[/ pealdis]
See võib olla palja silmaga nähtav, kuid selleks, et paljastada NASA Kepleri kosmoseteleskoobi pilk, ilmuks selle tähesüsteemi tõeline kolmekordne olemus.
Mitteametlikult nimetatud "Trinity", objekt HD 181068 on mitmetäheline süsteem, mis koosneb kolmest tärnist: punasest hiiglasest, mille Päikese läbimõõt on üle kaheteistkordise ja kaks punast kääbustähte, millest igaüks on pisut väiksem kui Päike. Punased kääbused tiirlevad üksteise ümber tihedas pöörlemises keskpunkti ümber, mis omakorda tiirleb ümber punase hiiglase. Väiksemad tähed läbivad hiiglase ümber iga 45,5 päeva järel täieliku orbiidi ja lähevad meie vaatepunktist otse tohutu tähe ette ja taha.
HD 181068 orbitaalvarjutused kestavad umbes 2 päeva. Üllatav on see, et nende varjutuste ajal süsteemi heledus eriti ei mõjuta. Selle põhjuseks on asjaolu, et kolme tähe pinna heledused on väga sarnased. Praegune metafoor on „valge jänes lumesajus”, kus kaks punast kääbust muutuvad punase hiiglase ees möödudes tegelikult nähtamatuks. Alles Kepleri missiooni ajal oli meil vaatlusriist piisavalt täpne, et tuvastada selle intrigeeriva tähesüsteemi struktuur, mis asub 800 valgusaasta kaugusel meie omadest.
“Selle ainulaadse süsteemi intrigeeriv olemus jäi seni tähelepanuta, hoolimata sellest, et see on peaaegu piisavalt hele, et palja silmaga näha. Sellise haruldase kalliskivi paljastamiseks vajasime tõesti Keplerit selle enneolematult täpse ja katkematu fotomeetrilise monitoorimisega. ”
- Aliz Derekas, Eotvose ülikool ja Konkoly observatoorium, Budapest, Ungari
Kolmainu veel üks ootamatu omadus on selle vaikne olemus. Astronoomid on teada, et punased hiiglaslikud tähed näitavad seismilisi võnkumisi, nagu ka meie oma Päike. Kuid neid võnkeid Trinity punases hiiglas ei esine. Teadlased spekuleerivad, et kaks punast kääbust võivad tekitada mingisuguse gravitatsioonilise nihke, mis negatiivselt vähendab punase hiiglase vibratsiooni. Vaja on rohkem uurida, et teha kindlaks, kas see tegelikult nii on.
Lisateavet HD 181068 ja muude hiljutiste Kepleri avastuste kohta saate NASA missioonisaitilt või Amesi uurimiskeskuse väljaantud pressiteatest või lugege ajakirja Science avaldatud aruannet.
Kujutise krediit: NASA / KASC
