päikese, Proxima b (lähim täht nelja valgusaasta kaugusel) ja TRAPPIST-1 (kümme korda kaugemal) läheduses, mida leiame olevat mitu suurusjärku väiksem kui Maa oma. . ”
Teine uurimus - "Planeetide TRAPPIST-1 ohustav keskkond", avaldati hiljuti Astrofüüsika ajakirjade kirjad - on tootnud CfA ja Massachusettsi ülikooli kosmoseteaduse ja -tehnoloogia keskuse Lowell meeskond. CfA dr Cecilia Garraffo juhtimisel pidas meeskond veel ühte potentsiaalset ohtu selle süsteemi elule.
Põhimõtteliselt leidis meeskond, et TRAPPIST-1, nagu ka meie Päike, saadab laetud osakeste vooge kosmosesse väljapoole - st tähetuule. Päikesesüsteemi piires avaldab see tuul planeetidele jõudu ja võib nende atmosfääri riisuda. Kui Maa atmosfääri kaitseb selle magnetväli, siis selliseid planeete nagu Mars ei ole - järelikult kaotas ta sadade miljonite aastate jooksul suurema osa oma atmosfäärist kosmosesse.
Nagu uurimisrühm leidis, avaldab see voog TRAPPIST-1 kohta oma planeetidele jõudu, mis on vahemikus 1000–100 000 korda suurem kui Maa koges päikesetuule käes. Lisaks väidavad nad, et TRAPPIST-1 magnetväli on tõenäoliselt ühendatud selle ümber tiirlevate planeetide magnetväljadega, mis võimaldaks täheosakestel otse voolata planeedi atmosfääri.
Teisisõnu, kui TRAPPIST-1 planeetidel on magnetväljad, ei taga nad neile mingit kaitset. Nii et kui laetud osakeste voog on piisavalt tugev, võib see nende planeetide atmosfääri eemale viia, muutes need seega elamiskõlbmatuks. Nagu Garraffo ütles:
Maa magnetväli toimib nagu kilp päikesetuule potentsiaalselt kahjulike mõjude vastu. Kui Maa asuks Päikesele palju lähemal ja allutaks selliste osakeste rünnakuid nagu täht TRAPPIST-1, siis meie planeedikilp ebaõnnestub üsna kiiresti. "
Nagu võite ette kujutada, pole see just eriti hea uudis neile, kes lootsid, et süsteem TRAPPIST-1 hoiab esimesi tõendeid elust väljaspool meie päikesesüsteemi. Selle vahel, et tema planeedid tiirlevad tähest, mis kiirgab erineva intensiivsusega kiirgust, ja selle seitsme planeedi läheduse lähedusse tähega ise, ei ole selle asustatavas tsoonis mis tahes planeedil ilmnevate eluvõimaluste tõenäosus märkimisväärne.
Teise uuringu tulemused on eriti olulised, võttes arvesse muid hiljutisi uuringuid. Varem on nii professor Loeb kui ka Chicago ülikooli meeskond käsitlenud võimalust, et süsteemi TRAPPIST-1 seitse planeeti - mis asuvad suhteliselt lähestikku - sobivad hästi litopanspermiaga. Lühidalt, nad leidsid, et kuna nad on üksteisele lähedased, saab baktereid asteroidide kaudu ühelt planeedilt teisele üle kanda.
Kuid kui nende planeetide lähedus tähendab ka seda, et tõenäoliselt ei säilita nad atmosfääri tähetuule taustal, võib litopanspermia tõenäosus olla üks punkt. Enne kui keegi mõtleb, et elu jahtimisel on see halb uudis, on oluline märkida, et see uuring ei välista võimalust, et elu võib tekkida kõik punaste kääbustähtede süsteemid.
Nagu märkis dr Jeremy Drake - CfA vanem astrofüüsik ja üks Garraffo kaasautoreid -, tähendavad nende uuringu tulemused lihtsalt, et universumis elu otsides peame valima laia võrgu. "Me ei ütle kindlasti, et inimesed peaksid loobuma punaste kääbustähtede ümber elu otsimisest," sõnas ta. "Kuid meie töö ja kolleegide töö näitab, et peaksime sihtima ka võimalikult palju tähti, mis sarnanevad pigem Päikesega."
Ja nagu dr Loeb ise on juba varem märkinud, on punased kääbustähed endiselt kõige statistiliselt tõenäolisem koht elamiskõlblike maailmade leidmiseks:
„Uurides universumi elamiskõlblikkust kogu kosmilise ajaloo vältel alates esimeste tähtede sünnist 30 miljonit aastat pärast Suurt Pauku kuni viimaste tähtede surmani 10 triljoni aasta jooksul, jõutakse järeldusele, et kui vähese massiga tähtede ümber ei saa elada allasurutud, eksisteerib elu kõige tõenäolisemalt selliste punaste kääbustähtede läheduses nagu Proxima Centauri või TRAPPIST-1 triljoneid aastaid. ”
Kui nendest uuringutest on üks äravõtmine, siis ei vaja elu tähesüsteemis lihtsalt planeete, mis tiirlevad ümmarguste tähtede asustamistsoonides. Arvesse tuleb võtta ka tähtede endi olemust ning päikesetuule ja magnetvälja mõju, kuna need võivad tähendada erinevust elu kandva planeedi ja steriilse kivikuuli vahel!
