Kosmoseuuringute fännidele ja entusiastidele peaks nimi Kevin Gill olema tuttav. NASA Jet Propulsion Laboratory tarkvarainsenerina, kes on spetsialiseerunud andmete visualiseerimisele ja analüüsile, on tal pikk ajalugu kosmoseuuringute ellu viimiseks piltide abil. Tema viimaste pakkumiste hulgas on väga huvitav pilt, mille on teinud Uudishimu Rover oma missiooni alguses.
Pilt (ülaltoodud pilt) näitab Marsi suurimast kuust Phobost kui päevavalgust Marsi taevas osaliselt valgustatud liistu. Selle foto on teinud UudishimuMast Camera (MastCam) Marsi teaduslabori (MSL) missiooni 45. martsipäeval - aka. MSL Sol 45. See vastab 21. septembrile 2012 siin Maa peal, mis oli umbes kuus nädalat pärast seda, kui rover maandus Gale'i kraatris Marsil.
Toores pilt, mille võib siit leida, võeti osana sarjast, mis jäädvustas kogu maastiku maastikku, kui see viis piirkonda, mis asub umbes 400 m (1300 jalga) ida pool Bradbury maismaad (kus rover puudutas maha). Space Magazine teatas omal ajal selle pildi kohta, meie kirjastaja Fraser Cain kuulutas, et see oli “aasta kõige dramaatilisem kosmosepilt!”
Omal ajal oli see pilt vaieldamatult kõige selgem foto, mis eales tehtud Marsi satelliidilt, mille läbimõõt on 13 km (8 mi) ja mida Marsi roverid on aastate jooksul mitu korda märganud. Enamik neist piltidest olid siiski üsna teralised või olid kuust päikesetransiidi ajal (kus see möödus päikese ees, põhjustades osalise varjutuse).
Seda piirkonda nimetatakse Glenelgiks, mida iseloomustab kolme tüüpi maastiku looduslik ristumine - millest üks on kihiline aluspõhi, mis tegi heaks koha Curiosity esimeste puuriproovide võtmiseks. Puur ja kühvel proovid, mis Uudishimu hiljem koguks, kui on olemas olulised tõendid, et vedel vesi voolas kunagi Marsile, mis on rover-missiooni peamine eesmärk.
Kudos Kevin Gillile selle kalliskivi ülestõusmise ja sellele natuke laki andmise eest, et Phobos tõesti säraks!
