Täna käivitati Indiast edukalt Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), mis saatis orbiidile seitse erinevat rahvusvahelist satelliiti. EST (12:31 UTC) ja pardal olid kolm Kanada ehitatud kosmoselaeva, sealhulgas väike asteroidide jahi satelliit (kaalu ainult 74 kg) nimega NEOSSat, muud väikesed satelliidid Suurbritanniast, Austriast ja Taanist ning India-Prantsusmaa ühine jõupingutused, mida nimetatakse maavaatlussatelliidiks SARAL, stardi esmaseks kasulikuks koormaks.
Aruannete kohaselt paigutati kõik seitse satelliiti nende õigele orbiidile ja pärast esialgset väljakontrolli on nende missioon.
NEOSSat (Maa lähedal asuvate objektide jälgimise satelliit) jälgib suuri asteroide, mis võivad Maa lähedale jõuda, ning jälgib ka orbiidil olevat kosmoseprahti. Kohvrisuurune NEOSSat tiirleb umbes 800 kilomeetrit Maa kohal, otsides maapealsete teleskoopide abil objekte, mida on keeruline märgata. Asukoha tõttu ei ole NEOSSat piiratud päev-öö tsükliga ja töötab pidevalt.
"NEOSSat avastab paljusid asteroide palju kiiremini, kui seda saab teha ainuüksi maapinnast," ütles Alan Hildebrand Calgary ülikoolist. "Selle kõige põnevam tulemus on tõenäoliselt uute sihtmärkide avastamine nii mehitatud kui ka mehitamata kosmosemissioonide käigus."
SARAL hakkab jälgima kliimat Maal; CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) arve on väikseim astronoomiline teleskoop, mis otsib nõrku objekte; Safiir on sõjaline satelliit, mis jälgib objekte, mis tiirlevad Maast 3800–25 000 miili (6000–40 000 kilomeetrit) vahel; TUGSat-1 BRITE Austriast jälgib tähtede heleduse muutusi; Taanist pärit AAUSat 3 jälgib laevaliiklust Maa ookeanidel ning STRaND-1 on nutitelefoni kandev nanosatelliit ning sellel on ainulaadne katse „karjuvad kosmoses“.
Lisateavet iga satelliidi kohta leiate meie eelvaate artiklist.
