Dinosauruste vanus saavutas ebatõenäolise lõpu - kuna kosmiline mõju, mis selle hukule määras, tabas peaaegu kõikjal mujal planeedil, võivad "kohutavad sisalikud" ikkagi Maa ümber ringi liikuda, leiab uus uuring.
Umbes 66 miljonit aastat tagasi umbes 6 miili (10 kilomeetrit) laiuse asteroidi löök tekitas Mehhiko Yucatáni poolsaarel Chicxulubi (CHEEK-sheh-sees) linna lähedal asuva umbes 110 miili (180 km) kaugusel asuva kraatri. Meteoorirünnak oleks vabastanud sama palju energiat kui 100 triljonit tonni TNT-d, mis on enam kui miljard korda rohkem kui Hiroshima ja Nagasaki hävitanud aatomipommid. Arvatakse, et plahvatus on lõpetanud dinosauruste vanuse, tappes enam kui 75 protsenti kõigist maismaa- ja mereloomadest.
Eelnev töö näitas, et Chicxulubi mõju oleks atmosfääri lasknud tohutul hulgal tuhka, tahma ja tolmu, tuhistades Maa pinnale jõudva päikesevalguse koguse kuni 80 protsenti. See oleks põhjustanud Maa pinna kiire jahtumise, põhjustades niinimetatud "mõju talve", mis oleks tapnud taimed, põhjustades maapealsete ja mereliste toiduvõrkude ülemaailmse kokkuvarisemise.
Selgitamaks, miks Chicxulubi löögitalv osutus nii katastroofiliseks, soovitasid Jaapani teadlased varem, et meteoriidirünnakust pärit superkujutise praht ei põhjustanud mitte ainult metsapõlenguid kogu planeedil, vaid süttis ka süsivesiniku molekulidega (nt õli) laaditud kivid. Nad arvutasid, et sellised õlised kivimid oleksid tekitanud tohutul hulgal tahma.
Süsivesinike kogus kivimites varieerub olenevalt asukohast suuresti. Uues uuringus analüüsisid Jaapani teadlased neid kohti Maal, kus asteroidi löök võis põhjustada Chicxulubi sündmusega nähtud laastamistasemeid.
Nüüd leiavad teadlased, et asteroid, mis pühkis dinosaurused välja, sattus õnnetusse kohta - kui see oleks maandunud umbes 87 protsendile mujalt Maast, poleks massilist väljasuremist võinud juhtuda.
"Massilise väljasuremise tõenäosus oli vaid 13 protsenti," ütles uuringu juhtiv autor Kunio Kaiho, Jaapani Sendai Tohoku ülikooli geokeemik.
Teadlased töötasid arvutimudelite abil, simuleerides tahma kogust, mida asteroidide mõju oleks tekitanud, sõltuvalt süsivesinike kogusest maapinnas. Järgmisena hindasid nad nendest erinevatest stsenaariumitest põhjustatud kliimamõjusid.
Teadlased arvutasid, et massilise väljasuremise põhjustatud kliimamuutuste tase oli pinna keskmise õhutemperatuuri langus 14,4–18 kraadi Fahrenheiti (8–10 kraadi Celsiuse järgi). See tähendaks asteroidmõju, mis 385 miljonit tonni (350 miljonit tonni) tahma suunaks stratosfääri.
Teadlased leidsid, et massiline väljasuremine oleks löögist toimunud vaid siis, kui see oleks tabanud 13 protsenti Maa pinnast, sealhulgas nii maismaad kui ka ookeane. "Kui asteroid oleks tabanud Madal madala või keskmise tasemega süsivesinike pindala, hõivates umbes 87 protsenti Maa pinnast, ei oleks massiline väljasuremine võinud aset leida," rääkis Kaiho Live Science'ile.
Teadlased analüüsivad ka kliimamuutuste taset, "mille on põhjustanud suured vulkaanipursked, mis võisid kaasa aidata muudele massilistele väljasuremistele", ütles Kaiho. "Loodetakse, et tulemused annavad nende massilise väljasuremise taga olevate protsesside parema mõistmise."
Kaiho ja tema kolleeg Naga Oshima Jaapanis Tsukubas asuvas meteoroloogiauuringute instituudis täpsustasid täna (9. novembril) veebis oma leide ajakirjas Scientific Reports.
