Noh, minu algne mõte selle tüki kohta oli "Viimane võimalus Phoenixile", kuna NASA kolmas ja viimane võimalus taastada raadiokontaktid pika vaikse Phoenixi Mars Landeriga tuli välja varsti 5.-9. Aprillil.
Selle asemel olin meeldivalt üllatunud, kui sain lihtsalt NASA Marsi programmi direktorilt teada, et NASA lõbustab tõsiselt ideed pikendada Phoenixi kuulamiskampaaniat 2010. aasta maini. NASA kahel esimesel kuulamiskampaanial 2010. aasta jaanuaris ja veebruaris ei õnnestunud tuvastada isegi vihjet raadiosignaal ülikergelt õnnestunud Phoenixi maandurilt.
"NASA kaalub võimalust lisada üks viimane kampaania kohe Marsi põhjapoolkera suvise pööripäeva paiku, mis toimub 13. mail," ütles Washingtoni NASA peakorteri Marsi uurimise direktor Doug McCuistion. "See pakuks parimaid võimalikke võimsuse / soojuse tingimusi," ütles McCuistion mulle antud intervjuus.
"Lõplik otsus selle täiendava kampaania kohta tehakse pärast 5.-9. Aprilli kampaania lõppu," ütles McCuistion.
2010. aasta kuulamiskampaania ajastati kokku kevadise alguse ja jää kadumisega tema asukohas Marsi põhjapooluse piirkonnas. Teoreetiliselt ärataks rohke päikesevalguse naasmine energiat tootvatele päikesemassiividele taas ära kaua surnud robotiuurija.
"NASA on lõpetanud Odyssey orbiidil kaks Phoenix Landeri kuulamise kampaaniat - esimene jaanuaris ja teine veebruaris," selgitas McCuistion mulle.
"22.-26. Veebruaril toimunud teise kampaania viiepäevase perioodi jooksul läbis Odüsseia Phoenixi saiti 60 korda, konfigureerides oma UHF-raadiosaatja raadiokuulamiseks pinnalt edastatavate signaalide kuulamiseks".
„Kui ebatõenäoline, et maandur oleks pärast Marsi talve jõudnud töötavasse energiasäästlikku seisundisse, oleks see olnud olukorras, kus ta perioodiliselt ärkab ja edastab kõikidele orbiidile, pidades silmas suure tõenäosusega, et üks neist ülekannetest oleks toimunud ühe või enama 60 Odüsseia ülelennu ajal, ”ütles McCuistion.
„Kolmas kampaania on kavandatud aprilli alguses (5. – 9. A.), Mille jõud on paranenud, kui läheneme suvele Marsi põhjapoolkeral. Selle kolmanda kampaania jaoks on Päike Phoenixi laiuskraadil pidevalt silmapiirist kõrgemal, mis vastab päikesevalgustuse tingimustele vahetult enne Phoenixi saabumist Marsile ja ka sola 64 ümbruses (esmase 90-solaarse missiooni raames) ” ütles McCuistion.
Phoenix asus edukalt teele Marsi põhjapoolsetes piirkondades 25. mail 2008. Marsi arktilistel tasandikel asuvate üle viie kuu kestnud operatsioonide ajal avastas ta läbimurdelisi teaduse avastusi, leides plaastreid vett ja toitaineid, mis võiksid säilitada mineviku või praeguse marsi eluvormid, kui need on olemas.
Võimaldab Phoenixil juurida!
Ken Kremeri varasemad Marsi artiklid:
