Opportunity roveri vaade Solander Pointi jalamile väga lähedalt, vaadates mööda Endeavour-kraatri velje ja tohutut avarust. Solander Point võib sisaldada savimineraale, mis viitavad Marsi mineviku elukeskkonnale. See navcam-mosaiik on kokku pandud töötlemata piltidelt, mis on tehtud seadmel Sol 3374 (21. juuli 2013). Autor: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com).
Vaadake allpool täielikku panoraammosaiiki. Lugu on värskendatud täiendavate üksikasjadega[/ pealdis]
Täpselt kümmekond aastat pärast Punase Planeedi lõhkamist ja avastanud järgnevatel aastatel laiaulatuslikku veekogumit, mis muutis kivimite ja mineraalide hulka, uurides lugematuid suuri ja väikeseid kraatreid, on NASA varjamatu võimalusvõimalus Rover vaid mõne päeva kaugusel tema järgmise suure otsingu saabumisest - Marsi mägi nimega Solander Pointi, millel võivad olla olulised keemilised koostisosad, mis on vajalikud Marsi eluvormide säilitamiseks.
"Oleme pargitud Solander Pointi pingist 200 meetri kaugusele," rääkis Ray Arvidson ainult ajakirjale Space Magazine. Arvidson on missiooni peateadusliku asetäitja Washingtoni ülikoolist St. Louisist Mo osariigis. Lisaks on sellel alal allkirjad veevoolu kohta.
Solander Point esindab ka “midagi täiesti erinevat” - esimest mäge, kuhu kunagi robot ronib.
"See on Opportunity esimene mägi ja vaade harjaharjalt peaks olema suurejooneline," kirjutas New Mexico loodusloo ja teaduse muuseumi teadustiimi liige Larry Crumpler oma viimases väliraportis 10 aastat kestva Marsi uurimise kohta Roveri (MER) missioon.
Tõepoolest, rover on nüüd vaid paar lühikest sõitu lõuna poole maanteelt maandudes punkti põhjapoolsesse otsa tema praeguses rännakus üle suhteliselt tasaste tasandike Endeavouri kraatri serva ümber.
"Asume uuest mäest Solander Pointist vaid umbes 180 meetri kaugusel."
Kuid enne edasiliikumist selgitas Arvidson, et rover peatub siin "pimedal maastikul" korraks põneva teaduse jaoks, kuna NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ümbritseb CRISMi vahendi veega seotud spektraalvaatlusi.
"CRISMi andmed [Marsi orbiidilt] näitavad H2O-kandvate mineraalide tõttu suhteliselt sügavat 1,9 mikromeetri neeldumisomadusi," ütles Arvidson.
Sel möödunud kevadel tegi Opportunity ajaloolise avastuse savi mineraalidest ja elamiskõlblikust keskkonnast madalal mäel, mille nimi oli Cape York, Roveri eelmises peatuses Endeavouri kraatri äärel.
Solander valiti roboti järgmiseks sihtpunktiks, kuna see pakub samaaegselt nii teaduse kullakaevandust kui ka põhja poole jäävaid nõlvasid - kus Opportunity päikeseeniivad suudavad päikesekiiri tõhusamalt leotada, et järgmisel Marsi talvel saada elektrienergiat andvat elu.
Kuid kuna Opportunity toodab praegu palju oma päikeseenergiate võimu ja saabub boonuspadjaga enne tema 6. Marsi talve eelseisvat algust, otsustas meeskond teha väikese ümbersõidu kagusse ja veeta mitu soolo (või marsi päeva) ) mäe alust ümbritseval pingil põneva paljandite, kipsi allkirjade ja muu huvitava geoloogia piirkonna uurimine.
"Me aeglustasime seda nädalat, et saaksime kontrollida siinseid kive, kus orbitaalse kaugseire abil on näha kummalist hüdratsiooniallkirja," ütleb Crumpler.
“See on ka piirkond, kus näib, et HiRISE piltides [Marsi orbiidilt] on rohkem suuri plokke, nii et vaatame läbi ühte neist plokkidest,“ Must õlg ”.
“Loodame, et ka mäestikuharja kaljud on suurejoonelised,” märgib Crumpler.
Võimalus on kasutada teadusinstrumente tema 3-suu (1 meetri) pikkusel robotkäel, et viia läbi „Musta õla” lühikesed kohapealsed uuringud mikroskoopilise kujutise (MI) ja alfaosakeste röntgenispektromeetri (APXS) abil.
Ja…. see on edaspidi „Mountains Galore” Opportunity ülejäänud suurepärase missiooni Marsile järelejäänud osa jaoks.
Miks? Kuna Opportunity läheneb Endeavouri kraatri kraatri müüri pika ahela erodeeritud lõikude jalamile, mis ulatub humongous 14 miili (22 kilomeetrit) laiusele.
Solander Point võib sisaldada füsiosilikaat-savi mineraalide - mis moodustuvad neutraalses pH vees - lademeid paksu kivimikihina, mis viitab Marsi mineviku asustamisvööndile.
Roveri meeskond arutab parimat viisi Solanderile lähenemiseks ja sellest üles sõitmiseks.
"Üks idee on sõita Solanderist mööda velje läänepoolset osa ülespoole, pöörata vasakule ja seejärel sõita järsemast põhja poole jäävatest nõlvadest stratograafiliste lõikudega alla," selgitas Ray Arvidson Space Magazine'ile.
"Nii ei pea me suhteliselt järsematest nõlvadest üles sõitma."
"Rover suudab kaljul pinnal üles kalduda umbes 12–15 kraadi."
"Tahame läbida põhjapoolsed lõigud stratograafilistel lõikudel," rääkis Arvidson mulle.
Täna (28. juuli) on Sol 3380 missioonil, millele anti garantii ainult 90 sooli jaoks!
Võimaluse kogu sõidukaugus ületab 23,6 miili (37,9 kilomeetrit). Ta on katkenud üle 182 000 pildi.
Vahepeal Marsi vastasküljel Gale kraatri juures avastas Opportunity noorem õde rover Curiosity ka elamiskõlbliku keskkonna, mis oli pärit ajast, kui Punane planeet oli miljardeid aastaid tagasi palju soojem ja niiskem.
Ja nagu Opportunity, liigub Curiosity ka settekihtidest rikka mäe poole, lootes paljastada Marsi mineviku saladused. Kuid tõenäoliselt ei jõua Curiosity veel ühe aasta jooksul 5,5 km kõrgusel Sharpi mäel.
…………….
Lisateavet Marsi, uudishimu, võimaluse, LADEE, MAVENi, Antarese ja muu kohta Keni eelolevatel loengute esitlustel
12. august: “RockSat-X Suborbitali käivitamine, LADEE Lunar & Antares raketi käivitamine Virginiast”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
