Virgin Orbit viis 12. aprillil 2020 läbi eduka vangistusega lennu, korraldades eelseisval stardikatsel riietusproovi.
(Pilt: © Virgin Orbit Twitteri kaudu)
Rada on Virgin Orbiti esmakordse stardi jaoks selge.
Pühapäeval (12. aprillil) viis ettevõte läbi oma arenguprogrammi viimase testi, saates oma lennukile, Kosmiline tüdruk, mis asub Lõuna-California kõrbe kohal orbitaalraketiga selle tiiva all.
Vangistuses viibimise prooviversioon oli "täielik, algusest lõpuni algav peaproov, mis kasutab kõiki meie maapealseid operatsioone; meie missiooni juhtimist; kõiki meie sidesüsteeme ja protokolle; kõiki meie tööpiirkonna varasid; meie lennuettevõtte õhkutõusu, lendu , pull-up manööver ja baasi naasmine, "kirjeldasid Virgin Orbiti esindajad kirjutas reedel ajaveebipostituses (10. aprill), mis kirjeldas testi.
Neitsi orbiit on varem ka vangistuses lende korraldanud, kuid ettevõte täitis 70-jalga (21 meetrit) LauncherOne raketi raketikütusepaake veega nendel laskumistel. Pühapäeval sisaldasid tankid krüogeenset vedelat lämmastikku - ainet, mis sarnaneb palju vedela hapnikuga, mida nad operatiivlendude ajal hoiavad.
Pühapäevane lend hõlmas edukat arengukampaaniat, mis sisaldas ka eelmisel aastal toimunud kukkumistesti, mille käigus Kosmiline tüdruk laskis välja raketi mis langes passiivselt Maa. Nii et Virgin Orbit on nüüd valmis astuma järgmist suurt sammu: testkäivitus. Kuid hetkel pole selge, millal see missioon alguse saab.
Ilus pull-up manööver täna! pic.twitter.com/aG8j7wKR7cApril 12, 2020
"See on mälestus tänases proovis, viimane suurem proov enne meie eelseisvat stardiesitlust. Peagi on meil veel värskendusi - tänan, et jälgisite täna!" Virgin Orbit kirjutas Twitteris pärast pühapäevast testlendu.
Virgin Orbit on osa Richard Bransoni Neitsi kontsernist, mis hõlmab ka kosmoseturismi rõivaid Neitsi galaktika.
Nagu Virgin Galactic, kasutab Orbit ka õhust stardistrateegiat: operatiivlendude ajal kukub kosmiline tüdruk LauncherOne umbes 35 000 jala (10 700 m) kõrgusel ja rakett teeb siis oma tee kosmosesse. Ettevõte on spetsialiseerunud suhteliselt väikeste satelliitide käivitamisele; LauncherOne on võimeline kohale toimetama umbes 1100 naela. (500 kilogrammi) mitmesugustesse sihtkohtadesse Bulgaarias madal Maa orbiit, on ettevõtte esindajad öelnud.
Ehkki Virgin Orbitil pole vöö all kosmoselende, on kliendid juba rivis. Näiteks kindlustas ettevõte hiljuti kolme käivituse, 35 miljoni dollari tehing koos Ameerika Ühendriikide kosmosejõud.
- Virgin Orbiti rakettide stardilennuk võtab proovilende LauncherOne'iga
- Virgin Orbit võiks 2022. aastal käivitada Poola kuubaatmissiooni Marsile
- Virgin Galactic valmistub uuesti suborbitaalsete kosmoselennupiletite müümiseks
