Spiraalgalaktika NGC 4565. Pildikrediit: ESO Suurendamiseks klõpsake pildil
Kuidas näeb välja galaktika, milles me elame?
On peaaegu kindel, et me ei saa kunagi oma Linnutee juurest sondi läbilõiget saata, samamoodi nagu esimesed satelliidid võisid teha meile silmatorkavaid pilte planeedist Maa. Kuid astronoomidel pole seda vaja, et ette kujutada, milline meie suurem kodu sarnaneb. Ja neil on sellest üsna hea idee.
Linnutee koos mitmesaja miljardi tähega on arvatavasti suhteliselt lame ketas, -100 000 valgusaasta pikkune -, mille keskne mõhk asub Amburi tähtkuju (The Ambur) ja kuue spiraalivarre suunas. Linnuteel on tõenäoliselt ka keskne baar, mis on valmistatud noortest säravatest tähtedest.
Kui me ei saa Linnuteest pilte teha, võime pildistada teisi galaktikaid, mis astronoomide arvates näevad välja sarnased. Siin esitatud kaks galaktikat on vaid kaks suurepärast näidet spiraalgalaktika galaktikatest. Üks - Messier 83 - on nähtav näoga ja teine - NGC 4565 - servaga. Koos annavad nad kena idee, kuidas Linnutee võib kosmosest paista.
Need pildid põhinevad andmetel, mis on saadud kahe instrumendi FORS1 ja FORS2 (FOcal Reducer and Spectrograph) abil, mis on ühendatud Cerro Paranalil asuva väga suure teleskoobi massiivi kahe ESO 8,2-m ühikute teleskoobiga. Andmed eraldati ESO teaduse arhiivifondist, mis sisaldab umbes 50 terabaiti teaduslikke andmeid ja on alates 1. aprillist 2005 avatud kogu maailmas. Need hindamatud andmed on juba viinud enam kui 1000 teadustöö avaldamiseni. Need sisaldavad ka palju toredaid näiteid kaunitest astronoomilistest objektidest, mis võiksid olla nii paljude jaanipäeva unistuste teema.
NGC 4565
Esimene siin kujutatud galaktika on NGC 4565, mida arusaadavatel põhjustel nimetatakse ka nõelagalaktikaks. Esmakordselt 1785. aastal Uraani avastaja Sir William Herscheli (1738-1822) poolt märgatud see on servaga spiraalgalaktika kuulsaim näide ja asub umbes 30 miljoni valgusaasta kaugusel Coma Berenicesi tähtkujus (Berenice's Juuksed). Sellel on erekollane keskosa, mis väljub kõige muljetavaldavamate tolmuradade kohal.
Kuna see on suhteliselt lähedal (see asub vaid 12 korda kaugemal kui Messier 31, Andromeda galaktika, mis on meile kõige lähemal olev suur galaktika) ja suhteliselt suur (umbes kolmandiku võrra suurem kui Linnutee), ei sobi see täielikult instrumendi FORS vaateväli (umbes 7 x 7 arcmin2).
Selles FORS-i pildis on nähtavad ka paljud taustgalaktikad, mis annavad nende hüüdnimele „saareuniversumid” täieliku tähenduse.
Messier 83
Kui meie Linnutee sarnaneb sellele, oleksime kindlasti oma kodu üle uhked! Ilus spiraalgalaktika Messier 83 asub lõunaosas Hydra tähtkujus (vee-madu) ning on tuntud ka kui NGC 5236 ja lõunapoolse tiiviku galaktika. Selle vahemaa on umbes 15 miljonit valgusaastat. Olles umbes kaks korda väiksem kui Linnutee, on selle suurus taevas 11 × 10 kaarmin2.
Pilt kujutab kohmakaid, täpselt määratletud spiraalseid käsivarsi, milles on palju noori tähti, samal ajal kui ketas paljastab keeruka tolmuradade süsteemi. See galaktika on teadaolevalt jõulise tähe moodustumise koht.
Algne allikas: ESO pressiteade
