Võimalik, et Leonardo da Vinci on maha jätnud kopterite, tankide ja allveelaevade visandid, kuid on haruldane, et leiame tegelikke esemeid, mis tunduvad olevat oma ajast nii ees. Peaaegu nagu ulmejutt arheoloogidest, kes leidsid Stonehenge'i vundamendi alla Egiptuse püramiidi või mootorvagunisse sügavale maetud käekella, on meil näide teaduslikust arvutist, mis ehitati aastatel 150–100 eKr. See oli nii arenenud, kuni 14. sajandini ei arendata midagi nii keerulist uuesti välja.
Antikythera mehhanism oli maailmale sajandeid kadunud. Seade päästeti 1900. aastal laevalt, mis uppus teel Rooma, 1. sajandil eKr, Kreeta ja Vahemere Antikythera saare vahele. Kui avastati, et üks fragment sisaldab pronksist hammasratast, lükati mõte, et tegemist on mingisuguse astronoomilise kellaga, lükata kui liiga fantastiline anakronism. Alles 1951. aastal võttis uurimise vastu Briti teadusajaloolane Derek J. de Solla Price. Siiani on taastatud 82 fragmenti sellest, mida peetakse tänapäeval vanimaks teadaolevaks astronoomiliseks arvutiks.
Seade on valmistatud pronksist ja sisaldab 30 käiku, ehkki algselt võis seda olla koguni 72. Iga käik lõigati hoolikalt käsitsi 15–223 kolmnurkse hambaga, mis olid võtmemehhanismi erinevate funktsioonide avastamiseks. See põhines Kreeka astronoomide välja töötatud astronoomia- ja matemaatikateooriatel, kes võisid olla joonistanud varasematest Babüloonia astronoomiateooriatest ja selle ehituse võis omistada astronoomile Hipparchusele või tõenäolisemalt kuulsale Kreeka matemaatikule, füüsikule, insenerile, leiutajale ja astronoomile Archimedesele . Miks see ehitati või kelle jaoks see on teadmata.
Peamine esipaneel näitas 365-päevast Egiptuse aastat ja Kreeka sodiaagi märke ning seda oli võimalik reguleerida, et kompenseerida päikeseaasta lisaveerand päeva. Valikuklaas kandis tõenäoliselt kolme kätt, mis tähistasid Päikese ja Kuu kuupäeva ja asukohti, samal ajal kui eraldi mehhanism näitas Kuu faase ja see näitas tõenäoliselt ka viit klassikaliselt tuntud planeeti: Merkuuri, Marsi, Veenust, Jupiteri ja Saturni.
Ülemine ketas tagaküljel näitas Kuu faaside 19-aastast metallilist tsüklit, 76-aastast Callippic-tsüklit (neli Metonic-tsüklit) ja arvutas 4-aastase olümpiatsükli (neli mängu toimusid kahe ja nelja-aastase tsüklina). Alumine skaala näitas 18 aasta 11 päeva Sarose eclipse tsükkel ja 54 aasta 33 päeva Exeligmos või kolmekordne saros tsükkel. Seda juhtis käsitsi vänt, mis on nüüd kahjuks kadunud. See on väike, kompaktne ja kaasaskantav ning sellele on graveeritud täielikud juhised, millest umbes 95% on nüüd dešifreeritud.
Allesjäänud habras tükid on üle uuritud ja modelleeritud, kasutades suure eraldusvõimega röntgenomograafiat ja gammakiirt, ning ehitatud on mitmesugused rekonstruktsioonid ja koopiad. Sellel on olnud isegi töötav mudel, mis on välja töötatud Legost. Ma ei saa aidata mõtteid, et Archimedes oleks pigem Legole meeldinud, kui vaid saaksime ajas tagasi minna ja talle komplekti anda ...
Lisateavet leiate Antikythera mehhanismi uurimisprojektist
