Mered tõusevad. Kuid kui halb on olukord?
See on küsimus, millele loodab vastust leida tohutu rahvusvaheliste teadlaste meeskond, kes valmistub algatama ulatuslikku uurimust merepinna tõusu ühe peamise süüdlase kohta: Thwaitesi liustiku kohta.
Enam kui 100 teadlast USA-st, Suurbritanniast ja teistest riikidest alustavad Lääne-Antarktikas asuva liustiku 27,5 miljoni dollarist uuringut, selgub ajalehe The Guardian raportist. Thwaites, nagu Live Science on varem teatanud, on üks väike liustike klaster, mis käituvad nagu korgid, hoides tagasi Lääne-Antarktika jäälehe tohutut jäämassi. Ja nagu ka tema nõod, on Thwaitide sulamine viimastel aastatel kiiresti kiirenenud.
The Guardiani teatel moodustas Thwaitide ookeani suubunud jää viimastel aastatel umbes 4 protsenti kogu maailma merepinna tõusust - see on 1990-ndate keskpaigast kaks korda suurem. See on märkimisväärne kogus vett, mis väljub ühest liustikust. Riiklik ookeani- ja atmosfäärivalitsus teatas, et globaalselt on meretase tõusnud umbes 2,6 tolli (6,6 sentimeetrit) üle 1993. aasta keskmise ja see tõuseb jätkuvalt umbes kaheksandiku tolli (3,2 millimeetrit) aastas. Thwaitise uurimine aitab teadlastel aidata neil välja mõelda, kui palju halvemaks olukord läheb.
Thwaitide-sarnased liustikud mõjutavad merepinda väga palju lihtsal põhjusel: need on suured maismaal asuvate jääde massid, mis hoiavad kinni veelgi suuremaid jäämasse, hoides neid merre libisemast.
Maismaal asuv jää muudab merepinda, kuna sulades toob see ookeani uue vee ja tõenäoliselt ei välju see vesi ookeanist niipea. Teisest küljest võib merejää, nagu Arktika jäämüts, avaldada sulamisel kliimale suurt mõju. Kuid põhimõtteliselt on see vesi juba ookeanis. See, kas see on vedel või tahke, ei mõjuta otseselt merepinda kogu maailmas.
Kuid Thwaites ja selle ilk on peamised meretaseme tõusu põhjustava veemassi toitjad. Ja kuna teadlased on neid jäämasse uurinud, on nad avastanud vaid rohkem märke olukorra halvast olukorrast - ja kui halvaks see võib saada. Näiteks 2013. aastal leidsid teadlased Thwaitide alt "soost taolised veeteed", mis eemaldavad selle jäämassi ja määrivad selle vastu maad, kiirendades selle kiirenemist mere poole.
Uue projekti eesmärk on mõista olukorda Thwaites üksikasjalikumalt kui kunagi varem ja pakkuda sügavamat pilku meie kollektiivsesse kliima tulevikku.
Toimetaja märkus: Seda artiklit värskendati mõõdiku konversiooni parandamiseks. Üks kaheksandik tolli on 3,2 mm, mitte 32 mm, nagu öeldud.
