Marsil on küll tõendeid vee ja soojema, niiskema kliima kohta, kuid kas elu pani kunagi Punasele planeedile oma templi? Kivimid võivad saladust hoida. Knobari avastatud kivimite mügarikud Vaim Rover aastal 2008 kaljupaljandil asuva koduplaadi lähedal Gusevi kraater pälvinud teadlaste tähelepanu Maa peale. Nad näevad välja nagu lillkapsas või korall, kuid kas need veidrad Marsi kivid olid mikroobide, tuule või mõne muu protsessi järgi skulpteeritud?
Kui Spirit's analüüsib mini-TES (Mini-
Mõlemad Yellowstone'isTaupo vulkaaniline vöönd Uus-Meremaal ja Islandil osalevad soojust armastavad bakterid tihedalt ränidioksiidi moodustistes uudishimulike sibulakujuliste ja hargnevate kujude loomisel, mis sarnanevad tugevalt Marsi lillkapsa kivimitega. Uus uurimistöö esitles Ameerika geofüüsikalise liidu eelmisel kuul toimunud planeedigeoloogSteven Ruff ja geoloogiaprofessorJack Farmer, mõlemad Arizona osariigi ülikoolist, uurivad võimalust, kas mikroobid võisid olla seotud ka Marsi kivimite moodustamisega.
Kujutav visiit El Tatio geisrite juurde
Teadlased tegid julgust geograafiliste kaugväljade väljadele El Tatio Tšiili Atacama kõrbes, et uurida keskkonda, mis võis Gusevi kraatrit jäljendada miljardeid aastaid tagasi, kui see mullitas hüdrotermilise aktiivsusega. Üks kuivaimaid kohti Maal, Atacama keskmine kõrgus on 13 000 jalga (4 km), mis hoiab seda päikese käes märkimisväärselt rohkem ultraviolettvalgust ja ekstreemseid temperatuure vahemikus -13 ° F kuni 113 ° F (-10 ° kuni 45 °). C). Väljaspool Antarktika osi on see umbes nii lähedal Marsile, kui maa peal leiate.
Ruff ja Farmer uurisid ränidioksiidi ladestusi kuumaveeallikate ja geiserite ümbruses El Tatioos ning avastasid vorme, mida nad nimetavad „mikro-digitate ränidioksiidi struktuurideks”, mis on välimuselt ja koostiselt sarnased Marsi omadega (Siin on foto). Ka nende kahe infrapunaspektrid sobisid hästi. Nad analüüsivad endiselt proove, et teha kindlaks, kas soojust armastavad mikroobid võisid nende moodustamises rolli mängida, kuid hüpoteesiks, et nende omadused on „mikrostromatoliidid”, sarnaselt Yellowstone'is ja Taupos leiduvatele.
Stromatoliidid moodustuvad, kui kleepuv bakterifilm püüab kinni ja tsementeerib mineraaliterasid õhukese kihi moodustamiseks. Muud kihid moodustavad selle ülaosa, kuni tulemuseks on laminaarne küngas või kolonn. Kõige iidsemad stromatoliidid Maal võivad olla umbes 3,5 miljardit aastat vanad. Kui Ruff leiab karistavas Atacama kõrbe keskkonnas El Tatio formatsioonides bioloogilisi tõendeid, siis paneb see meid ühe sammu lähemale kaaluma võimalust, et iidsed bakterid võisid Marsil tööl olla.
Ränidioksiidi vormid võivad pärineda bioloogiast või mittebioloogilistest protsessidest, nagu tuul, vesi ja muud keskkonnategurid. Kui sinna ei lähe ja proove ei koguta, ei saa kuidagi kindel olla, kas lillkapsa kivid on jäljendatud möödunud Marsi eluga. Kuid vähemalt teame paljulubavast kohast, mida tulevikus vaadataproovide tagasisaatmismissioon Punasele Planeedile. Ruffi sõnul on Gusevi kraatris asuvad Columbia mäed tõepoolest lühike nimekiri 2020. aasta Marsi kanderaami potentsiaalsetest kohtadest.
Rohkem ressursse:
- Steve Ruffi paber El Tatio võrdlemine Gusevi kraatri varase kuumaveeallika keskkonnaga
- Vaim Rover töötlemata piltide arhiiv
- Üksikasjad Vaimu kohta ränidioksiidi avastamine
