Pildikrediit: RAS
Kasutades Briti raadioteleskoopi nimega Very Small Array (VSA), mis asub Teide mäe küljel Tenerifel, on Manchesteri ja Cambridge'i ülikoolide ning Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC) astronoomid mõõtnud kosmilise mikrolaine tausta (CMB) - Suurest Paugust üle jäänud kiirgus -, mis valgustas sündmusi Universumi eksisteerimise esimesel minutil.
Kombineerides oma tulemusi NASA Wilkinsoni mikrolaineanisotroopiatesti (WMAP) satelliidi tulemustega, on nad suutnud piirata universumi käitumist nn inflatsioonifaasis, mis arvatavasti toimus siis, kui see oli vaid 10 (-35) sekundit vana . Kui need kinnitatakse, seavad need tulemused kahtluse alla meie praegused vaated inflatsioonile ja loomise esimestele hetkedele.
Manchesteri ülikooli Jodrell Banki vaatluskeskuse dr Richard Davis, kes osales VSA projekteerimises ja ehitamises ning juhib Jodrell Banki meeskonda, ütles: “Tenerife puhkesaarelt oleme loonud esimest loomise hetke, kui universum oli miljon-miljon miljonit aatomi suurust. Seda Suurbritannia rahastatud instrumenti kasutades näeme kajasid varajases universumis toimunud hullumeelsest laienemisest; see on üsna uskumatu! ”
Inflatsiooni mõte on see, et Universum laienes oma väga varase eksistentsi ajal ülikiirelt, luues Universumi, mille omadused on suurimates skaalades väga ühtlased. Kvantmehaanika, alaaatomilise maailma teooria, oleks aga varase Universumi tiheduses loonud minimaalsed kõikumised, mis viis lõpuks galaktikate, nagu meie oma Linnutee, moodustumiseni. Need kõikumised jäljendasid vaadeldud CMB-le ka minimaalseid temperatuurimuutusi, võimaldades neid eriti tundlike instrumentide, näiteks VSA abil, uurida.
Kvantmehaanilised kõikumised tekitasid tiheduse ja temperatuuri muutusi väga laia skaala suuruse vahemikus. Võrreldes WMAP-iga on VSA vaatluste peenem detail võimaldanud paremini mõista, kuidas nende kõikumiste jaotus varieerub sõltuvalt suurusest.
Varasemad ideed olid soovitanud, et kui järgnevast universumi ajaloost arvestada, oleks kõikumiste jaotus ulatusest sõltumatu. Kuid praegused tulemused näitavad, et kõikumised ilmnevad kõige enam nurga skaalal, mis on umbes 1/2 kraadi, Kuu suurus öises taevas. Nii suurema (Universumi suurus) kui ka väiksema (galaktikate klastri suurus) skaala korral on need tiheduse ja temperatuuri erinevused palju väiksemad.
"Kõige populaarsemad inflatsioonimudelid ennustavad palju väiksemaid erinevusi kui uutes vaatlustes nähtud," ütles dr Richard Battye (Jodrelli panga vaatluskeskus), kes tegeles andmete analüüsi ja tõlgendamisega. “Selliste instrumentide nagu VSA suurenev tundlikkus võimaldab meil neid inflatsioonimudeleid testida. Tulemused ei ole praeguses etapis täiesti veenvad, kuid kui need on tõesed, vajavad nad loomise esimeste hetkede valitsevat vaadet täielikult ümber mõeldes. ”
VSA tulemusi on kinnitanud samaaegne katse - Cosmic Background Imager (CBI), mis asub Tšiili Andides kõrgel kohal ja mida haldab California tehnoloogiainstituut. Selle etapi tulemused on väga sugestiivsed, kuid loodetakse, et VSA, CBI ja lõpuks satelliidi PLANCK edasised mõõtmised võimaldavad teha täpsemaid järeldusi. PLANCK, mille Euroopa Kosmoseagentuur peaks käivitama 2007. aastal, hakkab tööle väga tundlikke vastuvõtjaid, mille on ehitanud Jodrelli panga vaatluskeskuse insenerid.
Kuningliku astronoomiaühingu igakuistele teatistele on esitatud kaks tulemust kirjeldavat dokumenti.
Algne allikas: RASi pressiteade
