Kujutise krediit: ESA
MARSISe meeskond on soovitanud ESA-l viivitada MARSIS-i radari kasutuselevõtuga Mars Expressi pardal, mis on kavandatud sellesse nädalasse.
Uued ja täiustatud arvutimudelid viitavad sellele, et kasutuselevõtu ajal võivad radari poomid edasi-tagasi liikuda suurema amplituudiga, kui seni arvati. Kui see juhtuks, võivad poomid kosmoselaeva kere õrnadele osadele liiga lähedale jõuda. Olukorra paremaks mõistmiseks on käimas täiendavad simulatsioonid ja testid.
Kaks peamist radari poomi on 20 meetri pikkused õõnsad silindrid, läbimõõduga 2,5 sentimeetrit, mis on kokku pandud kasti nagu Kontsertina (akordion). Kui karbike avatakse, laseb kokkusurutud klaaskiust poomide elastsusenergia neil lahti kui karbis.
Pärast poomide väljavoolu lukustuvad nad sirgjooneliselt kujuga, mis neil oli enne kasti voltimist. Eeldatavasti kestab iga poomi kasutuselevõtt umbes 10 minutit.
Radaribuumi tootja Astro Aerospace, USA, USA, neli aastat tagasi läbi viidud simulatsioonid näitasid, et kasutuselevõtt peaks olema sujuv, ilma et see liiguks oluliselt edasi-tagasi. Kuid radarimeeskond on nüüd ESA-le soovitanud, et poomi dünaamika uus ja täpsustatud analüüs näitab, et enne kui poom lukustub oma kohale, võib toimuda omamoodi “tagasilöök”.
Ehkki edukas kasutuselevõtmine pole kahtluse all, soovivad Mars Expressi missioonijuhid veenduda, et poomid ei oleks liigse mehaanilise koormuse all ja et nad ei segaks kosmoselaeva nende kasutuselevõtu ajal.
MARSISe meeskond ja nende tööstusettevõtjad viivad nüüd läbi täiendavaid katseid ja simulatsioone, et kinnitada, et kasutuselevõtt ei mõjuta kosmoseaparaadi ohutust. ESA eksperdid vaatavad need simulatsioonid üle. Mõne nädala jooksul eeldatavate tulemuste põhjal otsustab ESA, millal ja kuidas MARSIS aktiveerida.
MARSIS uurib Marsi aluspinda mõne kilomeetri sügavusele. Instrumendi antennid saadavad raadiolaineid planeedi poole ja analüüsivad, kuidas neid peegeldab iga pind, millega nad kokku puutuvad. Sel moel saab MARSIS uurida pinnase mineraloogilist koostist ja paljastada vee või jää maa-alused reservuaarid.
Algne allikas: ESA pressiteade
