On mitmeid kosmose lugusid, mida 2016. aastaks ootame, kuid üks lugu võib mõnele kuuluda ulme valdkonda: millalgi järgmisel aastal avaldab Elon Musk tõenäoliselt oma plaanid Marsi koloniseerimiseks.
2015. aasta alguses vihjas Musk, et avalikustab oma Marsi koloonia transpordisüsteemi strateegiad millalgi 2015. aasta lõpus, kuid ütles hiljem, et teadaanne saabub 2016. aastal.
"Marsi transpordisüsteem on täiesti uus arhitektuur," ütles Musk 2015. aasta jaanuaris Redditi AMA ajal, vastates MCT arendamise küsimusele. „[Ma] loodan seda esitada selle aasta lõpus. Hea, et me ei teinud seda varem, kuna oleme Falconilt ja Dragonilt õppinud tohutult palju. ”
Suured raketid
Mis tahes üksikasjade osas ütles Musk ainult, et soovib saada korraga Marsile 100 kolonisti ja “eesmärk on 100 tonni kasulikku koormat Marsi pinnale. See nõuab ilmselgelt väga suurt kosmoselaeva ja korduvsüsteemi. ”
Väidetavalt on ta raketi BFR-i (Big F’n Rocket jaoks) ja kosmoselaeva dubleerinud samamoodi kui BFS.
Ja ta soovib, et see oleks korduvkasutatav, mille Musk ja SpaceX on öelnud, et see on inimese elu mitmeplaneetiliseks muutmise võti. Falcon 9 esimese etapi hiljutine edukas tagasitulek ja vertikaalne maandumine muudavad selle reaalsusele lähemale kui kunagi varem.
Kuigi SpaceXil pole seni avalikult jagatud kontseptsiooninäidiseid, on mõned veebis entusiastid jaganud oma nägemusi MCT-st, näiteks arutelu Redditi teemal ja allpool toodud joonis, mille autor on insener John Gardi, kes esitas hiljuti oma ideed MCT-le Reddit.
Enamikus Interneti-aruteludes kirjeldatakse MCT-d kui planeetidevahelist parvlaeva, mille kosmoselaev ehitatakse maapinnale ja lastakse orbiidile ühes tükis ning mida võib-olla tankitakse madala Maa orbiidil. Transpordi toiteallikaks võiksid olla Rapatori mootorid, mis on krüogeensed metaankütusel töötavad rakettmootorid, mida kuulutati SpaceXi väljatöötamisel.
Väljakutse suurte maanteeveoste laadimisel Marsile
Ehkki suur rakett ja kosmoselaev võivad tunduda suure takistusena, on veelgi suurem väljakutse see, kuidas lossida Marsi pinnale 100 tonni suurune kasulik koormus 100 kolonistiga, nagu Musk soovitab.
Nagu me juba varem arutanud oleme, on Marsil olemas „ülehelikiiruse üleminekuprobleem”. Marsi õhuke atmosfäär ei võimalda piisavat aerodünaamikat, et maanduda suurele sõidukile, nagu me suudame, kuid see on piisavalt paks, et selliseid tõukejõude nagu Apollo maandurite kasutuses ei saa kasutada ilma aerodünaamiliste probleemidega, nagu läikimine ja uskumatu stress sõidukile.
"Marsi jaoks ainulaadne, kiiruse ja kõrguse vahe on Machi 5 all," selgitas Rob Manning jeti tõukejõu laboratooriumist meie 2007. aasta artiklis. "Lõhe on suurte Marsi sisenemissüsteemide kohaletoimetamisvõime ja supervõime vahel. - ja subhelilised aeglustitehnoloogiad, et helikiirusel alla saada. ”
Praeguse maandumistehnoloogiaga on Marsi õhukesest, lenduvast atmosfäärist mööda liikuval suurel, rasketel inimestel liikuval sõidukil aega ainult umbes 90 sekundit, et aeglustada Mach 5-st Machi 1 alla, muutuda ja ümber orienteeruda kosmoseaparaadist maanduriks. , kasutage langevarju, et veelgi aeglustada, seejärel kasutage tõukejõude, et liikuda maandumiskohale ja puudutada õrnalt allapoole.
90 sekundist pole piisav aeg ja selliste roverite jaoks nagu Spirit and Opportunity ja isegi Skycrane süsteemi, mida kasutatakse Curiosity roveri jaoks, kasutatavaid turvapatju ei saa piisavalt skaleerida, et Marsile maanduda inimestele vajalike kandevõimetega.
NASA on selle probleemiga vähesel määral tegelenud ja katsetanud täispuhutavaid aerosoolesid, mis võimaldavad tekitada piisavalt aerodünaamilisi takistusi, et aeglustada ja pakkuda suuremaid koormusi. Hüpersoonseks täispuhutavaks aerodünaamiliseks kiirendiks (HIAD) on see parim lootus silmapiiril suurte kasutegurite laadimiseks Marsile.
Täispuhutavate sõidukite taaskehastamise katset (IRVE-3) katsetati 2012. aastal edukalt. See oli valmistatud kõrgtehnoloogilisest kangast ja täispuhutud, et luua seenele sarnane kuju ja struktuur. Täispuhumise korral on IRVE-3 läbimõõt umbes 3 jalga (3 meetrit) ning koosneb seitsmest hiiglaslikust põimitud Kevlari rõngast, mis on üksteise külge virnastatud ja kinnitatud - siis kaetakse neid kuumakindlate materjalide kihtidest koosneva termotekiga. Seda tüüpi aerosoolid võivad tekitada ka tõstefunktsiooni, mis võimaldaks sõidukit täiendavalt aeglustada.
"NASA töötab praegu välja ja katsetab HIAD-sid - uut klassi suhteliselt kergeid aerosoole, mis on hõlpsasti paigaldatavad ja mis võiksid ohutult ületada 22 tonni Marsi pinnale," ütles NASA pressiteates NASA Langley uurimiskeskuse GCD juht Steve Gaddis. septembris 2015.
NASA loodab, et Marsile maandunud meeskonnaga kosmoselaev kaaluks 15–30 tonni ja kosmoseagentuur otsib oma suure idee väljakutse kaudu ideid, kuidas luua selle töö jaoks piisavalt suured aeroskoobid.
Praeguse tehnoloogiaga võib 100 tonni lossimine, mille Musk arvab, olla kättesaamatu. Kuid kui leidub keegi, kes suudab selle välja mõelda ja selle korda saata, võib Elon Musk just see inimene olla.
Lisalugemine: Alan Boyle Geekwire'is, Elon Muski GQ-intervjuu.
