Kujutise krediit: NASA / JPL
Nüüd, kui see on üle elanud ohtliku teekonna läbi komeedi Wild-2 saba, suundub NASA kosmoselaev Stardust koju. Ehkki kosmoseaparaadi kaamera oli tõesti mõeldud ainult navigeerimiseks, tehti sellest 72 fotot, mis on ühed parimad komeedi pildid, mis eales tehtud. Teadlased loodavad, et komeetilised osakesed aitavad vastata küsimustele meie päikesesüsteemi varaseima ajaloo kohta.
NASA Stardusti kosmoselaev, mis on maailmast väljuva liivapritsiga komeetiliste osakeste poolt umbes kuus korda suurema vintpüssi kiirusega löönud, alustab oma kaheaastast 1,14 miljardi kilomeetri (708 miljonit miili) matka oma planeedile. päritolu.
"2. jaanuaril loobus komeet Wild 2 osakestest, kuid ei teinud seda ilma võitluseta," ütles Stardusti projektijuht Tom Duxbury NASA reaktiivmootorite laboratooriumist Pasadena, Californias. "Meie andmed näitavad, et lendasime läbi komeetiliste osakeste lehtede mis raputas kosmoselaeva ja vähemalt 10 korral oli meie varjestuse esimene kiht tuulutatud. Tore, et meil oli veel paar kihti kraami. ”
Stardust sisenes komeedi koomasse? tohutu tolmu- ja gaasipilv, mis ümbritseb komeedi tuuma - 31. detsembril 2003. Sellest hetkest alates hoidis see oma kaitsekilpi selle vahel ja teadlaste lootuses, et see moodustab osakeste söövitava voo, millest see läbi lendab. Ja lennake läbi komeetiliste osakeste, mida Stardust tegi, kuid mitte nii, nagu meeskond missiooni kavandades ette nägi.
"Arvasime, et seda lähemal komeedi tuumale jõudmisele näeme osakeste arvu ühtlast suurenemist ja seejärel vähenemist," ütles Stardusti peauurija Washingtoni ülikooli teadlane dr Don Brownlee. "Selle asemel näitavad meie andmed, et lendasime läbi tõelise osakeste sülemite ja siis poleks peaaegu midagi ja siis lendaksime läbi teise sülem."
Stardust otsis need komeetilised osakesed üles löögikiirusega 6,1 kilomeetrit sekundis (3,8 miili sekundis), et pardal olevad instrumendid peaaegu hetkeliselt analüüsida, ja hoidis teisi osakesi hilisemaks süvaanalüüsiks siin Maa peal. Koos selle kosmilise maitsetestiga tegi kosmoselaev ka tähelepanuväärseid pilte komeedi Wild 2 viiekilomeetrise (3,1 miili laiuse) tuumast.
"Meie navigatsioonikaamera oli mõeldud navigeerimise abistamiseks, mitte teaduse jaoks," ütles Stardusti pildistamismeeskonna juht Ray Newburn. “Kuid need on parimad komeedist kunagi tehtud pildid ja neis 72 pildis on märkimisväärselt palju teavet. Me mitte ainult ei kujutanud komeedilt välja voolanud materjali joad, vaid nägime esimest korda ajaloos nende päritolu asukohta komeedi pinnal. ”
Stardust osutas Stardust 2. jaanuaril umbes 11:25 Vaikse ookeani tavaaja järgi (kell 2:25 EST), vaid mõni minut pärast lähimat lähenemist komeedile Maa peal oma suure võimendusega antenni ja hakkas edastama andmevoogu, mis võttis üle 30 tunni saata, kuid hoiab komeediteadlasi aastaid hõivatud. Umbes kuus tundi hiljem leidis aset järjekordne sündmus, mis ulatub kaugele teadlaste töökoormuse otseses mõttes eksponentsiaalse suurenemiseni.
"Kuus tundi pärast kohtumist tõmbasime kollektsioonivõrgu kosmoselaeva proovi tagasivoolukapslisse, milles me kõik oleme kindlad, et arvukus on komeetiliste osakestega," lisas Duxbury. "Järgmine kord, kui proovivõtmise kapsel avatakse, on Johnsoni kosmosekeskuse puhas ruumis päevadel pärast Maa naasmist jaanuaris 2006."
Teadlased loodavad, et proovide põhjalik maapealne analüüs paljastab palju komeete ja Päikesesüsteemi varaseimat ajalugu. Osakestesse lukustatud keemiline ja füüsiline teave võib olla planeetide moodustumise ja materjalide, millest need on tehtud, register. Lisateavet Stardusti missiooni kohta leiate aadressilt http://stardust.jpl.nasa.gov.
Stardust, mis on osa NASA odavate, väga keskendunud teadusmissioonide avastusprogrammist, ehitas Lockheed Martin Space Systems, Denver, Colorado. Seda haldab NPL NASA kosmoseteaduse büroo, Washington, JPL. JPL on üksus California tehnoloogiainstituudist Pasadenas.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
