Venus Express asub Sojuzi raketi kohal. Kujutise krediit: ESA. Pilt suuremalt.
Euroopa kosmoselaev Venus Express on edukalt paigutatud trajektoorile, mis viib selle teekonnal Maalt planeedi Veenus sihtkohta, kuhu ta jõuab järgmise aasta aprillis.
Kosmoselaeva Mars Express virtuaalne kaksikõde, kes tiirleb Punast Planeeti alates 2003. aasta detsembrist, on Venus Express teine planeediga seotud sond, mille käivitab Euroopa Kosmoseagentuur.
Venus Express manööverdab end lõpuks Veenuse ümber orbiidile, et viia läbi põhjalik uuring planeedi atmosfääri struktuuri, keemia ja dünaamika kohta, mida iseloomustavad eriti kõrge temperatuur, väga kõrge õhurõhk, tohutu kasvuhooneefekt ja - samas seletamatu "ülipööre", mis tähendab, et see kasvab planeedi ümber vaid nelja päevaga.
Euroopa kosmoselaev on ka esimene orbiidil, mis proovib planeedi pinda, kasutades samal ajal hiljuti infrapunakiirgusest avastatud nähtavuse aknaid.
1240 kg kaaluva kosmoseaparaadi töötas ESA jaoks välja Euroopa tööstusmeeskond, mida juhtis EADS Astrium ja millel on 25 peatöövõtjat 14 riigis. See tõsteti Soyuz-Fregati raketi pardale, starditeenust osutas Starsem.
Kaszahkstanis Baikonuri kosmodroomilt tõusis täna hommikul kell 09:33 kohaliku aja järgi (Kesk-Euroopa aeg 04:33).
Esialgne Fregati ülemise astme süttimine leidis aset lennu ajal üheksa minutit, manööverdades kosmoselaeva madala maapinnaga orbiidile. Teine, tund ja 22 minutit hiljem toimunud tulistamine andis kosmoselaevale hoogu oma planeetidevahelise trajektoori saavutamiseks.
Kontakti Venus Expressiga lõi ESA Euroopa kosmoseoperatsioonide keskus (ESOC) Saksamaal Darmstadtis umbes kaks tundi pärast õhkutõusmist. Kosmoseaparaat on päikese suhtes õigesti orienteerunud ja kasutusele võtnud oma päikesemassiivid.
Kõik rongisisesed süsteemid töötavad laitmatult ja orbiidil on madal võimendusantenni kaudu ühendus maaga. Kolme päeva pärast loob ta suure võimendusega antenni abil side.
Veenuse ees täielik kiirus
Venus Express distantseerub praegu Maast täiskiirusel, liikudes oma viie kuu pikkusele 350 miljoni kilomeetri pikkusele teekonnale meie Päikesesüsteemi sees. Pärast väljaregistreerimist, et tagada pardavarustuse ja instrumentide kasulik koormus, töötatakse kosmoselaevadel täppidena, kokkupuude Maaga väheneb üks kord päevas. Vajadusel võivad trajektoori korrigeerimise manöövrid minna edasi jaanuari poolel teel.
Lähemal lähenemisel seisavad Venus Express silmitsi palju karmimate tingimustega kui need, mida Mars Express Punase planeedi lähedale minnes kohtab. Kui Veenuse suurus on tõepoolest sarnane Maa omaga, on selle mass 7,6-kordne Marsi mass, kusjuures gravitatsiooniline tõmbejõud sobib.
Sellele suuremale gravitatsioonilisele tõmbele vastupanemiseks peab kosmoselaev oma põhimootorit 53 minutit süütama, et saavutada aeglustus 1,3 km / sekundis, ja paigutama end planeedi ümber väga elliptilisse orbiidile. Selle manöövri jaoks kasutatakse enamus raketikütuse 570 kg massist.
Lõplikuks toimivale orbiidile jõudmiseks on vajalik teine mootori tulistamine: polaarne elliptiline orbiit 12-tunniste ristumistega. See võimaldab sondil läheneda planeedi pinnast 250 km raadiusesse ja liikuda kuni 66 000 km kaugusele, et teha lähivõtteid ja saada ka üldine vaade.
Teiste planeetide uurimine planeedi Maa paremaks mõistmiseks
„Venus Expressi turuletoomine on veel üks näide Euroopa tahtest uurida meie päikesesüsteemi erinevaid kehasid,“ rõhutas ESA teadusprogrammide direktor professor David Southwood.
„Alustasime 2003. aastal Mars Expressi käivitamisega Punasele Planeedile ja SMART-1 Kuule ning mõlemad need missioonid on meie ootusi ületanud. Venus Express tähistab veel ühte sammu edasi eesmärgiga ümardada esialgne ülevaade meie lähimatest planeedinaabritest 2013. aastal algatava BepiColombo missiooniga Elavhõbedale. ”
"Venus Expressi abil kavatseme veelkord näidata, et planeetide uurimine on siin Maa peal elu jaoks ülioluline," ütles ESA peadirektor Jean Jacques Dordain.
