Kui te ei soovi mõelda kaklusele, mida te eile oma õega pidasite, hiljuti vaadatud hirmutavast filmist või metroos selle vastiku lõhna allikast, vajate GABA-d.
Uus väike uuring viitab sellele, et GABA ehk gamma-aminovõihape mängib võtmerolli soovimatute mõtete ja mälestuste pärssimisel ajupiirkonnas, mida nimetatakse hipokampuseks. GABA on neurotransmitter ehk keemiline messenger, mida leidub imetajate kesknärvisüsteemis.
Uuringus uurisid teadlased 24 noore tervisliku katsealuse ajusid, kui nad üritasid mälestusi alla suruda või meelde jätta. Nad leidsid, et uuringus osalejatel, kelle hipokampuses oli rohkem GABA-d, õnnestus paremini kontrollida, millised mõtted ja mälestused nende peas tekkisid, võrreldes inimestega, kellel oli vähem GABA-d. Ja mida vähem oli inimestel hipokampuses GABA-d, seda vähem valitsesid nad meelt metsiku, lakkamatu kloppimise üle.
Kuid GABA koguse mõõtmine inimese ajus ei ole täpselt lihtne.
Selleks pidid teadlased nutikad olema: nad kasutasid kallist, mõnevõrra haruldast tehnikat, mida tuntakse magnetresonantsspektroskoopia ehk MRS-na. Ehkki MRS on kulukas ja keeruline kasutada, on see tüüpilisemate aju skaneeringute ees peamine eelis: see võimaldab teadlastel vaadata mitte ainult uuritavate aju üldist kuju ja tihedust, vaid ka nende konkreetset keemilist sisaldust. Nii suutsid teadlased MRS abiga oma subjektid jagada kõrge GABA ja madala GABA rühmaga.
GABA taseme mõõtmiseks kasutatava tehnika abil keskendusid teadlased katsealuste võimete uurimisele mõtete ja mälestuste summutamiseks.
Teadlased kasutasid siin lihtsat mängu. Osalejatele anti kontroller kahe nupuga. Neil kästi vajutada vasakut nuppu, kui ekraanil ilmusid teatud värvid, ja paremat nuppu, kui muud värvid ilmusid. Osalejad mängisid seda mängu ikka ja jälle, kuni nad vajutasid õigeid nuppe, mõtlemata sellele.
Kuid siis tutvustasid teadlased uut reeglit: kui tooni kõlab, ärge vajutage nuppu. See tegi mängu palju raskemaks; mängijad pidid kontrollima oma harjumust kohe nuppu vajutada ja lõpetama sõrmede edasi-tagasi libisemise, kui heli tuli kohe pärast värvi ilmumist.
Neuroteadlased kasutavad seda tüüpi testi, et mõõta inimese kontrolli oma mõtete ja mälestuste üle. Eeldati, et mängijatel, kes tegid paremat tööd nuppude vajutamise vältimisel, on parem mäletatud impulsside üle kontroll.
Uuringus leiti, et kõrge GABA rühma inimesed olid mängus oluliselt paremad kui madala GABA rühma inimesed.
Mida see tähendab? Esiteks seob see hipokampuses asuvat GABA-d otseselt võimega mälestusi alla suruda, laiendades neuroteadlaste arusaama sellest, kuidas mälu meenutamine ajus töötab.
Leiud viitavad ka sellele, et vaimsed haigused nagu skisofreenia, mida seostatakse madala GABA tasemega, võivad põhjustada põhiliste mälu pärssivate keemiliste vahendite puudumist, ütlesid teadlased avalduses.
Selliste vaimse tervise häiretega inimestel võib GABA puudumine olla põhjustatud soovimatute mõtete ja mälestuste mõistmisele üle jõu käimisest, ütlesid teadlased. Uues uuringus osales väike arv noori, terveid inimesi ja selleks, et paremini mõista, kuidas GABA mängib mälu, on vaja rohkem uurida, kas leiud püsivad erinevates inimrühmades.
