Kadunud linn, mille Aleksander Suur Pärsia vallutamise tõttu ületas, on Iraagi kurdide piirkonnas lõpuks avastatud, aastakümneid pärast seda, kui seda esimest korda spioonide satelliidipiltidel nähti.
Sait nimega Qalatga Darband asus otse sellel marsruudil, mille Aleksander Suur vallutas, kui ta jälitas Pärsia valitsejat Darius III aastal 331 B.C. enne nende eepilist lahingut Gaugamelas. Sellel alal on märke Kreeka-Rooma mõjust, sealhulgas veinipressid ja purustatud kujud, mis võisid kunagi kujutada jumalaid Persephone ja Adonis.
"On juba varased päevad, kuid arvame, et see oleks olnud Iraagist Iraani kulgeval teel askeldav linn. Võite ette kujutada inimesi, kes tarnivad veini läbiva sõduritele," rääkis Briti muuseumi juhtarheoloog John MacGinnis ajalehele The Times.
Üllatav spioonide andmed
1960. aastatel paljastasid Corona satelliidiprogrammist pärit Ameerika spioonide satelliidipildid iidse paiga olemasolu Iraagi Zagrosi mäestiku kivise Darband-i Rania lähedal. Kuid need andmed salastati. Kui see lõpuks avalikustati, panid Briti muuseumi arheoloogid andmeid üle. Hilisemad drooni kaadrid sellest piirkonnast paljastasid mitu suurt paekivi, samuti vihjeid maapinnale maetud suuremate ehitiste kohta. Kuid selleks ajaks, kui arheoloogid saidi olemasolust teada said, raskendas poliitiline ebastabiilsus piirkonna uurimist.
Alles viimastel aastatel on piirkond muutunud piisavalt turvaliseks, et Briti muuseumi arheoloogid saaksid seda lähemalt uurida. Kui nad seda tegid, leidsid nad tohutu hulga iidseid esemeid. Kohalt leitud keraamika viitab sellele, et vähemalt üks Qalatga Darbandi piirkond asutati teisel ja esimesel sajandil B.C. avalduse kohaselt Aleksander Suure järel valitsenud seleutsiidide või hellenistide poolt. Hiljem kukutati seleutsiidid ja neile järgnesid parteilased, kes võisid ehitada täiendavaid kindlusemüüre, et kaitsta sel ajal tunginud roomlaste eest.
Saidil on suur kindlus, samuti mitmeid ehitisi, mis on tõenäoliselt veinipressid. Lisaks on kahes hoones terrassikihiga katusekivid, mis on iseloomulikud tolleaegsele Kreeka-Rooma arhitektuurile, märkisid teadlased avalduses.
Lehe lõunapoolsest otsast leidsid arheoloogid suure kivimüraka, mille all oli hiiglaslik templisarnane ehitis. Hoones olid purustatud kujud, mis nägid välja nagu Kreeka jumalad. Üks alasti mehe seast oli tõenäoliselt Adonis, teine istuv naisekuju aga tõenäoliselt jumalanna Persephone, allilma valitseja Hadese vastumeelne pruut, väidab avaldus.
Darband-I Rania mäekuru lähedal asuvad arheoloogid ka veel vanema asulakoha kohta. See kindlus pärineb tõenäoliselt Assüüria perioodist, kaheksanda ja seitsmenda sajandi vahel B.C. Linnusel oli 20 jala paksuseid (6 meetrit) müüre ja see oli assüürlastele tõenäoliselt viis inimeste läbivoolu kontrollimiseks. Arheoloogid leidsid samast kohast mündi, mis pärineb Parthi ajastust, haua, ütlesid teadlased.
Hauale oli kantud kiri "Kuningate kuningas, heatahtlik, õiglane, manifest, kreeklaste sõber, see on kuningas, kes võitles Rooma armee vastu, mida juhtis Crassus Carrhaes 54/53 eKr".
See kiri viitab sellele, et haud kuulub Parthia kuningale Orodes II, kes valitses 57 B.C. ja 38 B. C. ning võisid viidata perioodile, mil roomlased üritasid vallutada Partia impeeriumi. Parteilased suunasid selle rünnaku ümber ratsanike amburitega, kes tulistasid Rooma vägede alla nooled.
