NASA ametnikud teatasid OSIRIS-Rexi valimisest järgmiseks USA robotite planeeritud teadustegevuse missiooniks, mis sillutab teed võimaliku mehitatud missioonini asteroidi juurde. OSIRIS-Rex on esimene USA missioon asteroidi proovide kogumiseks ja Maale tagastamiseks.
OSIRIS-Rex on kavas lasta turule asteroidiga Maa lähedal, mis on tähistatud kui 1999 RQ36, septembris 2016 ja see toob 2023. aastal Maale tagasi kuni neli naela prisitiini asteroidimaterjali. Väärisproov maandub Utah 'testimis- ja treenimispiirkonda. tagasi kanister, mis sarnaneb kosmoselaeva Stardust omaga.
"Meil on väga hea meel teatada OSIRIS-Rexi valikust," ütles NASA Planeetide Teadusosakonna direktor Jim Green ajakirjanikele mõeldud briifingul.
„See asteroid on ajakapsel meie päikesesüsteemi sünnist ja planeedi uurimise uuel ajastul. Missioonist saadud teadmised aitavad meil ka välja töötada meetodeid asteroidide orbiidide paremaks jälgimiseks. ”
OSIRIS-Rex on lühend päritolust-spektritõlgendamine-ressursi tuvastamine-turvalisus-Regolith Explorer.
Asteroid on muutumatu jäänus päikese udukogu varisemisest ja meie päikesesüsteemi sünnist umbes 4,5 miljardit aastat tagasi, aja jooksul vähe muutunud.
Asteroid 1999 RQ36 on tõenäoliselt rikas süsiniku poolest, mis on orgaaniliste molekulide põhikomponent ja üks elu alustaladest. Meteoriidi- ja komeetanäidistest on leitud orgaanilisi molekule, mis näitab, et osa elu koostisosi saab luua kosmoses.
Teadusmeeskond teeb kindlaks, kas RQ36-l on ka orgaanilisi aineid.
Asteroidid, nagu näiteks 1999 RQ36, võisid mulda miljardeid aastaid tagasi Maa külvata orgaaniliste molekulidega, mis on elu ehitusplokid ja võib-olla viisid elusorganismideni. Asteroidide proovid võivad teadlastel aidata Maa peal elava elu päritolu saladustest lahti saada.
Kolm aastat pärast turuletulekut jõuab OSIRIS-Rex 2020. aastal Asteroid 1999 RQ36-le ja uurib üksikasjalikult 1900 jala laiust kosmosekivimit vähemalt kuue kuu pikkuste põhjalike pinnauuringute tegemiseks nelja teadusinstrumendi abil.
Teadusmeeskond kasutab aega - võib-olla kuni üks aasta - ka selleks, et otsida optimaalne koht pinna puudutamiseks ja vähemalt kahe untsi pinnamaterjali proovi kogumiseks robotkäe abil.
"Me toome tagasi selle, mis meie arvates on elu alustaladeni viinud materjalitüüp, mis viis meid," ütles Arizona ülikoolist OSIRIS-REx missiooni peauurija Michael Drake.
"Me tegeleme orgaanilise rikkaga, millel oleks võinud olla midagi pistmist elu alustamisega."
"OSIRIS-REx uurib meie minevikku ja aitab määrata meie saatust," ütles Drake. „See tagastab põlised orgaaniliste materjalide proovid, mis teadlaste arvates võisid steriilsesse varajase Maa külvata koos elu pääsenud ehitusplokkidega. Selliseid proove Maal praegu pole. OSIRIS-REx pakub ka teadmisi, mis juhivad inimkonda kõigi tulevaste asteroidide kõrvalekaldumisel, mis võivad Maaga kokku põrkuda, võimaldades inimkonnal vältida dinosauruste saatust. ”
Huvi on äratanud ka väike asteroid RQ36, kuna 2182. aastal on võimalus Maale mõju avaldada 1-in-1 800-le.
Drake lisas, et meeskond harjutab proovide kogumist hoolikalt enne pinnase ja kivide segu pinnamaterjali tegelikku väljavõtmist Pogo-pulga sarnase seadmega. Ta ütles, et see oleks pigem pinna suudlemine kui kosmoselaeva tegelik maandumine.
Proovivõtuseade roboti käe otsas näeb välja nagu autoõhufilter. See liigub puutumata regolitis 5 sekundi jooksul manööverdamisel „katsuge ja mine” proovi võtmise mehhanismi, kuna kosmoselaev laskub aeglaselt kiirusega 0,1 m / sek. Võimalik on kuni 3 katset.
Kontrollige allpool olevat proovivõtmise järjekorra videot.
Kuna proovides eeldatakse olevat orgaanilisi molekule, kehtivad nende suhtes ranged planeetide kaitseprotokollid. Proovi kapslit OSIRIS-REx hoitakse analüüsimiseks spetsiaalses kureerimiskeskuses NASA Johnsoni kosmosekeskuses Houstonis. Asteroidiproovide Maale tagastamisega saab neid uurida kõige kaasaegsema teadusliku varustuse abil.
„Arvan, et saame asteroidi pinnamaterjali koostise ja füüsikaliste omaduste kohta vajalikku teavet. Eriti huvitab mind veesisaldus ressursside edaspidiseks kasutamiseks. Fotod peaksid olema suurejoonelised, ”ütles endine astronaut Tom Jones Space Magazine'i eksklusiivsetes kommentaarides.
"See on kriitiline samm president Obama visandatud eesmärkide saavutamisel, mille eesmärk on laiendada meie haardeulatusest kaugemale kui maapinnaline orbiit ja uurida süvakosmosesse," ütles NASA administraator Charlie Bolden oma avalduses. "Need on robotmissioonid, mis sillutavad teed tulevastele inimeste kosmosemissioonidele asteroidi ja teistesse süvakosmose sihtkohtadesse."
Kui missioon on lõpule viidud, on kosmoselaeval oodata Michael Drake'i sõnul piisavalt kütusevarusid, et suunata see uude sihtkohta.
Jim Greeni sõnul peaks OSIRIS-Rex maksma eeldatavalt 800 miljonit dollarit, millest lahutatakse kanderaketi maksumus, mida tema sõnul pole veel kindlaks määratud. See on kolmas missioon NASA programmis Uued piirid, mis järgneb Pluuto-Charoni missioonile ja Juno Jupiteri orbiidile.
Denveris asuv Lockheed Martin kosmosesüsteem ehitab kosmoselaeva. Üldist missioonihaldust tagab NASA Goddardi kosmoselennukeskus Greenbeltis, Md.
