Kunstniku illustratsioon rohelistest pisikestest kristallidest, mis puistati kokku põrkuva galaktika paari tuuma. Pildikrediit: NASA Suurendamiseks kliki pildil
NASA Spitzeri kosmoseteleskoobis on täheldatud harvaesinevat põrkuvate galaktikate populatsiooni, mille takerdunud süda on mähitud purustatud klaasi meenutavatesse pisikestesse kristallidesse.
Kristallid on põhiliselt liiva või silikaadi terad, mis moodustusid nagu klaas, tõenäoliselt ahjude tähe ekvivalendis. See on esimene kord, kui väljaspool meie endi asuvat galaktikat avastatakse silikaatkristalle.
"Üllatusena leidsime selliseid õrnaid, väikeseid kristalle universumi kõige vägivaldsemate kohtade keskustest," ütles dr Henrik Spoon (Ithaca, NY) Cornelli ülikoolist. Ta on esimene uurimistöö paberi autor, mis ilmus ajakirja Astrophysical 20. veebruari number. "Sellised kristallid hävivad kergesti, kuid sel juhul hävitavad neid massilised surevad tähed tõenäoliselt kiiremini, kui nad kaovad."
Avastus aitab lõppkokkuvõttes astronoomidel paremini mõista galaktikate arengut, sealhulgas meie Linnuteed, mis sulandub lähedalasuva Andromeda galaktikaga miljardeid aastaid hiljem.
"Tundub, nagu oleks galaktikate ühinemise keskmes toimumas tohutu tolmutorm," ütles Pasadena California tehnoloogiainstituudi NASA Spitzeri teaduskeskuse artikli kaasautor dr Lee Armus. "Silikaadid lüüakse kinni ja mähitakse galaktikate tuumad hiiglaslikesse tolmustesse klaasitekkidesse."
Silikaadid, nagu klaas, vajavad kristallideks muutmiseks soojust. Pärlitaolisi osakesi võib Linnutees leida piiratud koguses teatud tüüpi tähtede, näiteks meie päikese, ümbruses. Maal sädelesid nad liivarandades ja öösel võib neid näha meie atmosfääri raputamas teisi tolmuosakesi kui tulistavaid tähti. Hiljuti vaatas kristalle ka Spitzer komeedi Tempel 1 sees, mida tabas NASA Deep Impact sond (http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2005-18/release.shtml).
Spitzeri täheldatud kristallkattega galaktikad on meie Linnuteest üsna erinevad. Need eredad ja tolmused galaktikad, mida nimetatakse ultraviolett infrapunagalaktikateks ehk Ulirgideks, ujuvad silikaatkristallides. Ehkki väikest murdosa Ulirgidest ei saa iseloomustamiseks piisavalt selgelt näha, koosneb enamus kahest spiraalikujulisest galaktikast ühte sulandumise protsessis. Nende segatud südamikud on kirglikud kohad, sageli lõhkevad massiivsed vastsündinud tähed. Mõnes ulirgis domineerivad kesksed supermassiivsed mustad augud.
Niisiis, kust tulevad kõik kristallid? Astronoomid usuvad, et galaktikate keskuste massiivsed tähed on peamised tootjad. Spoon ja tema meeskond väitsid, et need tähed vajasid kristalle tõenäoliselt nii enne kui ka puhkedes tulistes plahvatustes, mida nimetatakse supernoovadeks. Kuid õrnad kristallid pole kaua aega olemas. Teadlaste sõnul pommitavad supernoovapommides olevad osakesed kristalle ja muudavad need kristallideks tagasi kujutuks. Kogu see protsess arvatakse olevat suhteliselt lühiajaline.
"Kujutage ette, kuidas kaks jahuveokit põrkavad üksteise sisse ja löövad ajutise valge pilve," ütles Spoon. "Spitzeriga näeme ajutist pilve kristalliseerunud silikaate, mis on loodud, kui kaks galaktikat kokku purunesid."
Spitzeri infrapuna-spektrograaf märkas silikaatkristalle 21-st uuritud 77-st Ulirgist. 21 galaktikat jäävad vahemikku 240 miljonit kuni 5,9 miljardit valgusaastat ja on hajutatud üle taeva. Spoon ütles, et galaktikad püüti kristalle nägemiseks tõenäoliselt õigel ajal. Ülejäänud 56 galaktikat võivad hakata ainet koguma, vastasel korral oleks aine juba settida saanud.
Teiste selle töö autorite hulka kuuluvad hr. A.G.G.M. Tielens ja J. Cami NASA Amesi uurimiskeskusest, Moffett Field, Kalifornia; Drs. G.C. Sloan ja Jim R. Houck Cornellist; B. Sargent Rochesteri ülikoolist, N.Y .; Kreeta Kreeta ülikooli dr V. Charmandaris; ja dr B.T. Teaduskeskuse Spitzer soifer.
Reaktiivmootorite laboratoorium juhib Spiceri kosmoseteleskoobi missiooni NASA teadusmissiooni direktoraadis Washingtonis. Teadusoperatsioonid viiakse läbi teaduskeskuses Spitzer. JPL on Caltechi jaoskond. Spitzeri infrapunaspektrograafi ehitas Cornelli ülikool, Ithaca, N.Y. Selle väljatöötamist juhtis dr Jim Houck.
Algne allikas: NASA pressiteade
