Komeeti Elenini jälgivad astronoomid on märganud, et komeedi heledus on viimase nädala jooksul vähenenud ning kooma on nüüd pikenev ja hajuv. Mõned astronoomid ennustavad, et komeet laguneb ja ei ela periheliooni, selle lähim lähenemine Päikesele.
19. augustil tabas komeeti tohutu päikesepõletus ja koronaalne massist väljutamine, mis võis olla alguse paljudele ballyhoo'dele jää ja mustuse kogunemisele.
"Oleme seda jälginud STEREO kosmoselaevade piltidel ja mitmed amatöörid on seda jälginud oma teleskoopides," ütles Austraalia amatöör-astronoom Ian Musgrave, Astroblogi veebisaidi autor. “Vahetult pärast koronaalse massi väljutamist komeet lahvatas ja sabas võis näha kauneid detaile, kusjuures saba keerdus päikesetuules. Kuid varsti pärast seda teatasid Maaga seotud amatöörid komeedi intensiivsuse tohutust langusest. Arvame, et see võib eeldada komeedi lagunemist. ”
Üks ajakirjanik viskas nalja, et võib-olla ei suuda komeet Elenin lihtsalt kogu viimsepäeva juttu ja avalikkust ette võtta.
"See on tõesti olnud ilus väike komeet ja see väärib paremat saatust kui see, et hukkamõistjad seda üle hüpata võiksid," ütles Musgrave.
Elenin on pikaajaline komeet, mis pärineb meie päikesesüsteemi välisservadest, ja Musgrave märkis, et Oorti pilvest tulevad komeedid, kes läbivad Päikesesüsteemi esimest korda, on tavaliselt heleduse osas alaesinejad. "Nad ei sära nii kiiresti kui komeedid, mis tulevad ümber mitu korda," ütles ta. "Ja vaadates heleduse ja Päikese kauguse vahelist seost, leiame empiiriliselt, et komeedid, mis helendavad enam-vähem samal kiirusel kuna Elenin kipub perihelioonis tõenäoliselt lagunema. ”
Kuid Musgrave lisas, et iga komeet on ainulaadne. „Mõni komeet jääb ellu ja mõni mitte. Fakt, et selle komeedi heledus vähenes pärast CME-d, näitab tõenäoliselt, et komeet ei ela. Teine võimalus on see, et ainult CME pühkis kooma - komeedi ümber säravate osakeste pilve - ja komeedi lenduvad komponendid võivad mõne aja pärast tagasi tulla ja kooma taasluua, kui see siiski ellu jääb. ”
Elenini mass on keskmisest väiksem ja tema trajektoor viib Maa ümber Päikese ümber vaid 34 miljonit km (21 miljonit miili). Lähim lähenemisviis Maale toimub 16. oktoobril, kuid kõige lähemal Päikesele on see 10. septembril.
Veel üks Austraalia amatöör Michael Mattiazzo on komeedist pilte teinud (vt tema veebisaiti, Lõuna-Komeet) ja ta on märganud, et tuum näib olevat pikenev. Kui see juhtub, laguneb või lõheneb komeet tavaliselt. Ülal on Mattiazzo animatsioon, mis on loodud piltide põhjal, mille ta komeet Eleninist tegi 19., 22., 23., 27. ja 29. augustil.
Näete astrofotograaf Rob Kaufmannsi komeedi laia vaatega komeeti, võrreldes sellel lingil 19., 23. ja 26. augusti vaadet.
Sarnane protsess toimus vaid mõni nädal tagasi teise komeedi, 213P Van Nessiga.
Kas komeedid purunevad sageli?
"Te ei näe seda nii sageli, kuid seda juhtub üllatavalt rohkem, kui inimesed arvavad," sõnas Musgrave. "Van Ness just juhtus, kuid paar aastat on seal komeet, mis laguneb silmnähtavalt kildudeks, võib-olla umbes 6 komeeti viimase 10 aasta jooksul - välja arvatud Kreutz-sun-grazeri komeettide perekond, mis regulaarselt lõheneb ja aurustub. . ”
Kahjuks ei ole komeedi Elenini tõenäoline surm pannud kaotsi viimsepäeva tegijatele, kes on ennustanud maavärinaid või kolmepäevast pimedust või kokkupõrget Maaga.
"Doomsdayers lihtsalt ütlevad, et juhtub rohkem halbu asju!" naeris Musgrave. “Kuid peate meeles pidama, et kui komeet puruneb, jäävad fragmendid samale orbiidile. Kui see aurustub, on teil samal orbiidil killustikku ja gaasi. Inimestele ei tundu, et see ruum on suur, tõesti suur, ja kui komeet laguneb, järgib see Newtoni seadusi ja killud hakkavad aeglaselt laiali minema, kuid aja jooksul, mil me neid näeme, on erinevus nii väike. "
Allikad: Vestlus Ian Musgrave'iga, Astroblog, AstroBob, Lõuna-Komeediga, STEREO
