On lahendatud mõistatus, miks India linnad sadu lapsi igal suvel surmava ajuhaigusega haigestuvad, väidavad teadlased.
Uue raporti kohaselt näib haiguse põhjus olevat litši vili, mida kasvatatakse laialdaselt Muzaffarpuri linna viljapuuaedades, kus haigused esinevad. Kriitiliselt söövad haigestunud lapsed puuvilju sageli tühja kõhuga, mis aitab kaasa haiguse arengule, ütlesid teadlased.
Alates 1995. aastast on teateid, et Muzaffarpuris jäid lapsed ootamatult haigeks ja neil on krambid, tavaliselt hommikutundidel, vahendab The New York Times. Sageli libisevad need lapsed koomasse ja umbes 40 protsenti suri, vahendas Times. Nende haiguste puhangud algavad tavaliselt mai keskel ja lõppevad juulis, umbes samal ajal, kui koristatakse litši vilju.
Vaatamata paljudele varasematele uurimistele nägid teadlased vaeva nende haiguste põhjuse kindlakstegemisel.
Uues uuringus analüüsisid teadlased peaaegu 400 laste juhtumit, kellel tekkis see salapärane ajuhaigus 2014. aastal, ja võrdlesid neid juhtumeid umbes 100 lapsega, kellel seda haigust polnud.
Ajuhaigusega laste vere- ja seljaajuvedeliku proovide analüüs näitas, et lastel ei olnud nakkuse tunnuseid ega kokkupuudet pestitsiididega. Kuid enamik neist lastest olid tarbinud litši vilju vahetult enne haigestumist. Tegelikult näitasid tulemused, et ajuhaigusega lapsed olid 24 tunni jooksul enne haigestumist söönud litše peaaegu kümme korda suurema tõenäosusega ja kuus korda suurema tõenäosusega on nad külastanud puuviljaaeda, võrreldes lastega, kes ei t arendada haigust.
Veelgi enam, uriiniproovide uuring näitas, et kahel kolmandikul haigetest lastest oli kokkupuudet kahe toksiiniga, mida leidub litši seemnetes ja mida nimetatakse hüpoglütsiiniks ja metüleentsüklopropüülglütsiiniks. Neid toksiine on kõrgemates sisaldustes küpsetes viljades.
Kuna paljud inimesed saavad litši vilju süüa ega saa haigeks, kahtlustasid teadlased, et tegemist on veel ühe teguriga: puuvilja söömine tühja kõhuga.
Tulemused näitasid, et ajuhaigust põdevatel lastel oli kaks korda suurem tõenäosus õhtusöök vahele jätta, võrreldes lastega, kellel see haigus välja ei arenenud. Paljudel haigetel lastel oli veresuhkru tase väga madal ja ilmnesid ka muid probleeme ainevahetuse probleemidega.
Teadlased ütlesid, et kui lapsed jätsid õhtuse söögi vahele, langes nende veresuhkru tase. Kui see juhtub, hakkab keha tavaliselt rasvhappeid metaboliseerima, et toota glükoosi. Kuid litšide toksiinid häirisid rasvhapete metabolismi, põhjustades lastel veresuhkru taset äärmiselt madala taseme ja aju põletiku, teatasid teadlased.
Vajadus nende kahe sündmuse toimumiseks koos võib seletada, miks haigus tekkis vaid mõnel piirkonna lapsel, ehkki paljud lapsed sõid puuvilju.
"Ehkki Muzaffarpuri maapiirkondade külasid ümbritsevates viljapuuaedades on viljad levinud, areneb selle ägeda haiguse esinemiseks tavaliselt ainult üks laps kogu külas," kirjutasid teadlased ajakirja Lancet Global Health 30. jaanuari numbris. "Haiguse tekitamiseks võib olla vajalik tarbimise sünergiline kooslus, unustatud õhtusöök ja muud võimalikud tegurid, näiteks halb toitumisseisund" ja suurema hulga litšide söömine.
Pärast uurimist soovitasid teadlased piirkonna lastel piirata litšide tarbimist ja vanematel veenduda, et nende lapsed söövad õhtust sööki, et vältida selle haiguse juhtumeid.
