Kui salapärane objekt, mida tuntakse kui Oumuamua möödus 2017. aasta oktoobris Maast, rõõmustasid astronoomid. Lisaks sellele, et see oli esimene meie päikesesüsteemis tuvastatud tähtedevaheline objekt, kuid selle saabumine avas ka meie silmad, kui sageli sellised sündmused toimuvad. Kuna arvatakse, et asteroidid ja komeedid on planeedisüsteemi moodustamisest üle jäänud materjalid, andis see võimaluse uurida ka ekstrasolaarseid süsteeme.
Kahjuks lahkus Oumuamua meie päikesesüsteemist enne, kui selliseid uuringuid oli võimalik läbi viia. Õnneks andis komeedi C / 2019 Q4 (Borisov) avastamine sel suvel uusi võimalusi gaasipuhumise tõttu järele jäänud materjali uurimiseks. Kasutades William Herscheli teleskoobi (WHT) kogutud andmeid, leidis rahvusvaheline astronoomide meeskond, et 2I / Borisov sisaldab tsüaniidi. Kuid nagu Douglas Adams ütleks kuulsalt: “Ärge paanitsege!”
Hiljuti ilmunud uuring Astrofüüsika ajakirjade kirjad, juhtis Belfasti kuninganna ülikooli Astrofüüsika Uurimiskeskuse prof Alan Fitzsimmons. Temaga liitusid Euroopa Lõuna vaatluskeskuse (ESO), astronoomia instituudi, STAR instituudi, ESA NEO koordinatsioonikeskuse, riikliku astrofüüsika instituudi (INAF) ja mitme ülikooli liikmed.
Nagu prof Fitzsimmons ja tema kolleegid oma uuringus märgivad, on tähtedevaheliste objektide tuvastamine nagu Oumuamua avanud uusi võimalusi ekstrasolaarsete planeedisüsteemide uurimiseks. Põhimõtteliselt saavad astronoomid uurida spektrit, mille sellised objektid loovad, kui nad lähevad meie Päikese lähedale ja vabastavad materjali gaasistamise ajal.
Kuna komeedid ja asteroidid on põhiliselt planeedisüsteemi moodustamisest üle jäänud materjalid, võimaldavad need uuringud teadlastel seada piiranguid ekstrasolaarsete planeetide moodustumisega seotud füüsikalistele ja keemilistele protsessidele. Põhimõtteliselt on see nagu võimalus uurida ekstrasolaarseid planeete ilma, et peaksite sinna füüsiliselt minema. Nagu prof Fitzsimmons kosmoseajakirjale e-posti teel ütles:
Tähtedevahelised objektid on näidised materjalidest, mis pärinevad muudest planeedisüsteemidest, mis toimetatakse meie koju või vähemalt meie enda päikesesüsteemi. Füüsiline olemus annab meile vihjeid sellele, kuidas arenevad teised planeedisüsteemid ja milliseid väikesi kehasid seal esineda võib. Nende koostise mõõtmine võimaldab meil võrrelda seda, mida leiame aastakümnete pikkuste Päikeses tiirlevate komeetide ja asteroidide uuringutega. ”
Uuringu huvides kasutasid prof Fitzsimmons ja tema kolleegid punkti 4.2
Nagu professor Fitzsimmons selgitas, korraldasid nad seejärel järelvaatlusi teiste vaatluskeskuste abil, et kinnitada oma järeldusi:
„WHT andmete põhjal koos täiendavate vaatlustega Hawaii põhjapoolse teleskoobi Gemini ja Maroko Trappist-North teleskoobi abil mõõtsime komeedi väljutatavate tolmuosakeste ja CN-gaasi suhtelisi koguseid. Leidsime, et numbrid, mis on Päikesesüsteemi komeetidega üsna sarnased, ehkki see võib olla keskmisest pisut „gaasilisem”. Neid andmeid kasutasime ka tuuma suuruse piiramiseks, eeldades, et Päikesele kuuluvad komeedil on sarnased omadused. Need arvutused viitavad sellele, et jäise tuuma läbimõõt on kuskil vahemikus 1,4–6,6 km. Kuid need arvud võivad muutuda, kuna komeedis täheldatakse rohkem gaase. ”
Kuid enne, kui keegi mõtleb, et see võib Maal elule ohtu kujutada, tuleb välja tuua mõned ettevaatusabinõud. Alustuseks, 2I / Borisovi trajektoori põhjal, läheb komeet üle Marsi orbiidi. 8. detsembriks 2019 teeb ta lähima lähenemise Päikesele, ulatudes kauguseni alla 2 AU (või kaks korda suurem kui Päikese ja Maa vaheline kaugus).
See tähendab, et Maal pole võimalust komeedi sabast läbi pääseda ega saa seetõttu tsüaniidi gaasi
Kui enamik astronoome väitis, et pole vaja muretseda, oli prantsuse astronoom (Camille Flammarion) vähem kui optimistlik. Nagu NY Times tsiteeris teda, öeldes: "tsüaangeengaas immutaks atmosfääri ja nuusutaks kogu elu planeedil." Paljud inimesed võtsid seda hoiatust tõsiselt ja hakkasid paanikasse minema. Aga arvake mis? Nagu nii paljud teised apokalüptilised ennustused, oli ka see nähtavalt vale!
Seekord ei saa Maa isegi komeedi sabast läbi, nii et on õiglane öelda, et risk on olematu. Nii et… teate, ärge paanitsege. Lisaks sellele, et see komeet pole meie ohus, tähendab see meie päikesesüsteemis suurt võimalust tõsiste astronoomiliste uuringute tegemiseks ja seda tuleks sellisena tunnustada.
Veelgi enam, 2I / Borisovi avastamine kinnitab midagi, mida astronoomid on kahtlustanud pärast seda, kui Oumuamua kaks aastat tagasi meie päikesesüsteemi läbi viis. Samuti on vaadeldav kompositsioon üsna kõnekas. Prof Fitzsimmons ütles:
„Avastus kinnitab ennustusi, et planeedisüsteemid suudavad tähtedevahelisse kosmosesse väljutada hulgaliselt jäiseid planeete, mis võivad muutuda aktiivseteks komeetideks, kui nad läbivad meie Päikese piisavalt lähedal. See sobib sellega, mis meie arvates juhtus meie päikesesüsteemis planeedi moodustumise ja rände ajal. Üllatav on see, kui "normaalne" Borisov praegu välja näeb. See võib näidata sarnaseid komeedi moodustumise piirkondi teistes päikesesüsteemides. Kuid me teame paremini, kui Borisoviga tehakse veel uuringuid ja avastatakse rohkem tähtedevahelisi komeete. ”
Lühidalt, tähtedevaheliste objektide uurimine võiks anda ülevaate teiste planeedisüsteemide olemusest ja see konkreetne objekt näitab, et need võivad olla meie sarnased. Kes teab? Võib-olla on see hea märk, et ka neis võiksid elada planeedid. Vähemalt teaksime, et olemas on kõik nende moodustamiseks vajalikud keemilised ja füüsikalised omadused.
