Hingake sisse ja võite aru saada, et Maa atmosfääris on kõik vajalik Maa elu toetamiseks. Kuid rohkem sellest sekundis.
Maa atmosfäär koosneb järgmistest molekulidest: lämmastik (78%), hapnik (21%), argoon (1%) ja seejärel vähese hulga süsinikdioksiidi, neoon, heelium, metaan, krüptoon, vesinik, dilämmastikoksiid, ksenoon , osoon, jood, vingugaas ja ammoniaak. Madalamatel kõrgustel on ka veeauru koguseid.
Täna valitsev atmosfäär erineb Maa varast atmosfäärist väga. Kui planeet jahtus esimest korda 4,4 miljardit aastat tagasi, voolas vulkaanidest välja aur, süsinikdioksiid ja ammoniaak ning see oli 100 korda tihedam kui tänapäeva atmosfäär.
Varasemad bakterid, mida tuntakse sinivetikatena, olid tõenäoliselt esimesed hapnikku tootvad organismid Maal. Ligikaudu 2,7–2,2 miljardit aastat tagasi vabastasid nad suures koguses hapnikku ja eraldasid süsinikdioksiidi. Hapniku eraldumisel reageeris see lämmastiku vabastamiseks ammoniaagiga. Taimed hingavad atmosfääri süsinikdioksiidi välja (ja seda toodab fossiilkütuseid põletav inimtööstus).
Oleme kirjutanud palju artikleid kosmoseajakirja Maa kohta. Siin on artikkel selle kohta, kuidas Maa atmosfäär aeglaselt kosmosesse lekib, ja siin on artikkel selle kohta, kuidas Maa varajane atmosfäär sarnanes Titani atmosfääriga.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
