Arthur C. Clarke'i kuulsate sõnade kohaselt on mis tahes piisavalt arenenud tehnoloogia võlujõust eristamatu. Seda fraasi tsiteeritakse sageli selleks, et väljendada ideed, et võõras tsivilisatsioon, mis võib olla meist tuhandeid või miljoneid aastaid vanem, omaks tehnoloogiat meie omast nii kaugele, et meile näib see olevat võlujõud.
Nüüd on selle mõtte variatsioon tulnud Kanada ulmekirjanikult Karl Schroederilt, kes väidab, et "mis tahes piisavalt arenenud tehnoloogia on loodusest eristamatu". Põhjendus on see, et kui tsivilisatsioon õnnestub nii kaua eksisteerida, siis läheb see paratamatult roheliseks sellisel määral, et see ei jätaks enam mingeid tuvastatavaid jäätmetooteid maha. Selle kunstlikud allkirjad sulanduksid loodusliku universumi signatuuridega, muutes nende tuvastamise keerukamaks, kui otsida lihtsalt kunstlikke konstruktsioone versus looduslikke.
Idee on esitatud selgitusena, miks me neid veel ei leidnud, tuginedes eeldusele, et sellised arenenud ühiskonnad oleksid praeguseks külastanud ja koloniseerinud kogu meie galaktikat (tuntud kui Fermi paradoks). Küsimus muutub huvitavamaks, arvestades asjaolu, et astronoomide hinnangul on neid praegu miljardeid teiste planeetide kohta meie galaktikas üksi. Kui tsivilisatsioon saavutab loomuliku progressina sellise tasakaaluga loodusega, võib see tähendada, et traditsioonilised meetodid nende otsimiseks, näiteks SETI, lõpuks ebaõnnestuvad. Muidugi on võimalik, võib-olla isegi tõenäoline, et meist palju vanemad tsivilisatsioonid oleksid niikuinii raadiosidetehnoloogiast kaugemale jõudnud. SETI ise põhineb eeldusel, et mõned neist võivad seda tehnoloogiat endiselt kasutada. Veel üks SETI haru on raadiosignaalide asemel valgusimpulsside, näiteks tahtlike majakate otsimine.
Kuid ka muud alternatiivsed otsingud, näiteks SETT (maavälise tehnoloogia otsimine), ei pruugi pankrotti minna, kui see uus stsenaarium on õige. SETT otsib selliseid asju nagu tähe alla ladestatud tuuma lõhustumisjäätmete spektraalne allkiri või levitavad triitiumi võõrastest termotuumasünteetilistest mootoritest.
Fermi paradoksi teine lahendus väidab, et arenenud tsivilisatsioonid hävitavad end lõpuks ise. Enne kui nad seda teeksid, oleks nad juba võinud saata robotisondid galaktika paljudesse kohtadesse. Kui need sondid oleksid tehnoloogiliselt piisavalt asjatundlikud, et neid ise paljuneda, oleksid nad võinud end laialt levitada kogu kosmoses. Kui meie päikesesüsteemis neid leidus, võiksime neid leida. Kuid see mõte võiks tulla tagasi ka uue hüpoteesi juurde - kui need sondid oleksid piisavalt arenenud, et olla tõeliselt „rohelised” ega jäta keskkonna jälgi, on neid võib-olla palju raskem leida, sulandudes Päikesesüsteemi loodusobjektide juurde. .
See on huvitav uus vastus vanale küsimusele. Seda võib võtta ka õppetunnina - kui suudame õppida oma tehnoloogilisi edusamme piisavalt kaua üle elama, võime lõpuks ise muutuda roheliseks tsivilisatsiooniks, elades mugavalt koos meid ümbritseva loodusliku universumiga.