„Mõistamaks kliimamuutusi Maal ja kõiki kaasnevaid tegureid, ei saa me teha pelgalt omaenda planeedi vaatlemist. Peame planeedi atmosfääri mehaanika üldiselt lahti mõtestama. Mars Expressiga uurime marsi atmosfääri. Huygensiga oleme uurinud Saturni satelliidi Titan oma.
„Ja nüüd koos Venus Expressiga kavatseme oma kollektsiooni lisada veel ühe näidise. Algselt pidid Veenus ja Maa olema väga sarnased planeedid. Nii et me peame tõesti mõistma, miks ja kuidas nad lõpuks nii kaugele lahkusid, et ühest sai kogu elu häll, teisest aga vaenulik keskkond. ”
Plaan on, et Venus Expressi missioon kestab vähemalt kaks Veenuse päeva (486 Maa päeva) ja seda võidakse pikendada, sõltuvalt kosmoselaeva tervislikust seisundist.
Mars Expressi kaksikõde
Venus Express kasutab suures osas uuesti Mars Expressi jaoks välja töötatud arhitektuuri. See on vähendanud tootmistsüklit ja lähetuse maksumust vähendanud poole võrra, sihtides siiski samu teaduslikke eesmärke. Lõplikult 2002. aasta lõpus heaks kiidetud Venus Express arendati sellega kiiresti, rekordiliselt kiiresti, et olla valmis oma 2005. aasta käivitusakna jaoks.
Veenuse keskkonnatingimused on aga väga erinevad Marsi ümbruses valitsevatest. Päikese voog on neli korda suurem ja on olnud vaja kohandada kosmoseaparaadi kujundus selle kuumema keskkonnaga, muutes täielikult soojusisolatsiooni täielikult ümber.
Kui Mars Express püüdis säilitada soojust, et oma elektroonika korralikult funktsioneeriks, siis Venus Express püüab seevastu jaheda püsimiseks maksimaalset soojuse hajumist.
Venus Expressi päikesemassiivid on täielikult ümber kujundatud. Need on lühemad ja vaheldumisi alumiiniumribadega, mis aitavad päiksevoo tagasi tõrjuda, et kaitsta kosmoselaeva temperatuuri kuni 250ºC.
Päikesekiirguse tagumisi osi - mis tavaliselt jäävad varju - on olnud vaja kaitsta planeedi atmosfääris peegelduva päikesekiirguse eest tekkiva kuumusega.
Salapära atmosfäär
Pärast 1962. aastast umbes kahekümnele Ameerika ja Nõukogude missioonile planeedile järgnenud üritusel püüab Venus Express vastata paljudele varasemate missioonide tõstatatud küsimustele, kuid seni on nad jäänud vastamata.
See keskendub atmosfääri omadustele, selle ringlusele, struktuurile ja koostisele kõrguse osas ning selle koosmõjudele planeedi pinna ja päikesetuulega kõrguses.
Nende uuringute tegemiseks on selle pardal seitse instrumenti: kolm on juba Mars Expressil lendavad varuosariistade komplektid, kaks on pärit komeet-jälitaja Rosetast ja kaks on spetsiaalselt selle missiooni jaoks loodud.
PFS-eraldusvõimega spektromeeter mõõdab atmosfääri temperatuuri ja koostist erinevatel kõrgustel. Samuti mõõdetakse pinnatemperatuuri ja otsitakse praeguse vulkaanilise aktiivsuse märke.
SPICAV / SOIR infrapuna- ja ultraviolett-spektromeeter ning VeRa instrument proovivad ka atmosfääri, jälgides tähe okupatsiooni ja tuvastades raadiosignaale; esimesed püüavad eelkõige tuvastada atmosfääris esinevaid vee-, hapniku- ja väävelühendite molekule.
Spektromeeter VIRTIS kaardistab atmosfääri erinevad kihid ja viib läbi mitme lainepikkuse pilvevaatluse, et saada pilte atmosfääri dünaamikast.
Magnetomeetri abil analüüsib seade ASPERA 4 ülemise atmosfääri ja päikesetuule vahelist interaktsiooni magnetosfääri kaitse puudumisel, nagu näiteks seda, mis ümbritseb Maad (kuna Veenusel polnud magnetvälja). See analüüsib sellise interaktsiooni käigus tekkivat plasmat, samal ajal kui magnetomeeter uurib plasma tekitatud magnetvälja.
VMC kaamera jälgib planeeti neljal lainepikkusel, kasutades eriti ära ühte 1990. aastal Galileo kosmoselaeva poolt paljastunud infrapunaaknaid (kui Veenus lendab Jupiteri poole teele), võimaldades pilvekatte pinnale tungida. Kaamerat kasutatakse ka atmosfääri dünaamika jälgimiseks, eriti kahepoolse atmosfääri keerise jälgimiseks postide juures, mille päritolu jääb endiselt saladuseks.
Algne allikas: ESO pressiteade
