Sõltuvalt muutuvatest määratlustest selle kohta, mis täpselt on kääbusplaneet või mitte, on meie Päikesesüsteemis umbes pool tosinat kääbusplaneeti. Nad on: Pluuto, Eris, Haumea, Makemake, Ceres ja 2007 OR10.
Ehkki 2007. aasta OR10 nimi eristab seda ülejäänud seast, on kääbusplaneedid rühmana veider kamp. Nad veedavad aega päikesesüsteemi külmas, kaugemas jões, kusjuures Ceres on ainus erand. Ceres elab asteroidivöös Marsi ja Jupiteri vahel.
Nende kaugus Maast muudab nad vaatluse jaoks rasketeks sihtmärkideks, isegi kõige suurema teleskoobiga, mis meil on. Isegi Maa vaatenurka tõkestava atmosfääri kohal tiirlev Hubble'i teleskoobi innukas silm püüab kääbusplaneetidele head pilku saada. Kuid kosmoselaeva Kepler kasutavad astronoomid avastasid, et selle äärmine valgustundlikkus on teinud sellest kääbikute uurimiseks kasuliku tööriista.
Ungaris Budapestis Konkoly observatooriumis Andras Pali juhitud meeskond on ajakirjas The Astronomical Journal avaldatud artiklis täpsustanud 2007. aasta OR10 mõõtmist. Kasutades Kepleri vaatlusoskust ja kombineerides seda Herscheli kosmosevaatluskeskuse arhiiviandmetega, on meeskond välja töötanud palju üksikasjalikuma ülevaate 2007. aasta OR10-st.
Varem arvati, et 2007 OR10 läbimõõt on umbes 1280 km (795 miili). Kuid probleem on selles, et kääbusplaneet oli ainult nõrk, pisike ja kauge valguse punkt. Astronoomid teadsid, et see on olemas, kuid ei teadnud muud. Objektid, mis on nii kaugel kui 2007 OR10, mis on Päikesest praegu kaks korda nii kaugel kui Pluuto, võivad olla kas väikesed eredad objektid või palju suuremad tuhmid objektid, mis peegeldavad vähem valgust.
See on koht, kus Kepler sisse tuli. Sellel on peen tundlikkus pisikeste valguse muutuste suhtes. Selle kogu missioon on üles ehitatud sellele tundlikkusele. Just see on teinud Keplerist nii tõhusa tööriista eksoplaneetide tuvastamiseks. Selle osutamine pisikesele sihtmärgile, nagu 2007 OR10, ja peegeldunud valguse jälgimine objekti pöörlemisel on Kepleri jaoks loogiline kasutamine.
Isegi nii ei suutnud Kepler üksi anda meeskonnale kohmaka nimega kääbusplaneedi põhjalikku mõistmist.
Sisenege Herscheli kosmosevaatluspunkti, mis on võimas infrapuna kosmoseteleskoop. Herschel ja selle 3,5 meetri (11,5 jalga) peegel töötasid LaGrange 2-l aastatel 2009 kuni 2013. Herschel avastas oma missiooniaja jooksul palju asju, sealhulgas kindlaid tõendeid selle kohta, et komeedid on planeetide, sealhulgas Maa veeallikaks.
Kuid Herscheli observatoorium pärandas astronoomidele ja teistele kosmoseteadlastele ka tohutu andmete arhiivi. Ja need andmed olid 2007. aasta OR10 uue mõõtmise jaoks üliolulised.
Mitme allika andmete ja vaatluste ühendamine pole haruldane ning sageli on see ainus viis kaugete, pisikeste objektide kohta palju õppida. Sel juhul suutsid kaks teleskoopi koos Kepleri valgustundlikkuse abil kääbuse planeedil peegelduva päikesevalguse hulga kindlaks teha ja seejärel Herscheli infrapuna võime abil mõõta selle valguse hulka, mida hiljem soojusena tagasi kiirgas.
Nende andmekogumite kombineerimine andis palju selgema ülevaate 2007. aasta OR10 suurusest ja peegelduvusest. Sel juhul suutis uue paberi taga olev meeskond kindlaks teha, et 2007 OR10 oli märkimisväärselt suurem kui seni arvati. Selle mõõdetud läbimõõt on nüüd 1535 km (955 mi). See on varem mõõdetust 255 km (160 miili) suurem.
Samuti ütleb see meile, et kääbusplaneedi gravitatsioon on tugevam ja pind tumedam kui varem mõõdetuna. See kinnistab veelgi 2007. aasta OR10 veidruse staatust, kuna teised kääbusplaneedid on palju heledamad. Muud planeedi vaatlused on näidanud, et sellel on punakas värv, mis võib olla põhjustatud metaanijääst pinnal.
Juhtivteadur Andras Pal ütles: „Meie 2007. aasta OR10 muudetud suurem suurus muudab üha tõenäolisemaks, et planeet on kaetud metaani, süsinikmonooksiidi ja lämmastikuga lenduvate jääjääkidega, mida väiksem objekt võib hõlpsasti kosmosesse kaotada. Niisuguseid detaile kauge ja uue maailma kohta on põnev kiusata - eriti kuna sellel on oma suuruse jaoks erakordselt tume ja punakas pind. "
Kui nüüd teatakse 2007. aasta OR10 kohta rohkem, siis ehk anti sellele ajale parem nimi - midagi, mida on kergem meelde jätta ja mis aitab tal sobituda oma kaasplaneetidega Pluto, Ceres, Eris, Haumea ja Makemake. Vastavalt konventsioonile läheb selle nime panemise au planeedi avastajatele Meg Schwambile, Mike Brownile ja David Rabinowitzile. Nad avastasid selle 2007. aastal Päikesesüsteemis kaugete kehade otsimise käigus.
Schwamb ütles: “Pluuto suurusega kehade nimed räägivad igaühe lugu nende vastavate objektide omadustest. Varem pole me 2007 OR10 kohta piisavalt teadnud, et anda sellele nimi, mis teeks seda õigluse tagamiseks. Arvan, et oleme jõudnud punkti, kus saame anda 2007 OR10-le selle õige nime. ”
Universum on tohutu ja kõige nimetamiseks vajame nummerdatud, struktureeritud viisi. Ja need nimed peavad midagi teaduslikult tähendama. Seetõttu lõppevad objektid selliste nimedega nagu 2007 OR10 või SDSS J0100 + 2802, see nimi antakse kaugele iidsele kvaasarile. Kuid kodule lähemal asuvad objektid ja kindlasti kõik meie Päikesesüsteemis väärivad mälupildisõbralikumat nime.
Mis sellest saab? Kui arvate, et teil on veiderpalli kääbus, kelle nimi on 2007 OR10, siis kuulge seda tviidis või kommentaaride jaotises.
